हरा समुद्री कछुआ

नमस्ते! मेरा नाम चेलोनिया है, और मैं एक हरी समुद्री कछुआ हूँ। मेरी कहानी लगभग 1990 में एक गर्म, रेतीले समुद्र तट पर शुरू हुई। मैं अपने लगभग सौ भाइयों और बहनों के साथ चाँदनी रात में अपने चमड़े जैसे अंडे से निकली। यह एक दौड़ थी! हमें चमचमाती समुद्री लहरों तक पहुँचने के लिए रेत पर तेजी से दौड़ना था और भूखे केकड़ों और पक्षियों से बचना था। यह मेरे जीवन की सबसे महत्वपूर्ण और डरावनी यात्रा थी, लेकिन पानी का खिंचाव इतना मजबूत था कि उसे नज़रअंदाज़ नहीं किया जा सकता था।

मेरे जीवन के पहले कुछ वर्षों तक, मैं खुले समुद्र में दूर तक बहती रही। वैज्ञानिक इन्हें मेरे 'खोए हुए साल' कहते हैं क्योंकि मेरे जैसे छोटे कछुओं को ट्रैक करना उनके लिए मुश्किल होता है। मैं धाराओं के साथ तैरती रही, तैरते हुए समुद्री शैवाल के बिस्तरों में छिपती रही और छोटी जेलीफिश और अन्य छोटे जीवों को खाती रही। जैसे-जैसे मैं बड़ी और मजबूत होती गई, मेरी पसंद बदल गई। मैं तट के करीब तैरने लगी और समुद्री घास और शैवाल खाना शुरू कर दिया। आप सोच रहे होंगे कि मुझे हरा समुद्री कछुआ क्यों कहा जाता है - यह मेरे खोल के कारण नहीं है, बल्कि इसलिए है क्योंकि वह सारी हरी समुद्री घास वास्तव में मेरी चर्बी को हरे रंग का बना देती है!

जब मैं लगभग 30 साल की थी, यानी 2020 के आसपास, मुझे एक रहस्यमयी खिंचाव महसूस हुआ। यह एक प्राचीन वृत्ति थी जो मुझे घर लौटने के लिए कह रही थी। मैंने एक ऐसी यात्रा शुरू की जो मुझे हजारों मील समुद्र के पार, उसी समुद्र तट पर वापस ले जाएगी जहाँ मैं पैदा हुई थी। मैंने अपना रास्ता कैसे खोजा? हम हरे समुद्री कछुओं के पास एक विशेष रहस्य है: हम पृथ्वी के चुंबकीय क्षेत्र को महसूस कर सकते हैं, जैसे एक अदृश्य नक्शा जो हमारा मार्गदर्शन करता है। यह एक लंबी और थका देने वाली तैराकी है, लेकिन अपने घर के समुद्र तट पर अपने अंडे देने के विचार ने मुझे आगे बढ़ने की हिम्मत दी।

महासागर मेरा घर है, लेकिन इसमें चुनौतियाँ हैं। कभी-कभी, मुझे तैरते हुए प्लास्टिक के थैले दिखाई देते हैं जो खतरनाक रूप से मेरे पुराने पसंदीदा नाश्ते, जेलीफिश की तरह दिखते हैं। मुझे मछली पकड़ने वाली नावों के आसपास भी सावधान रहना पड़ता है। लेकिन मैंने अच्छे बदलाव भी देखे हैं। 28 दिसंबर, 1973 को, संयुक्त राज्य अमेरिका में संकटग्रस्त प्रजाति अधिनियम नामक एक कानून पारित किया गया था। 1978 में, मेरी प्रजाति को इस अधिनियम के तहत सूचीबद्ध किया गया, जिसका मतलब था कि लोगों ने हमारी और हमारे घोंसले बनाने वाले समुद्र तटों की रक्षा के लिए कड़ी मेहनत शुरू कर दी। यह जानकर मुझे उम्मीद मिलती है कि बहुत से लोग मेरे और मेरे दोस्तों के लिए महासागरों को सुरक्षित रखने की परवाह करते हैं।

मेरा जीवन लंबी यात्राओं की एक श्रृंखला है। हम हरे समुद्री कछुए 80 साल या उससे भी अधिक जीवित रह सकते हैं। समुद्र में मेरी भूमिका बहुत महत्वपूर्ण है। समुद्री घास खाकर, मैं पानी के नीचे के घास के मैदानों को छँटा हुआ और स्वस्थ रखने में मदद करती हूँ, जो कई अन्य मछलियों और समुद्री जीवों को घर प्रदान करता है। आप कह सकते हैं कि मैं एक महासागर की माली हूँ! मुझे महासागर को सुंदर और संतुलित रखने में मदद करने पर गर्व है, और मुझे उम्मीद है कि मैं इन गर्म पानी में कई, कई वर्षों तक तैरती रहूँगी।