ध्रुवीय भालू

नमस्ते! मेरा नाम थोड़ा मुश्किल है—उर्सस मैरिटिमस। यह 'समुद्री भालू' कहने का एक शानदार तरीका है, यह नाम मेरे जैसे भालुओं को 1774 में दिया गया था। मैं एक ध्रुवीय भालू हूँ, और मेरी कहानी बर्फ में गहरी खोदी गई एक आरामदायक मांद में शुरू होती है। मैं अपने भाई-बहनों के साथ देर से शरद ऋतु के आसपास पैदा हुआ था, छोटा, अंधा और बिना किसी दाँत के। पहले कुछ महीनों तक, मेरी दुनिया सिर्फ मेरी माँ की गर्मी और उसके पौष्टिक दूध का स्वाद थी। जब वसंत आया, तो हम आखिरकार सफेद बर्फ और नीले आकाश की एक शानदार दुनिया में बाहर निकले। अगले दो वर्षों तक, मेरी माँ मेरी शिक्षिका थीं। उन्होंने मुझे सिखाया कि कैसे गर्म रहना है, बर्फ के पैटर्न को कैसे पढ़ना है, और सबसे महत्वपूर्ण, शिकार कैसे करना है।

आप सोच रहे होंगे कि मैं पृथ्वी पर सबसे ठंडी जगहों में से एक में कैसे रह सकता हूँ। खैर, मैं इसके लिए पूरी तरह से बना हूँ! मेरे फर के नीचे, मेरी त्वचा सूरज से गर्मी के हर कण को सोखने के लिए बिल्कुल काली है। मेरे पास फर की दो परतें होती हैं: एक मोटी, ऊनी अंडरकोट और ऊपर लंबे, तैलीय गार्ड बाल जो खोखले और पानी को दूर रखने वाले होते हैं। हालांकि, मेरी सबसे अच्छी विशेषता मेरी चर्बी की मोटी परत है, जो चार इंच से अधिक मोटी हो सकती है! यह हर समय सबसे गर्म सर्दियों का कोट पहनने जैसा है। मेरे पंजे बहुत बड़े होते हैं, जो स्नोशू की तरह काम करते हैं ताकि मेरा वजन फैल जाए और मैं बर्फ में न धँसूँ। वे आंशिक रूप से झिल्लीदार भी होते हैं और उनमें खुरदुरे पैड होते हैं, जो उन्हें तैरने के लिए एकदम सही पैडल बनाते हैं और मुझे फिसलन भरी बर्फ पर अच्छी पकड़ देते हैं।

हालांकि मैं आर्कटिक में रहता हूँ, मेरा जीवन महासागर से जुड़ा हुआ है। इसीलिए मुझे एक समुद्री स्तनपायी माना जाता है, ठीक एक सील या व्हेल की तरह। समुद्री बर्फ मेरा घर, मेरा शिकार का मैदान और मेरी नर्सरी है। मेरा पसंदीदा भोजन सील है, विशेष रूप से रिंगेड और दाढ़ी वाले सील, जो वसायुक्त चर्बी से भरे होते हैं जो मुझे ऊर्जा देते हैं। मेरी सूंघने की शक्ति अविश्वसनीय है—मैं लगभग 20 मील दूर से एक सील को सूंघ सकता हूँ! मैं एक बहुत धैर्यवान शिकारी हूँ। मैं बर्फ में एक सील के साँस लेने वाले छेद के पास घंटों तक, बिल्कुल स्थिर होकर इंतजार कर सकता हूँ, जब तक कि कोई हवा के लिए ऊपर न आ जाए। यहाँ के शीर्ष शिकारी के रूप में, मैं आर्कटिक खाद्य जाल को संतुलित रखने में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाता हूँ।

मेरी बर्फ की दुनिया उतनी स्थायी नहीं है जितनी दिखती है। हाल के दशकों में, वैज्ञानिकों ने देखा है कि समुद्री बर्फ वसंत में जल्दी पिघल रही है और पतझड़ में देर से बन रही है। यह मेरे लिए एक बहुत बड़ी समस्या है, क्योंकि कम बर्फ का मतलब है कि सील का शिकार करने और जीवित रहने के लिए आवश्यक वसा बनाने के लिए कम समय। इस चुनौती को मनुष्यों ने बहुत पहले ही पहचान लिया था। 15 नवंबर, 1973 को, उन पाँच देशों ने जहाँ मेरे जैसे भालू रहते हैं, ध्रुवीय भालुओं के संरक्षण पर अंतर्राष्ट्रीय समझौते पर हस्ताक्षर किए। यह मेरी और मेरे नाजुक घर की रक्षा के लिए मिलकर काम करने का एक वादा था। बर्फ में चल रहे बदलावों के कारण, मुझे 2008 में संयुक्त राज्य अमेरिका में एक संकटग्रस्त प्रजाति के रूप में सूचीबद्ध किया गया था, जो इस बात का संकेत है कि मेरा भविष्य अनिश्चित है।

मेरी कहानी आर्कटिक की कहानी है। मैं वह हूँ जिसे वैज्ञानिक 'संकेतक प्रजाति' कहते हैं, जिसका अर्थ है कि मेरा स्वास्थ्य मेरे पूरे पारिस्थितिकी तंत्र के स्वास्थ्य को दर्शाता है। जब मेरी आबादी संघर्ष करती है, तो यह एक चेतावनी संकेत है कि आर्कटिक का नाजुक संतुलन खतरे में है। मेरा भविष्य, और समुद्री बर्फ का भविष्य, जुड़ा हुआ है। मेरे घर की रक्षा करना सिर्फ एक जानवर को बचाने के बारे में नहीं है; यह हमारे ग्रह के एक विशाल, सुंदर और महत्वपूर्ण हिस्से की रक्षा करने के बारे में है। मैं जंगली आर्कटिक का प्रतीक हूँ, इसकी शक्ति और इसकी नाजुकता की याद दिलाता हूँ। मेरी आशा है कि मेरी कहानी आपको इस अविश्वसनीय बर्फीली दुनिया के बारे में और जानने के लिए प्रेरित करेगी और यह कि आने वाली पीढ़ियों के लिए इसकी रक्षा करना क्यों महत्वपूर्ण है।