महात्मा गांधी

नमस्ते, मेरा नाम मोहनदास है, लेकिन बाद में बहुत से लोगों ने मुझे महात्मा कहा, जिसका अर्थ है 'महान आत्मा'. मेरा जन्म 2 अक्टूबर, 1869 को भारत के तट पर पोरबंदर नामक एक शहर में हुआ था. एक लड़के के रूप में, मैं बहुत शर्मीला था. मुझे ऊंचे शोर वाले खेल खेलने के बजाय अपनी किताबों के साथ रहना पसंद था. मेरी माँ बहुत दयालु और कोमल महिला थीं. उन्होंने मुझे 'अहिंसा' के बारे में सिखाया, जो किसी भी जीवित प्राणी को कभी नुकसान न पहुँचाने का विचार है. वह मुझे ऐसी कहानियाँ सुनाती थीं जो मेरे दिल को हर किसी और हर चीज़ के लिए करुणा से भर देती थीं. उनकी शिक्षाएँ मेरे पूरे जीवन मेरे साथ रहीं. जब मैं सिर्फ तेरह साल का था, तो मेरी शादी कस्तूरबाई नाम की एक अद्भुत लड़की से हो गई. इतनी कम उम्र में शादी करना अजीब लग सकता है, लेकिन उस समय भारत में यह एक आम रिवाज था. हम एक साथ बड़े हुए, साथ-साथ दुनिया के बारे में सीखते रहे. मेरा शुरुआती जीवन सरल था, लेकिन यह प्यार और सच्चाई के पाठों से भरा था जो मेरे भविष्य के सभी कार्यों का मार्गदर्शन करेंगे.

जब मैं बड़ा हुआ, तो मैं एक वकील बनना चाहता था. ऐसा करने के लिए, मुझे 1888 में घर से बहुत दूर, इंग्लैंड तक की यात्रा करनी पड़ी. यह एक पूरी तरह से अलग दुनिया थी, ठंडी और व्यस्त, लेकिन मैंने कड़ी मेहनत से पढ़ाई की. वकील बनने के बाद, मैंने 1893 में दक्षिण अफ्रीका नामक एक और दूर देश में नौकरी कर ली. मैंने सोचा था कि मैं वहाँ थोड़े समय के लिए ही रहूँगा, लेकिन कुछ ऐसा हुआ जिसने मेरी ज़िंदगी हमेशा के लिए बदल दी. एक दिन, मैं एक ट्रेन में यात्रा कर रहा था, पहली श्रेणी की सीट पर बैठा था जिसके लिए मैंने भुगतान किया था. एक आदमी ने मुझसे कहा कि मुझे मेरी त्वचा के रंग के कारण एक अलग डिब्बे में जाना होगा. मैंने मना कर दिया, क्योंकि यह उचित नहीं था. इसलिए, उन्होंने मुझे एक अंधेरे, ठंडे स्टेशन पर ट्रेन से बाहर फेंक दिया. वहाँ काँपते हुए बैठे हुए, मुझे गुस्सा नहीं आया. इसके बजाय, मेरे अंदर एक मजबूत भावना पैदा हुई: इस अन्याय से लड़ने की इच्छा, लेकिन मुट्ठियों या हथियारों से नहीं. मैंने तय किया कि मैं सच्चाई और शांति से लड़ूँगा. यह विचार वह बन गया जिसे मैंने 'सत्याग्रह' कहा, जिसका अर्थ है 'सत्य-बल' या 'आत्मा-बल'. यह किसी को चोट पहुँचाए बिना सही के लिए खड़े होने का एक नया तरीका था. मैंने दक्षिण अफ्रीका में बीस साल से अधिक समय बिताया, सत्याग्रह का उपयोग करके अन्य भारतीयों की मदद की जिनके साथ भी अन्यायपूर्ण व्यवहार किया जा रहा था.

1915 में, मैं अंततः अपने प्यारे भारत लौट आया. जब मैंने चारों ओर देखा, तो मैंने पाया कि मेरा देश आज़ाद नहीं था. इस पर ब्रिटिश साम्राज्य का शासन था. मेरा मानना था कि भारत के लोगों को अपने देश के लिए निर्णय लेने का अधिकार होना चाहिए. मैंने पूरे भारत की यात्रा की, छोटे गाँवों और बड़े शहरों में लोगों से मिला, उनकी समस्याओं को सुना. मैं सभी को स्वतंत्रता के लिए काम करने के लिए एकजुट करना चाहता था, लेकिन हमेशा हमारे विशेष हथियार का उपयोग करते हुए: अहिंसा, यानी बिना हिंसा के. हमारे संघर्ष के सबसे प्रसिद्ध क्षणों में से एक 1930 का नमक मार्च था. अंग्रेजों ने एक कानून बनाया था जिसमें कहा गया था कि हम समुद्र से अपना नमक नहीं बना सकते; हमें इसे उनसे खरीदना होगा और कर देना होगा. यह सभी के लिए, विशेषकर गरीबों के लिए, अन्यायपूर्ण था. इसलिए, मैंने चलने का फैसला किया. मैंने समुद्र तक 240 मील की लंबी यात्रा शुरू की. पहले, यह सिर्फ मैं और कुछ दोस्त थे. लेकिन जैसे-जैसे हम चलते गए, और भी लोग हमारे साथ जुड़ते गए. यह यात्रा लोगों की एक नदी बन गई, सभी एक ही उद्देश्य के लिए शांतिपूर्वक मार्च कर रहे थे. जब हम समुद्र पहुँचे, तो मैंने नमकीन मिट्टी का एक छोटा सा ढेला उठाया और कानून तोड़ा. हजारों अन्य लोगों ने भी ऐसा ही किया. हमने दुनिया को दिखाया कि हम बिना किसी हिंसा के कार्य के मजबूत और एकजुट हो सकते हैं.

कई वर्षों के शांतिपूर्ण संघर्ष के बाद, वह दिन आखिरकार आ ही गया. 1947 में, भारत एक स्वतंत्र देश बन गया. यह हम सभी के लिए बहुत खुशी का समय था जिन्होंने स्वतंत्रता के लिए इतनी मेहनत की थी. लेकिन यह मेरे लिए दुख का समय भी था, क्योंकि देश दो राष्ट्रों, भारत और पाकिस्तान में विभाजित हो गया था. मेरा सपना था कि सभी लोग शांति से एक साथ रहें. कुछ महीने बाद, 1948 में, पृथ्वी पर मेरा जीवन समाप्त हो गया जब मेरी हत्या कर दी गई. लेकिन मेरे विचार मेरे साथ समाप्त नहीं हुए. मुझे उम्मीद है कि मेरी कहानी आपको दिखाती है कि सच्चाई, प्यार और शांति दुनिया की सबसे मजबूत ताकतें हैं. बड़ा बदलाव लाने के लिए आपको हथियारों की जरूरत नहीं है. मेरा संदेश याद रखें: 'वह बदलाव बनें जो आप दुनिया में देखना चाहते हैं.' इसकी शुरुआत आपसे होती है.