सैली राइड

मेरा नाम सैली राइड है, और मैं सितारों तक पहुंचने वाली पहली अमेरिकी महिला थी। मेरी कहानी लॉस एंजिल्स, कैलिफोर्निया में शुरू हुई, जहां मैं बड़ी हुई। जब मैं एक छोटी लड़की थी, तो मैं हमेशा सवाल पूछती थी। मुझे हर चीज़ के बारे में जानने की उत्सुकता रहती थी, और मैं अक्सर पूछती थी, "ऐसा क्यों होता है?" मेरे माता-पिता ने हमेशा मेरी जिज्ञासा को प्रोत्साहित किया। उन्होंने मुझे दुनिया के बारे में पता लगाने और सीखने के लिए प्रेरित किया। मुझे सिर्फ़ विज्ञान ही पसंद नहीं था; मुझे खेल भी बहुत पसंद थे, खासकर टेनिस। मैंने घंटों टेनिस खेलने का अभ्यास किया और एक बहुत अच्छी खिलाड़ी बन गई। इससे मुझे पता चला कि आप एक ही समय में कई अलग-अलग चीजों में अच्छे हो सकते हैं। जब मैं बड़ी हुई, तो मैं स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय गई। वहाँ, भौतिकी के लिए मेरा प्यार और भी बढ़ गया। भौतिकी वह विज्ञान है जो बताता है कि ब्रह्मांड में सब कुछ कैसे काम करता है, सबसे छोटे कणों से लेकर सबसे बड़े सितारों तक। मुझे यह सीखना पसंद था कि दुनिया कैसे काम करती है, और इसने मुझे एक ऐसे रास्ते पर डाल दिया जिसकी मैंने कभी कल्पना भी नहीं की थी।

एक दिन जब मैं कॉलेज में थी, तो मैंने अखबार में एक विज्ञापन देखा जिसने मेरी ज़िंदगी बदल दी। यह नासा की ओर से था, जो संयुक्त राज्य अमेरिका की अंतरिक्ष एजेंसी है। वे अंतरिक्ष यात्रियों की तलाश में थे, और पहली बार, वे महिलाओं को भी आवेदन करने दे रहे थे! मेरा दिल उत्साह से भर गया। मैंने हमेशा विज्ञान और अन्वेषण से प्यार किया था, और यह मेरे लिए सबसे बड़ा रोमांच जैसा लगा। मैं थोड़ी घबराई हुई भी थी, क्योंकि मुझे पता था कि बहुत सारे लोग आवेदन करेंगे। मैंने अपना आवेदन भेजा, और मैं 8,000 से अधिक लोगों में से एक थी जिन्होंने ऐसा ही किया। चुने जाने की प्रक्रिया बहुत कठिन थी। हमें कई परीक्षणों और प्रशिक्षण सत्रों से गुजरना पड़ा। उन्होंने हमारी शारीरिक और मानसिक शक्ति का परीक्षण किया ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि हम अंतरिक्ष यात्रा की चुनौतियों का सामना कर सकते हैं। अंत में, 1978 में, मुझे वह अविश्वसनीय खबर मिली: मुझे एक अंतरिक्ष यात्री बनने के लिए चुना गया था। यह एक सपने के सच होने जैसा था, और मैं सितारों की यात्रा शुरू करने के लिए तैयार थी।

आखिरकार, वह बड़ा दिन आ ही गया। 18 जून, 1983 को, मैं स्पेस शटल चैलेंजर पर अपनी पहली अंतरिक्ष उड़ान के लिए तैयार थी। जब उलटी गिनती शुरू हुई, तो मेरा दिल ज़ोर से धड़क रहा था। फिर, एक शक्तिशाली दहाड़ के साथ, शटल ने उड़ान भरी। उस पल में, मैं अंतरिक्ष में जाने वाली पहली अमेरिकी महिला बन गई। अंतरिक्ष में होना एक अद्भुत अनुभव था। शून्य गुरुत्वाकर्षण में तैरना अविश्वसनीय था, जैसे कि मैं उड़ रही होऊं। जब मैंने शटल की खिड़की से बाहर देखा, तो मैंने अपनी सुंदर नीली पृथ्वी को नीचे देखा। यह बादलों के सफ़ेद घुमावों और महासागरों के गहरे नीले रंग के साथ एक चमकदार गहने की तरह लग रही थी। मेरी यात्रा सिर्फ़ नज़ारे देखने के लिए नहीं थी; मेरा एक महत्वपूर्ण काम भी था। मैंने एक विशाल रोबोटिक भुजा का संचालन किया, जिसका उपयोग हमने एक उपग्रह को अंतरिक्ष में छोड़ने और बाद में उसे वापस पकड़ने के लिए किया। यह एक बहुत ही नाजुक काम था जिसमें बहुत अधिक एकाग्रता की आवश्यकता थी। कुछ समय बाद, मैं एक और बार अंतरिक्ष में गई, और हर यात्रा ने मुझे हमारे ग्रह और ब्रह्मांड के लिए और भी अधिक प्रशंसा से भर दिया।

अंतरिक्ष से लौटने के बाद, मेरा जीवन एक नए मिशन पर केंद्रित हो गया। दुख की बात है कि चैलेंजर स्पेस शटल के साथ एक भयानक दुर्घटना हुई, और मैंने नासा को यह पता लगाने में मदद की कि क्या गलत हुआ था ताकि भविष्य की अंतरिक्ष उड़ानें सुरक्षित हो सकें। उस अनुभव के बाद, मैंने अपना ध्यान शिक्षा पर केंद्रित किया। मैं चाहती थी कि हर युवा, खासकर लड़कियां, यह जानें कि वे भी वैज्ञानिक या इंजीनियर बन सकती हैं। मैंने अपनी साथी, टैम ओ'शॉघनेसी के साथ मिलकर सैली राइड साइंस नामक एक कंपनी शुरू की। हमारा लक्ष्य बच्चों के लिए विज्ञान को मज़ेदार और सुलभ बनाना था। हमने ऐसे कार्यक्रम और किताबें बनाईं जो बच्चों को ब्रह्मांड के बारे में उनकी अपनी जिज्ञासा का पता लगाने के लिए प्रोत्साहित करती थीं। मैंने एक भरपूर जीवन जिया, और मेरी आशा है कि मेरी कहानी आपको दिखाएगी कि कड़ी मेहनत और जिज्ञासा के साथ, आप भी अपने सपनों तक पहुंच सकते हैं। हमेशा सवाल पूछते रहें, नई चीजें सीखते रहें और अपने खुद के सितारों तक पहुंचने का लक्ष्य रखें।