हार्बर सील

नमस्ते! आप मुझे हार्बर सील कह सकते हैं, लेकिन मेरा वैज्ञानिक नाम फोका विटुलिना है, यह नाम 1758 में कार्ल लिनिअस नामक एक इंसान ने मेरी प्रजाति को दिया था। मेरा जन्म वसंत में एक चट्टानी किनारे पर हुआ था। मेरी माँ का दूध बहुत पौष्टिक और वसायुक्त था, जिससे मुझे उत्तरी अटलांटिक के ठंडे पानी में गर्म रहने के लिए चर्बी की एक मोटी परत बनाने में मदद मिली। शुरुआत में मैं थोड़ा लड़खड़ाता था, लेकिन कुछ ही घंटों में मैं अपनी पहली तैराकी के लिए तैयार हो गया। मेरे शरीर पर धब्बों का एक अनोखा पैटर्न है, जो एक फिंगरप्रिंट की तरह है जो किसी दूसरी सील के पास नहीं होता।

मेरी माँ मेरी पहली और सबसे अच्छी शिक्षिका थीं। लगभग एक महीने तक, मैं उनके करीब रहा और सब कुछ सीखा। उन्होंने मुझे अपनी साँस रोकना सिखाया—हम 30 मिनट तक पानी के नीचे रह सकते हैं! मैंने स्वादिष्ट मछलियाँ जैसे कि हेरिंग और सैंड लांस खोजने के लिए गहरी डुबकी लगाने का अभ्यास किया, कभी-कभी 1,500 फीट से भी ज़्यादा नीचे। मेरी लंबी, संवेदनशील मूंछें, जिन्हें वाइब्रिसे कहा जाता है, अद्भुत उपकरण हैं। वे पानी में सबसे छोटी कंपन को भी महसूस कर सकती हैं, जिससे मुझे अंधेरे में भी मछली का पता लगाने में मदद मिलती है। यह मेरे चेहरे से देखने जैसा है!

मैं अपना जीवन दो दुनियाओं में जीता हूँ: समुद्र और ज़मीन। पानी में, मैं सुंदर और तेज़ होता हूँ, अपने शक्तिशाली पिछले फ्लिपर्स का उपयोग करके धाराओं में तेज़ी से आगे बढ़ता हूँ। ज़मीन पर, मैं थोड़ा अनाड़ी हूँ, अपने पेट के बल रेंगकर चलता हूँ। हम सीलों को समूहों में किनारे पर इकट्ठा होना पसंद है, इस व्यवहार को 'हॉलिंग-आउट' कहा जाता है। यह आराम करने, धूप में गर्मी लेने और ओर्का और शार्क जैसे शिकारियों पर नज़र रखने का समय होता है। हम अपनी कॉलोनी के लिए एक विशेष भाषा में घुरघुराहट और गुर्राहट के साथ संवाद करते हैं।

जीवन हमेशा आसान नहीं होता। बहुत समय तक, 19वीं और 20वीं सदी की शुरुआत में, इंसानों ने हमारा शिकार किया, और हमारी संख्या बहुत कम हो गई। आज, खतरे अलग हैं। कभी-कभी, पानी प्रदूषण से धुंधला हो जाता है, और पुराने मछली पकड़ने के जाल खतरनाक जाल हो सकते हैं। लेकिन चीजें बेहतर के लिए बदलने लगीं। मुझे संयुक्त राज्य अमेरिका में एक कानून के बारे में बताई गई कहानियाँ याद हैं, 1972 का समुद्री स्तनपायी संरक्षण अधिनियम। यह इंसानों का हमें बचाने में मदद करने का एक वादा था, और इसने मेरे परिवार और दोस्तों के लिए बहुत बड़ा बदलाव लाया है।

मेरी प्रजाति आमतौर पर लगभग 20 से 30 साल तक जीवित रहती है, और मैं हर दिन अपनी भूमिका निभाता हूँ। एक शिकारी के रूप में, मैं मछली की आबादी को संतुलन में रखने में मदद करता हूँ। एक शिकार के रूप में, मैं बड़े जानवरों को भोजन प्रदान करता हूँ, जिससे समुद्र की महान खाद्य श्रृंखला की कड़ियाँ जुड़ती हैं। मेरी उपस्थिति इस बात का संकेत है कि तटीय पारिस्थितिकी तंत्र स्वस्थ है। हमारे तटों की रक्षा करके और महासागरों को साफ रखकर, इंसान यह सुनिश्चित करने में मदद करते हैं कि मेरे बच्चों और उनके बच्चों को आने वाली पीढ़ियों के लिए शिकार करने और आराम करने के लिए एक सुरक्षित जगह मिले। हम सभी ज्वार की लय से जुड़े हुए हैं।