ए. पी. जे. अब्दुल कलाम

मेरा नाम अवुल पकिर जैनुलाब्दीन अब्दुल कलाम है। मेरा जन्म 15 अक्टूबर, 1931 को एक छोटे से द्वीप शहर रामेश्वरम में हुआ था। मेरा परिवार बहुत साधारण था। मेरे पिता एक नाव इमाम थे, और हमारा जीवन सादगी से भरा था। बचपन में, मुझे समुद्र के किनारे बैठकर पक्षियों को उड़ते देखना बहुत अच्छा लगता था। उनकी उड़ानें मुझे बहुत आकर्षित करती थीं और यहीं से मेरे मन में वैमानिकी के प्रति रुचि जगी। अपने परिवार की मदद करने और अपनी पढ़ाई का खर्च उठाने के लिए, मैंने बहुत छोटी उम्र में ही अखबार बांटना शुरू कर दिया था। इस काम ने मुझे कम उम्र में ही जिम्मेदारी और कड़ी मेहनत का महत्व सिखाया।

मेरा सपना विज्ञान की दुनिया में उड़ान भरने का था। भौतिकी के प्रति मेरा जुनून मुझे मद्रास इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी तक ले गया, जहाँ मैंने एयरोस्पेस इंजीनियरिंग की पढ़ाई की। मेरा सबसे बड़ा सपना एक लड़ाकू पायलट बनना था, लेकिन जब मैं उस मौके से बहुत कम अंतर से चूक गया तो मुझे बहुत निराशा हुई। हालाँकि, उस झटके ने मुझे एक नए रास्ते पर पहुँचा दिया। सबसे पहले, मैं रक्षा अनुसंधान और विकास संगठन (डीआरडीओ) में शामिल हुआ और फिर भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (इसरो) में, जहाँ मुझे महान विक्रम साराभाई के मार्गदर्शन में काम करने का अवसर मिला।

मेरे जीवन के सबसे गर्व के क्षणों में से एक था जब मैंने भारत के पहले सैटेलाइट लॉन्च व्हीकल, एसएलवी-III के प्रोजेक्ट का नेतृत्व किया। हमने कई चुनौतियों और असफलताओं का सामना किया, लेकिन अंत में 18 जुलाई, 1980 को हमने रोहिणी उपग्रह को सफलतापूर्वक कक्षा में स्थापित कर दिया। इसके बाद, मैंने भारत के मिसाइल कार्यक्रम पर काम करना शुरू किया, जिससे मुझे 'भारत का मिसाइल मैन' उपनाम मिला। 1998 में, मैंने पोखरण-द्वितीय परमाणु परीक्षणों में भी एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, जिसका उद्देश्य मेरे देश को मजबूत और आत्मनिर्भर बनाना था।

मुझे बहुत आश्चर्य और सम्मान महसूस हुआ जब मुझे भारत के 11वें राष्ट्रपति के रूप में चुना गया। मैंने 25 जुलाई, 2002 से 25 जुलाई, 2007 तक इस पद पर कार्य किया। मैं एक 'जनता का राष्ट्रपति' बनना चाहता था, खासकर युवाओं के लिए। मुझे देश भर के छात्रों के साथ बातचीत करना बहुत पसंद था, और मैं हमेशा उन्हें बड़े सपने देखने और अपने लक्ष्यों को प्राप्त करने के लिए कड़ी मेहनत करने के लिए प्रोत्साहित करता था। मेरा दृष्टिकोण भारत को एक विकसित राष्ट्र बनाने का था, और मेरा मानना था कि देश के युवा दिमाग ही उस बदलाव की कुंजी थे।

मैंने अपना पूरा जीवन सीखने और सिखाने में समर्पित कर दिया। मेरा जीवन 27 जुलाई, 2015 को समाप्त हुआ, जब मैं वह काम कर रहा था जो मुझे सबसे ज्यादा पसंद था - छात्रों को व्याख्यान देना। मेरी कहानी इस बात का प्रमाण है कि सपने देखने की शक्ति, ज्ञान का महत्व और यह विश्वास कि असफलता ही सफलता की सीढ़ी है, आपको कहीं भी पहुंचा सकती है। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि आप कहाँ से आते हैं, कड़ी मेहनत और एक स्पष्ट दृष्टि के साथ, आप कुछ भी हासिल कर सकते हैं।