बंगाल टाइगर

मैं अपनी कहानी सुनाना चाहता हूँ। मेरा नाम धारियाँ, दहाड़ और छाया है, लेकिन आप मुझे बंगाल टाइगर कह सकते हैं। मेरा जन्म 2015 के आसपास, सुंदरवन के मैंग्रोव जंगल में एक घनी झाड़ी में छिपे हुए तीन शावकों में से एक के रूप में हुआ था। पहले कुछ हफ्तों तक, दुनिया मेरे लिए सिर्फ़ गर्मी और अपनी माँ के दिल की धड़कन की आवाज़ थी। जब आख़िरकार मैंने अपनी आँखें खोलीं, तो मैंने उलझी हुई जड़ों और चमचमाते पानी की उस अविश्वसनीय दुनिया को देखा जो मेरा घर थी, एक ऐसी जगह जो पृथ्वी पर किसी और जगह जैसी नहीं थी। यह एक जादुई दुनिया थी, जहाँ ज़मीन और पानी एक दूसरे से मिलते थे, और हवा में नमक और जंगली फूलों की महक घुली रहती थी।

बड़ा होना एक शानदार साहसिक कार्य था। मेरी माँ हमारी शिक्षिका थीं, और जंगल हमारी कक्षा थी। उन्होंने हमें चुपचाप चलना सिखाया, ऊँची घासों और सूरज की चितकबरी रोशनी में घुलमिल जाने के लिए अपनी धारीदार खाल का उपयोग करना सिखाया। उन्होंने हमें एक टहनी के टूटने की आवाज़ सुनना सिखाया, जिसका मतलब होता था कि पास में कोई चीतल हिरण है। सुंदरवन में सबसे महत्वपूर्ण सबकों में से एक तैरना सीखना था। कई अन्य बिल्लियों के विपरीत, हम बाघ शक्तिशाली तैराक होते हैं, और ज्वारीय नदियों में तैरना एक ऐसा कौशल था जिसे हमें शिकार करने और यात्रा करने के लिए सीखना ही था। मेरी माँ हमें पानी के किनारे ले जातीं और हमें दिखातीं कि कैसे शक्तिशाली धाराओं के बीच से अपना रास्ता बनाना है। यह पहली बार में डरावना था, लेकिन जल्द ही पानी मुझे दूसरे घर जैसा लगने लगा।

जब मैं लगभग दो साल का था, तो मेरे लिए अपना इलाका खोजने का समय आ गया था। यह एक अकेली लेकिन ज़रूरी यात्रा थी। एक बाघ को शिकार करने और फलने-फूलने के लिए बहुत सारी जगह की ज़रूरत होती है। मैंने पेड़ों के तनों पर अपनी गंध और गहरे खरोंचों से अपने क्षेत्र को चिह्नित करना सीखा, जो दूसरे बाघों के लिए एक स्पष्ट संदेश था कि यह ज़मीन मेरी है। एक शीर्ष शिकारी के रूप में, मैं एक बहुत महत्वपूर्ण भूमिका निभाता हूँ। जंगली सूअर और हिरण जैसे जानवरों का शिकार करके, मैं उनकी आबादी को संतुलन में रखने में मदद करता हूँ, जिससे यह सुनिश्चित होता है कि जंगल सभी के लिए स्वस्थ रहे। मेरी उपस्थिति का मतलब है कि पारिस्थितिकी तंत्र मजबूत है। यह एक बड़ी ज़िम्मेदारी है, लेकिन यह मेरे अस्तित्व का एक स्वाभाविक हिस्सा है।

लंबे समय तक, मेरी प्रजाति बड़े ख़तरे में थी। हमारे जंगल के घर सिकुड़ रहे थे, और शिकारियों ने हमारे अस्तित्व को खतरे में डाल दिया था। लेकिन फिर, कुछ अद्भुत हुआ। लोगों ने महसूस किया कि हमारे बिना उनकी दुनिया अधूरी हो जाएगी। भारत में, 1 अप्रैल, 1973 को प्रोजेक्ट टाइगर नामक एक विशेष कार्यक्रम शुरू किया गया था। इस परियोजना ने संरक्षित पार्क बनाए और अवैध शिकारियों को रोकने के लिए गश्ती दल भेजे। यह इंसानों की ओर से हमारी मदद करने का एक वादा था, और इसने हमें लड़ने का एक मौका दिया। इस प्रयास के कारण, हमारे जैसे कई बाघों को सुरक्षित घर मिला और हमारे भविष्य के लिए एक नई उम्मीद जगी।

प्रोजेक्ट टाइगर जैसे प्रयासों और कई लोगों की कड़ी मेहनत के कारण, हमारी संख्या धीरे-धीरे फिर से बढ़ने लगी है। मेरी कहानी अभी भी लिखी जा रही है। मैं सिर्फ़ एक बड़ी बिल्ली से कहीं बढ़कर हूँ; मैं एक कीस्टोन प्रजाति हूँ। मेरी उपस्थिति इस बात का संकेत है कि जंगल स्वस्थ और समृद्ध है। जब आप मेरी रक्षा करते हैं, तो आप पूरे पारिस्थितिकी तंत्र की रक्षा करते हैं—नदियों, पेड़ों, हिरणों और उन सभी अन्य प्राणियों की जो मेरे घर को साझा करते हैं। मैं प्रकृति की शक्ति और लचीलेपन का प्रतीक हूँ, और मेरी दहाड़ एक याद दिलाती है कि इस दुनिया के जंगली स्थान अनमोल हैं और उनके लिए लड़ना सार्थक है।