यूरोपीय खरगोश

नमस्ते. मैं एक यूरोपीय खरगोश हूँ. मेरी कहानी बहुत समय पहले धूप वाले इबेरियन प्रायद्वीप पर शुरू हुई थी, जिसे आज आप स्पेन और पुर्तगाल के नाम से जानते हैं. मौसम गर्म था, और खेत स्वादिष्ट घासों और जड़ी-बूटियों से भरे हुए थे जिन्हें हम कुतरते थे. मैं अकेला नहीं रहता था; मैं एक बहुत बड़े परिवार का हिस्सा था. हम सब एक साथ एक आरामदायक, सुरक्षित भूमिगत घर में रहते थे जिसे हम वॉरेन कहते थे. यह सुरंगों और कमरों का एक अद्भुत जाल था जो हमें तेज धूप से और, सबसे महत्वपूर्ण बात, शिकारियों से सुरक्षित रखता था. हमें हमेशा सतर्क रहना पड़ता था, हमारे लंबे कान हमेशा चालाक लोमड़ियों के किसी भी संकेत को सुनने के लिए तैयार रहते थे जो अपने भोजन के लिए शिकार कर रही हो सकती थीं. जीवन सरल और खुशहाल था, मैं अपने भाइयों, बहनों और चचेरे भाई-बहनों से घिरा हुआ था.

मेरा परिवार हजारों वर्षों से प्रायद्वीप पर रहता था, लेकिन अंततः, इंसानों ने हमें यात्रा पर ले जाना शुरू कर दिया. यह पहली शताब्दी ईसा पूर्व के आसपास शुरू हुआ जब रोमन आए. उन्होंने सोचा कि हम काफी स्वादिष्ट हैं और मेरे पूर्वजों को विशेष दीवारों वाले बगीचों में रखना शुरू कर दिया, ताकि उनके पास हमेशा भोजन की ताजा आपूर्ति हो. हमें कैद कर लिया गया था, लेकिन यह हमारी यात्राओं की शुरुआत थी. कई सदियों बाद, 12वीं शताब्दी में, नॉर्मन ने हमें अपने साथ समुद्र पार करके ब्रिटेन ले जाने का फैसला किया. उन्होंने हमें भोजन के लिए बाड़ों में पाला, लेकिन जल्द ही उन्होंने हमारे बारे में एक महत्वपूर्ण बात सीखी: हम भागने में माहिर हैं. हम जल्दी-जल्दी बड़े परिवार बनाने में भी बहुत अच्छे हैं. कुछ ही समय में, हममें से कुछ ने बाहर निकलने का रास्ता खोद लिया और खूबसूरत ब्रिटिश ग्रामीण इलाकों को अपना नया घर बना लिया.

मेरी सबसे प्रसिद्ध यात्रा, हालांकि, एक बहुत दूर देश की थी. 6 अक्टूबर, 1859 को, थॉमस ऑस्टिन नामक एक व्यक्ति मेरे 24 रिश्तेदारों को यूरोप से ऑस्ट्रेलिया में अपने घर ले आया. वह हमें जंगल में छोड़ना चाहता था ताकि वह हमारा शिकार कर सके, ठीक वैसे ही जैसे वह इंग्लैंड में करता था. लेकिन ऑस्ट्रेलिया हमारे मूल घर से बहुत अलग था. मौसम हमारे लिए एकदम सही था, खाने के लिए अंतहीन भोजन था, और चिंता करने के लिए बहुत कम शिकारी थे. इस वजह से, हमारी आबादी अविश्वसनीय रूप से तेजी से बढ़ी. जल्द ही, हम लाखों में हो गए. जबकि यह मेरे परिवार के लिए एक स्वर्ग था, हमारी भारी संख्या ने समस्याएं पैदा करना शुरू कर दिया. हमने इतने सारे पौधे खा लिए कि देशी ऑस्ट्रेलियाई जानवरों, जैसे कि वॉलाबी और वॉम्बैट, के लिए हमेशा पर्याप्त नहीं बचता था. लोग हमारे पूरे महाद्वीप में फैलने को लेकर इतने चिंतित हो गए कि 1901 और 1907 के बीच, उन्होंने हमें एक क्षेत्र में रखने की कोशिश करने के लिए रैबिट-प्रूफ फेंस नामक एक विशाल बाड़ का निर्माण किया.

ऑस्ट्रेलिया में रहना कुछ समय बाद मेरी प्रजाति के लिए बहुत कठिन हो गया. हमारी बढ़ती संख्या को नियंत्रित करने के लिए, मनुष्यों ने 1950 में माइक्सोमैटोसिस नामक एक गंभीर बीमारी फैलाई. यह बीमारी तेजी से फैली और मेरे कई रिश्तेदारों को बहुत बीमार कर दिया. यह हमारे लिए एक दुखद समय था. लेकिन मेरी कहानी में एक आश्चर्यजनक मोड़ है. जबकि मनुष्य ऑस्ट्रेलिया में हमारी संख्या कम करने की कोशिश कर रहे थे क्योंकि हमें कीट माना जाता था, मेरे मूल घर में कुछ अलग हो रहा था. वही बीमारियाँ जो ऑस्ट्रेलिया में हमारे खिलाफ इस्तेमाल की गई थीं, दूसरों के साथ, स्पेन और पुर्तगाल में वापस अपना रास्ता खोज लिया. यहाँ, उस जगह पर जहाँ मेरी कहानी शुरू हुई थी, इन बीमारियों ने मेरी प्रजाति को लुप्तप्राय बना दिया है. यह सोचना अजीब है कि दुनिया के एक हिस्से में हम बहुत अधिक हैं, और दूसरे में, हम गायब होने के खतरे में हैं.

दुनिया भर में मेरी यात्रा एक लंबी और जटिल रही है. मेरी कहानी दिखाती है कि प्रकृति में संतुलन कितना महत्वपूर्ण है. जब मुझे ऑस्ट्रेलिया जैसी नई जगह पर ले जाया गया, तो मैंने पर्यावरण को उन तरीकों से बदल दिया जिनकी किसी ने उम्मीद नहीं की थी. लेकिन इबेरियन प्रायद्वीप पर वापस, मैं पारिस्थितिकी तंत्र का एक महत्वपूर्ण हिस्सा हूँ. मेरी खुदाई और बिल बनाना अन्य छोटे जीवों, जैसे सरीसृप और कीड़ों के लिए घर और आश्रय बनाते हैं. सबसे महत्वपूर्ण बात, मैं दुनिया की सबसे दुर्लभ बिल्लियों में से एक, बहुत खास इबेरियन लिंक्स के लिए मुख्य भोजन स्रोत हूँ. मेरे बिना, लिंक्स को जीवित रहने के लिए संघर्ष करना पड़ेगा. मेरी कहानी एक याद दिलाती है कि हर जानवर का दुनिया में एक विशेष और महत्वपूर्ण स्थान होता है.