अफ्रीकी शेर

नमस्ते, मैं एक अफ्रीकी शेर हूँ. मेरा जन्म सवाना के खुले मैदानों में हुआ था. जब मैं पैदा हुआ, तो मैं छोटा और असहाय था, लेकिन मैं अकेला नहीं था. मैं एक बड़े परिवार समूह में था जिसे झुंड कहा जाता है. मेरी माँ और उसकी बहनों, जो मेरी मौसी थीं, ने मेरी देखभाल की. मुझे अपने भाई-बहनों और चचेरे भाइयों के साथ खेलना बहुत पसंद था. हम एक-दूसरे का पीछा करते और धीरे-धीरे एक-दूसरे पर झपटते थे. हमारे खेल सिर्फ मनोरंजन के लिए नहीं थे. वे असल में हमारे पहले सबक थे कि कैसे शिकार का पीछा करना है और कैसे झपट्टा मारना है. ये खेल हमें सवाना में जीवन के लिए तैयार कर रहे थे, जहाँ जीवित रहने के लिए ताकत और कौशल दोनों की आवश्यकता होती है.

जैसे-जैसे मैं बड़ा होता गया, मैं मजबूत बनता गया. मैंने अपने झुंड के वयस्क शेरों से सवाना के तौर-तरीके सीखे. मुझे विशेष रूप से शेरनियों को एक साथ शिकार करते देखना बहुत पसंद था. वे ज़ेबरा और विल्डबीस्ट जैसे बड़े जानवरों का शिकार करने के लिए अद्भुत टीम वर्क का उपयोग करती थीं. वे चुपचाप अपने शिकार के चारों ओर घेरा बनाती थीं और फिर एक साथ हमला करती थीं. यह देखकर मुझे समझ आया कि सहयोग कितना महत्वपूर्ण है. अपने इतिहास के बारे में सोचते हुए, मुझे पता चला कि मेरे पूर्वज बहुत समय पहले, सन् 100 ईस्वी के आसपास, यूरोप के कुछ हिस्सों में भी रहते थे. इससे पता चलता है कि हमारी दुनिया कितनी बदल गई है और हमारी प्रजाति ने कितने लंबे समय तक विभिन्न वातावरणों में खुद को अनुकूलित किया है.

जब मैं एक युवा नर शेर बन गया, तो मेरे जीवन का एक नया अध्याय शुरू हुआ. यह समय था कि मैं अपना जन्म का झुंड छोड़ दूँ. अक्सर, मैं अपने भाई या चचेरे भाई के साथ इस यात्रा पर निकलता था. हमें अपना खुद का क्षेत्र खोजने और अपना झुंड स्थापित करने की आवश्यकता थी. यह एक आसान यात्रा नहीं थी. हमें कई चुनौतियों का सामना करना पड़ा और अपना स्थान बनाने के लिए बहुत ताकत की जरूरत पड़ी. इस समय के दौरान, मैंने अपनी शक्तिशाली दहाड़ का उपयोग करना सीखा. मेरी दहाड़ सिर्फ एक तेज़ आवाज़ नहीं है. यह मेरे नए परिवार से बात करने और दूसरे शेरों को दूर रहने की चेतावनी देने का एक तरीका है. मेरी दहाड़ इतनी शक्तिशाली है कि इसे 8 किलोमीटर दूर तक सुना जा सकता है, जिससे सवाना में हर कोई जानता है कि यह मेरा क्षेत्र है.

आज, एक वयस्क शेर के रूप में, मेरी भूमिका झुंड के रक्षक की है. मैं यह सुनिश्चित करता हूँ कि मेरा परिवार सुरक्षित रहे. लेकिन मेरी प्रजाति को आज बड़ी चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है. हमारे घर, सवाना, सिकुड़ रहे हैं क्योंकि इंसानी बस्तियाँ बढ़ रही हैं. हाल के वर्षों में हमारी संख्या में बहुत कमी आई है. उदाहरण के लिए, 1993 और 2014 के बीच, शेरों की संख्या में 40 प्रतिशत से अधिक की गिरावट आई. इसके बावजूद, मुझे भविष्य के लिए उम्मीद है. शेरों को 'कीस्टोन प्रजाति' कहा जाता है, जिसका अर्थ है कि हमारा स्वास्थ्य पूरे सवाना के पारिस्थितिकी तंत्र के लिए महत्वपूर्ण है. जब हम फलते-फूलते हैं, तो पूरा वातावरण स्वस्थ रहता है. मुझे उम्मीद है कि उन लोगों की मदद से जो हमारी परवाह करते हैं, मेरी दहाड़ आने वाली पीढ़ियों के लिए पूरे अफ्रीका में सुनी जाएगी.