हर्नान कोर्टेस

नमस्ते. मेरा नाम हर्नान कोर्टेस है, और मैं बहुत, बहुत समय पहले स्पेन के एक छोटे से शहर में बड़ा हुआ था. जब मैं एक लड़का था, तो मुझे क्रिस्टोफर कोलंबस जैसे खोजकर्ताओं के बारे में कहानियाँ सुनना बहुत पसंद था, जो बड़े, नीले महासागर के पार नई ज़मीनें खोजने के लिए जाते थे. मैंने वकील बनने के लिए पढ़ाई करने की कोशिश की, लेकिन मैं खुद को ऊँचे समुद्रों पर साहसिक कार्यों के सपने देखता हुआ पाता था. मुझे पता था कि मेरी किस्मत किताबों से भरे एक घुटन भरे कमरे में नहीं, बल्कि बाहर की चौड़ी, रोमांचक दुनिया में है.

जब मैं 19 साल का था, तो मुझे आखिरकार अपना मौका मिल ही गया. मैं एक जहाज़ पर सवार हुआ और अमेरिका के लिए रवाना हो गया. यात्रा लंबी थी, लेकिन मैं डरा नहीं था. मैं बहुत रोमांचित था. कुछ समय तक कुछ द्वीपों पर रहने के बाद, मैंने पश्चिम में एक विशाल भूमि के बारे में कहानियाँ सुनीं, जहाँ अद्भुत शहर और खजाने थे. फरवरी 1519 में, मैंने इसे खुद देखने के लिए अपने जहाज़ और नाविकों को इकट्ठा किया. मैं स्पेन के राजा और रानी के लिए इस नई जगह की खोज करना चाहता था.

किनारे पर उतरने के बाद, हम कई दिनों तक चले और कई अलग-अलग समूहों के लोगों से मिले. अंत में, 8 नवंबर, 1519 को, हमने उसे देखा: एक ऐसा शहर जो पानी पर तैरता हुआ लगता था. इसका नाम टेनोच्टिट्लान था, जो शक्तिशाली एज़्टेक लोगों की राजधानी थी. यह मेरे द्वारा देखे गए किसी भी शहर से बड़ा था, जिसमें ऊँचे मंदिर और सुंदर तैरते हुए बगीचे थे. हम उनके नेता, मोक्टेज़ुमा द्वितीय से मिले, जिन्होंने हमें अपना अविश्वसनीय घर दिखाया. हम उनकी संस्कृति से चकित थे, लेकिन हम हमेशा एक-दूसरे के तरीकों को नहीं समझते थे. दुख की बात है कि हमारे मतभेदों के कारण एक बड़ी, दुखद लड़ाई हुई. वह सुंदर शहर हमेशा के लिए बदल गया, और उसकी जगह पर एक नया शहर, जिसे मेक्सिको सिटी कहा जाता है, बढ़ने लगा.

मेरी यात्रा ने दुनिया के दो हिस्सों को जोड़ा जो पहले कभी नहीं मिले थे: यूरोप और अमेरिका. यह सभी के लिए बड़े बदलाव का समय था. नए खाद्य पदार्थ, नए जानवर और नए विचार महासागर के आर-पार आने-जाने लगे. मेरे साहसिक कार्य दिखाते हैं कि जब अलग-अलग दुनियाएँ मिलती हैं, तो यह जटिल हो सकता है, लेकिन यह इतिहास को भी हमेशा के लिए बदल देता है, जिससे वह नई दुनिया बनती है जिसमें हम आज रहते हैं.