गैलापागोस कछुआ

नमस्ते. मैं एक गैलापागोस कछुआ हूँ. मैं तुम्हें अपनी कहानी बताना चाहता हूँ. मैंने अपनी शुरुआत अपने द्वीप घर की गर्म ज्वालामुखीय मिट्टी में दबे एक छोटे अंडे के रूप में की थी. जब मैं अंडे से बाहर निकला, तो दुनिया अजीब आवाज़ों और तेज़ धूप से भरी हुई थी. मेरा कवच, जो छोटा शुरू हुआ था, पहले से ही मेरा आरामदायक, सुरक्षात्मक घर था जिसे मैं अपनी पूरी, बहुत लंबी ज़िंदगी अपने साथ लेकर चलूँगा.

मेरे दिन शांतिपूर्ण और बिना किसी जल्दबाज़ी के होते हैं. मैं एक शाकाहारी हूँ, जिसका मतलब है कि मुझे पौधे खाना बहुत पसंद है. मेरे पसंदीदा भोजन रसीले कैक्टस पैड, मीठे फल और ताज़ी हरी पत्तियाँ हैं. मैं अपनी ऊर्जा बचाने के लिए बहुत धीरे-धीरे चलता हूँ, जो मेरे लंबे जीवन के रहस्यों में से एक है—हम में से कुछ 150 से अधिक वर्षों तक जीवित रह सकते हैं. मेरे पूर्वज लाखों साल पहले इन द्वीपों पर तैरकर आए थे, और हम तब से धूप का आनंद ले रहे हैं.

गैलापागोस द्वीप समूह कई द्वीपों की एक श्रृंखला है, और हर एक द्वीप थोड़ा अलग है. दूसरे द्वीपों पर मेरे चचेरे भाई बिल्कुल मेरे जैसे नहीं दिखते. जिन द्वीपों पर भोजन ज़मीन के पास उगता है, वहाँ के कछुओं के कवच गोल, गुंबद के आकार के होते हैं. लेकिन जिन द्वीपों पर ऊँचे कैक्टस होते हैं, वहाँ के कछुओं के कवच सामने की ओर ऊपर की तरफ मुड़े होते हैं, जैसे घोड़े की काठी. यह विशेष 'सैडलबैक' आकार उन्हें अपना भोजन पाने के लिए अपनी लंबी गर्दन को ऊपर तक फैलाने देता है. हम इस बात का एक आदर्श उदाहरण हैं कि जानवर अपने अनोखे घरों के अनुसार कैसे ढल जाते हैं.

बहुत समय तक, यहाँ सिर्फ हम जानवर ही थे. लेकिन फिर, बड़े-बड़े जहाज़ आने लगे. 1600 और 1700 के दशक में, समुद्री डाकू और व्हेल का शिकार करने वाले हमारे द्वीपों पर आए, और दुख की बात है कि उन्होंने हमें भोजन के एक आसान स्रोत के रूप में देखा. यह मेरी प्रजाति के लिए बहुत कठिन समय था. लेकिन 15 सितंबर, 1835 को एक अलग तरह का आगंतुक आया. वह चार्ल्स डार्विन नाम का एक युवा वैज्ञानिक था. वह हमें नुकसान नहीं पहुँचाना चाहता था; वह जिज्ञासु था. उसने हफ्तों तक हमें देखा, हमारे कवचों को मापा, और इस पर नोट्स लिए कि कैसे अलग-अलग द्वीपों के कछुओं के आकार अलग-अलग थे. मेरे परिवार के बारे में उसके अवलोकनों ने उसे इस महान विचार को बनाने में मदद की कि सभी जीवित चीजें समय के साथ कैसे बदलती हैं, जिसे उसने विकासवाद कहा.

इतने शिकार के कारण और क्योंकि बकरियों और चूहों जैसे नए जानवरों को हमारे द्वीपों पर लाया गया, हमारी संख्या बहुत कम हो गई. दूसरे द्वीपों पर मेरे कुछ रिश्तेदार तो पूरी तरह से गायब हो गए. लेकिन फिर, लोगों को एहसास हुआ कि हमें सुरक्षा की ज़रूरत है. 1959 में, हमारा घर गैलापागोस नेशनल पार्क बन गया. वैज्ञानिकों ने हमारे घोंसलों को नुकसान से बचाने के लिए काम करना शुरू कर दिया और यहाँ तक कि छोटे कछुओं को सुरक्षित स्थानों पर पालना शुरू कर दिया, जब तक कि वे अपने दम पर जीवित रहने के लिए काफी बड़े नहीं हो जाते. इससे पता चला कि लोग उस नुकसान को ठीक करने में मदद कर सकते हैं जो किया गया था.

आज, मैं अभी भी अपने द्वीप पर घूमता हूँ, पौधे चबाता हूँ और धूप सेंकता हूँ. मैं हमारे ग्रह के इतिहास का एक जीवित हिस्सा हूँ. फल खाकर और बीजों को नई जगहों पर ले जाकर, मैं नए पौधों को उगने में मदद करता हूँ, जो मेरे द्वीप घर को स्वस्थ रखता है. मेरी प्रजाति ने एक जिज्ञासु वैज्ञानिक को पृथ्वी पर जीवन की कहानी समझने में मदद की. हम एक धीमी, स्थिर और मजबूत याद दिलाते हैं कि हर जानवर की एक महत्वपूर्ण भूमिका होती है और यह हर किसी पर निर्भर करता है कि वह हमारी दुनिया की विशेष जगहों की रक्षा करे.