मोनार्क तितली

नमस्ते, मैं एक मोनार्क तितली हूँ। मेरी कहानी किसी दहाड़ के साथ नहीं, बल्कि उत्तरी अमेरिका में एक मिल्कवीड के पत्ते के नीचे एक छोटे से, धारीदार अंडे से चुपचाप निकलने के साथ शुरू हुई थी। देर गर्मियों में, मैं एक भूखे कैटरपिलर के रूप में दुनिया में आई, और मेरा एकमात्र लक्ष्य खाना था। मिल्कवीड ही एकमात्र पौधा है जिसे मैं खा सकती हूँ, और यह सिर्फ भोजन से कहीं बढ़कर है। जब मैं इसके दूधिया रस को खाती हूँ, तो यह मुझे एक विशेष महाशक्ति देता है। रस में मौजूद रसायन मुझे शिकारियों के लिए बहुत खराब स्वाद वाला बना देते हैं, यह एक ऐसी रक्षा है जो मेरे पूरे जीवन भर मेरी रक्षा करेगी। यह मेरी यात्रा की शुरुआत थी, जो एक साधारण पत्ते पर शुरू हुई लेकिन मुझे एक महाद्वीप के पार ले जाने वाली थी।

मेरा अगला अध्याय मेरे अद्भुत परिवर्तन का था। जब मैं पर्याप्त मिल्कवीड खा चुकी, तो मैंने खुद को एक सुंदर, जेड-हरे रंग के क्राइसालिस में बदल दिया, जो सोने के धब्बों से सजा हुआ था। बाहर से ऐसा लग सकता था कि मैं सो रही हूँ, लेकिन अंदर, मैं पूरी तरह से बदल रही थी। यह प्रक्रिया, जिसे मेटामॉर्फोसिस कहा जाता है, प्रकृति के सबसे अविश्वसनीय चमत्कारों में से एक है। हफ्तों बाद, मैं एक वयस्क तितली के रूप में बाहर निकली। मेरे पंख पहले नम और मुड़े हुए थे, लेकिन धीरे-धीरे वे सूख गए और मेरे प्रसिद्ध चमकीले नारंगी और काले पैटर्न में खुल गए। ये रंग सिर्फ सुंदरता के लिए नहीं हैं; वे शिकारियों के लिए एक चेतावनी संकेत हैं कि मैं एक स्वादिष्ट नाश्ता नहीं हूँ, उसी रक्षा के लिए धन्यवाद जो मैंने एक कैटरपिलर के रूप में हासिल की थी।

मैं 'मेथुसेलह पीढ़ी' का हिस्सा हूँ, जो गर्मियों के अंत में पैदा हुआ एक विशेष प्रवासी समूह है। जबकि मेरी प्रजाति की अधिकांश पीढ़ियाँ केवल कुछ हफ्तों तक जीवित रहती हैं, मेरी पीढ़ी आठ महीने या उससे अधिक समय तक जीवित रह सकती है। मेरे अंदर एक शक्तिशाली, रहस्यमयी प्रवृत्ति है जो मुझे दक्षिण की ओर खींचती है, लगभग 3,000 मील की यात्रा पर एक ऐसी जगह के लिए जिसे मैंने कभी नहीं देखा है। इस अविश्वसनीय यात्रा पर नेविगेट करने के लिए, हम सूर्य को एक कम्पास के रूप में और पृथ्वी के चुंबकीय क्षेत्र को एक नक्शे के रूप में उपयोग करते हैं। लंबे समय तक, मनुष्य नहीं जानते थे कि हम सर्दियों में कहाँ जाते हैं। यह एक बड़ा रहस्य था जब तक कि 1975 में, डॉ. फ्रेड उरकुहार्ट नामक एक वैज्ञानिक और उनकी टीम ने अंततः हमारे गुप्त शीतकालीन घर की खोज नहीं कर ली, जिससे हमारी वार्षिक यात्रा का गंतव्य दुनिया के सामने आ गया।

कई हफ्तों की अथक उड़ान के बाद, मैं अंततः मैक्सिको के मिचोआकेन के पहाड़ों में ऊँचे ओयामेल देवदार के जंगलों में पहुँची। यहाँ की हवा ठंडी और नम है, जो आराम करने के लिए एकदम सही है। मैं अकेली नहीं थी। लाखों अन्य मोनार्क तितलियाँ भी पहुँचीं, और हमने गर्म रहने और ऊर्जा बचाने के लिए पेड़ों की शाखाओं पर एक साथ झुंड बना लिया। हम पेड़ों को इतनी पूरी तरह से ढक लेते हैं कि पूरा जंगल ही नारंगी रंग का हो जाता है और हमारे पंखों की आवाज़ से फुसफुसाता हुआ प्रतीत होता है। यह एक जादुई दृश्य है, जो हमारी लंबी यात्रा के बाद हमारी एकता और सहनशीलता का प्रमाण है। हम सर्दियों के महीनों को इसी शांत अवस्था में बिताते हैं, वसंत के आने और हमारी वापसी यात्रा शुरू करने के संकेत की प्रतीक्षा करते हैं।

जब वसंत आता है, तो मैं फिर से उत्तर की ओर यात्रा शुरू करती हूँ, लेकिन यह एक ऐसी यात्रा है जिसे मैं खुद पूरा नहीं करूँगी। हमारी प्रजाति एक बहु-पीढ़ी के प्रवासन में संलग्न है, जो एक महान रिले दौड़ की तरह है। मैं रास्ते का एक हिस्सा उड़ूँगी, मुझे मिलने वाले पहले मिल्कवीड पर अपने अंडे दूँगी, और फिर मेरे बच्चे यात्रा जारी रखेंगे। जहाँ से मैंने शुरू किया था वहाँ लौटने में तीन या चार पीढ़ियाँ लगती हैं। आज, हमें बड़ी चुनौतियों का सामना करना पड़ता है। हमारे मिल्कवीड आवास का नुकसान और हमारे शीतकालीन जंगलों के लिए खतरे इतने गंभीर हो गए हैं कि जुलाई 2022 में, मेरे प्रवासी परिवार को लुप्तप्राय के रूप में सूचीबद्ध किया गया था। फिर भी, एक उम्मीद है। एक परागणक के रूप में, मैं कनाडा, संयुक्त राज्य अमेरिका और मैक्सिको को जोड़ने में मदद करती हूँ। जब लोग मिल्कवीड उद्यान लगाते हैं, तो वे यह सुनिश्चित करने में मदद कर रहे हैं कि हमारी अद्भुत यात्रा जारी रह सके।