हम्पबैक व्हेल

नमस्ते, मैं एक हंपबैक व्हेल हूँ। मैं महासागर के सबसे बड़े प्राणियों में से एक हूँ, इतना बड़ा कि मैं एक स्कूल बस जितना लंबा हो सकता हूँ। मेरी सबसे प्रसिद्ध विशेषताएँ मेरे बहुत लंबे पेक्टोरल पंख हैं, जो मेरे शरीर के दोनों ओर बड़े फ्लिपर्स की तरह दिखते हैं। इन्हीं पंखों की वजह से मेरा वैज्ञानिक नाम, मेगाप्टेरा पड़ा, जिसका अर्थ है 'बड़े पंखों वाला'। मेरी एक और खास बात मेरी पूंछ के नीचे का अनोखा काला-सफ़ेद पैटर्न है। यह पैटर्न हर व्हेल के लिए अलग होता है, ठीक इंसानों के फ़िंगरप्रिंट की तरह। वैज्ञानिक इसी पैटर्न से मुझे पहचानते हैं। मेरा जन्म हवाई के पास आरामदायक, गर्म पानी में हुआ था। मेरी माँ मुझे अपना गाढ़ा दूध पिलाती थी ताकि मैं जल्दी से बड़ा और मज़बूत हो सकूँ।

जब मैं थोड़ा बड़ा हो गया, तो मैंने अपनी माँ के साथ अपनी पहली बड़ी यात्रा शुरू की। यह एक अविश्वसनीय सफ़र था। हमने अपने गर्म जन्मस्थान से हज़ारों मील की यात्रा करके अलास्का के ठंडे, भोजन से भरे पानी तक का सफ़र तय किया। यह एक लंबी और थका देने वाली यात्रा थी, लेकिन यह ज़रूरी थी। मैं एक बलीन व्हेल हूँ, जिसका मतलब है कि मेरे मुँह में दाँतों की जगह बलीन प्लेटें होती हैं। जब मैं तैरता हूँ, तो मैं अपने मुँह में बहुत सारा पानी भर लेता हूँ और फिर बलीन प्लेटों के ज़रिए पानी को बाहर धकेल देता हूँ। इससे मेरा पसंदीदा भोजन, जैसे कि क्रिल और छोटी मछलियाँ, मेरे मुँह में रह जाती हैं। अलास्का में, मैंने अपने समूह के साथ शिकार करना सीखा। हम एक बहुत ही चतुर तरकीब का इस्तेमाल करते हैं जिसे 'बबल-नेट फीडिंग' कहते हैं। हम मछलियों के झुंड के नीचे एक घेरे में तैरते हैं और अपने ब्लोहोल से बुलबुले छोड़ते हैं। ये बुलबुले एक जाल की तरह ऊपर उठते हैं और मछलियों को फँसा लेते हैं। फिर, हम सब एक साथ ऊपर आते हैं और अपना मुँह खोलकर एक बड़ा निवाला लेते हैं। यह टीम वर्क का एक अद्भुत उदाहरण है।

मैं सिर्फ़ एक बड़ा यात्री ही नहीं, बल्कि एक गायक और नर्तक भी हूँ। मुझे पानी से बाहर हवा में छलांग लगाना बहुत पसंद है, इस करतब को 'ब्रीचिंग' कहते हैं। जब मैं वापस पानी में गिरता हूँ, तो एक बहुत बड़ा छपाका होता है। मैं अपने लंबे पंखों और पूंछ को भी पानी की सतह पर ज़ोर-ज़ोर से मारता हूँ। ऐसा लगता है जैसे मैं नाच रहा हूँ, लेकिन यह मेरे लिए दूसरी व्हेल से बात करने का एक तरीका भी है। एक नर व्हेल होने के नाते, मुझे गाना गाने का बहुत शौक है। मेरे गीत बहुत लंबे और जटिल होते हैं, जो पूरे महासागर में गूँजते हैं। मैं ये गीत दूसरी व्हेल से सीखता हूँ, और हमारे गीत समय के साथ बदलते रहते हैं। इंसानों ने पहली बार 1970 में हमारे संगीत को तब सुना जब 'सॉन्ग्स ऑफ़ द हंपबैक व्हेल' नामक एक एल्बम जारी किया गया था। इस एल्बम ने लोगों को हमें बेहतर ढंग से समझने में मदद की और दिखाया कि हम सिर्फ़ बड़े जानवर नहीं हैं, बल्कि जटिल संचार वाले बुद्धिमान प्राणी भी हैं।

मेरे पूर्वजों के लिए जीवन हमेशा आसान नहीं था। बहुत साल पहले, 1800 और 1900 के दशक की शुरुआत में, इंसानों ने हमारा बहुत शिकार किया। इस वजह से, हमारी संख्या बहुत कम हो गई थी, और हम विलुप्त होने के कगार पर पहुँच गए थे। यह हमारे परिवार के लिए एक बहुत ही मुश्किल समय था। लेकिन फिर, धीरे-धीरे चीजें बदलने लगीं। लोगों को एहसास हुआ कि वे हमें हमेशा के लिए खो सकते हैं। 1966 में, हमें व्यावसायिक शिकार से बचाने के लिए एक बहुत महत्वपूर्ण निर्णय लिया गया। यह हमारे लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ था। इस सुरक्षा के बाद, हमारे परिवारों ने फिर से बढ़ना शुरू कर दिया। मुझे यह बताते हुए बहुत गर्व होता है कि 2016 तक, दुनिया भर में कई हंपबैक आबादी, जिसमें मेरी आबादी भी शामिल है, को अब लुप्तप्राय नहीं माना जाता था। यह एक अद्भुत वापसी की कहानी है।

महासागर में मेरा एक बहुत महत्वपूर्ण काम है। बहुत सारे क्रिल और मछलियाँ खाकर, मैं समुद्र के खाद्य जाल को संतुलन में रखने में मदद करता हूँ। मेरी कहानी आशा की कहानी है। यह दिखाती है कि जब लोग प्रकृति की रक्षा करने का फैसला करते हैं तो वे कितना बड़ा अंतर ला सकते हैं। मैं आज भी दुनिया के महासागरों में तैरता हूँ, अपने गीत गाता हूँ और अपनी महान यात्राएँ करता हूँ। मैं इस बात का एक जीता-जागता प्रमाण हूँ कि जब चीजें अंधकारमय लगती हैं, तब भी वापसी संभव है। मेरी यात्रा इस बात की याद दिलाती है कि हम सब मिलकर अपने सुंदर ग्रह की रक्षा कर सकते हैं।