चित्तीदार ईगल रे

नमस्ते! मेरा नाम एटोबेटस है, और मैं एक धब्बेदार ईगल रे हूँ। आप मुझे आसानी से पहचान सकते हैं—मैं वह हूँ जो आधी रात के आकाश का चोगा पहने हुए दिखता हूँ, जिस पर चमकीले सफेद तारे छिड़के हुए हैं! मैं दुनिया के गर्म, उष्णकटिबंधीय पानी में अपने विशाल, पंख जैसे पेक्टोरल पंखों का उपयोग करके तैरता हूँ, या 'उड़ता' हूँ। मैं वैसी मछली नहीं हूँ जैसी आप सोचते होंगे; मैं एक कार्टिलाजिनस मछली हूँ, जिसका मतलब है कि मेरा कंकाल उसी लचीली चीज़ से बना है जो आपके कानों और नाक में होती है, जिससे मैं शार्क का चचेरा भाई बन जाता हूँ! मैं तैरने के लिए तैयार पैदा हुआ था, अपनी माँ से पूरी तरह से विकसित होकर निकला था, अंडे से नहीं। मेरी कहानी अटलांटिक महासागर के जीवंत प्रवाल भित्तियों में शुरू होती है, जो समुद्री जीवों का एक हलचल भरा शहर है जिसे मैं अपना घर कहता हूँ।

मेरे दिन भित्तियों के पास रेतीले मैदानों पर उड़ते हुए, एक स्वादिष्ट भोजन की तलाश में बीतते हैं। मेरे शार्क चचेरे भाइयों की तरह दाँत नहीं हैं। इसके बजाय, मेरे मुँह में शक्तिशाली, चपटी दंत प्लेटें हैं जो मेरे पसंदीदा खाद्य पदार्थों के कठोर खोल को कुचलने के लिए एकदम सही हैं: क्लैम, सीप और केकड़े। मैं उन्हें रेत से खोदकर निकालने के लिए अपने अनोखे, फावड़े के आकार के थूथन का उपयोग करता हूँ। हालाँकि मैं एक शांतिपूर्ण प्राणी हूँ, लेकिन मैं रक्षाहीन नहीं हूँ। अपनी लंबी, चाबुक जैसी पूंछ के आधार पर, मेरे पास कई जहरीली रीढ़ें हैं जिनका उपयोग मैं ग्रेट हैमरहेड शार्क जैसे शिकारियों से खुद को बचाने के लिए कर सकता हूँ। यह कहने का एक बहुत प्रभावी तरीका है, 'कृपया मुझे अकेला छोड़ दो!'

मैं काफी मिलनसार हूँ! मैं अक्सर अपने सैकड़ों साथी रे के साथ बड़े समूहों में यात्रा करता हूँ, जिन्हें स्कूल या फीवर कहा जाता है। हम खुले महासागर के विशाल हिस्सों में प्रवास करते हैं, जो धब्बेदार पंखों का एक बेड़ा है जो पूर्ण सामंजस्य में चलता है। कभी-कभी, ऐसे कारणों से जिन्हें हम भी पूरी तरह से नहीं समझते हैं, हम पूरी तरह से पानी से बाहर छलांग लगा देंगे! यह एक लुभावनी दृष्टि है, एक पल के लिए हवा में उड़ना और फिर वापस नीचे छप जाना। इंसान हमें बहुत लंबे समय से देख रहे हैं। यह 1790 की बात है जब बेंग्ट एंडर्स यूफ्रासेन नामक एक प्रकृतिवादी ने पहली बार मेरी प्रजाति को इसका वैज्ञानिक नाम, एटोबेटस नारिनारी दिया, ताकि दुनिया हमारे बारे में सीखना शुरू कर सके।

हाल ही में, मेरा समुद्री घर बदल रहा है। सुंदर प्रवाल भित्तियाँ जहाँ मुझे भोजन और आश्रय मिलता है, प्रदूषण और गर्म होते पानी से खतरों का सामना कर रही हैं। हमारे लिए एक और भी बड़ा खतरा मछली पकड़ने के जालों में गलती से फंस जाना है जो हमारे लिए नहीं थे। इन चुनौतियों के कारण, संरक्षण समूह पूरा ध्यान दे रहे हैं। 18 मार्च, 2021 को, अंतर्राष्ट्रीय प्रकृति संरक्षण संघ (आईयूसीएन) ने मेरी प्रजाति को 'संकट के निकट' के रूप में सूचीबद्ध किया। इसका मतलब है कि यद्यपि हम अभी तक लुप्तप्राय नहीं हैं, हमारी आबादी घट रही है, और हमें यह सुनिश्चित करने के लिए मदद की ज़रूरत है कि हम भविष्य में ऐसे न बनें।

मेरी कहानी हर दिन लिखी जा रही है जब मैं समुद्र में तैरता हूँ। मैं अपने पारिस्थितिकी तंत्र में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाता हूँ, खोल वाले जानवरों की आबादी को नियंत्रण में रखकर, जो चट्टान के नाजुक संतुलन को बनाए रखने में मदद करता है। जब आप मुझे या मेरे परिवार को पानी में सुंदर ढंग से सरकते हुए देखते हैं, तो याद रखें कि हम एक स्वस्थ महासागर का संकेत हैं। मेरी आशा है कि मनुष्य हमारे साझा नीले ग्रह की रक्षा के लिए काम करना जारी रखेंगे, ताकि मेरी तरह की प्रजातियाँ आने वाली पीढ़ियों तक धाराओं के माध्यम से उड़ सकें। हम सब जुड़े हुए हैं, जमीन से लेकर गहरे समुद्र तक।