गणतंत्र

कल्पना कीजिए कि आपकी कक्षा एक प्रोजेक्ट पर मतदान कर रही है, या आपकी खेल टीम अपने कप्तान को चुन रही है। हर किसी की राय सुनी जाती है, और निर्णय समूह द्वारा मिलकर लिया जाता है। अब, एक ऐसी दुनिया की कल्पना कीजिए जहाँ एक ही व्यक्ति हमेशा सारे निर्णय लेता है, बिना किसी से पूछे। चाहे आपको यह पसंद हो या न हो, नियम वही व्यक्ति बनाता है। सदियों तक, दुनिया का अधिकांश हिस्सा इसी तरह चलता था, राजाओं, रानियों और सम्राटों के अधीन जो पूर्ण शक्ति रखते थे। लोगों के पास अपनी बात कहने का कोई अधिकार नहीं था; वे केवल आज्ञा मानने वाले थे। लेकिन इंसानी जज़्बे के भीतर, एक फुसफुसाहट बढ़ने लगी—एक बेचैनी, एक गहरी चाहत। यह चाहत थी अपनी किस्मत को खुद नियंत्रित करने की, सिर्फ एक दर्शक नहीं, बल्कि एक भागीदार बनने की। यह अन्याय की भावना थी कि एक व्यक्ति को लाखों लोगों के जीवन पर शासन करने का अधिकार क्यों होना चाहिए। मैं वह विचार हूँ जो इस चाहत से पैदा हुआ। मैं यह विश्वास हूँ कि शक्ति कुछ लोगों के हाथों में नहीं, बल्कि बहुत से लोगों के हाथों में होनी चाहिए। मैं यह विश्वास हूँ कि लोगों को एक स्वामी के अधीन प्रजा नहीं, बल्कि एक आवाज़ वाले नागरिक होना चाहिए। मैं वह वादा हूँ कि नेता चुने जाते हैं, पैदा नहीं होते, और वे उन लोगों की सेवा करते हैं जिन्होंने उन्हें चुना है। नमस्ते। मैं गणतंत्र का विचार हूँ।

मेरी कहानी बहुत समय पहले, प्राचीन रोम में, लगभग 509 ईसा पूर्व शुरू हुई थी। रोम के लोग एक अत्याचारी राजा से तंग आ चुके थे और उन्होंने फैसला किया कि वे अब कभी भी एक राजा द्वारा शासित नहीं होंगे। उन्होंने उसे उखाड़ फेंका और कुछ नया बनाया: एक ऐसी व्यवस्था जहाँ नागरिक अपने नेताओं को चुनते थे। इन नेताओं को सीनेटर कहा जाता था, और वे एक महान सभा में मिलते थे जिसे सीनेट कहा जाता था, ताकि वे सभी के लिए कानून बना सकें। पहली बार, सत्ता विरासत में नहीं मिली थी; यह लोगों द्वारा एक निश्चित समय के लिए दी गई थी। यह एक क्रांतिकारी बदलाव था। कुछ समय बाद, लगभग 375 ईसा पूर्व, प्राचीन ग्रीस में प्लेटो नामक एक महान विचारक ने मेरे बारे में बहुत सोचा। उन्होंने मेरे नाम पर एक प्रसिद्ध पुस्तक लिखी, 'द रिपब्लिक'। इसमें, उन्होंने एक आदर्श समाज की कल्पना की जो तर्क और न्याय पर आधारित था, जहाँ सबसे बुद्धिमान और गुणी लोग शासन करते थे, इसलिए नहीं कि वे अमीर थे, बल्कि इसलिए कि वे सबसे योग्य थे। प्लेटो की पुस्तक ने अनगिनत लोगों को यह सोचने के लिए प्रेरित किया कि एक अच्छी सरकार कैसी दिखनी चाहिए। लेकिन जैसे-जैसे समय बीता, रोमन साम्राज्य के पतन के बाद, मैं काफी हद तक भुला दिया गया। राजाओं और सम्राटों का युग वापस आ गया, और मैं सदियों तक धूल भरी किताबों और कुछ विद्वानों के दिमाग में छिपा रहा। मेरा बड़ा पुनरुत्थान 'प्रबोधन' नामक एक समय के दौरान हुआ, जब यूरोप में विचारकों ने स्वतंत्रता और निष्पक्षता के बारे में नए सिरे से सोचना शुरू किया। उन्होंने तर्क दिया कि सरकारों को शासितों की सहमति से शासन करना चाहिए। इन विचारों ने अटलांटिक महासागर को पार किया और मेरे सबसे प्रसिद्ध आधुनिक उदाहरणों में से एक को प्रेरित किया: संयुक्त राज्य अमेरिका। जब अमेरिकी उपनिवेशों ने ब्रिटिश शासन से अपनी स्वतंत्रता जीती, तो उन्हें एक नई सरकार बनाने की आवश्यकता थी। जेम्स मैडिसन जैसे दूरदर्शी लोगों ने मेरे इतिहास का गहराई से अध्ययन किया। उन्होंने प्राचीन रोम की सफलताओं और असफलताओं को देखा और प्लेटो जैसे विचारकों से सीखा। 17 सितंबर, 1787 को, उन्होंने अमेरिकी संविधान का मसौदा तैयार करने में मदद की, जिसने एक ऐसी सरकार बनाई जो 'लोगों की, लोगों द्वारा, और लोगों के लिए' थी। यह मेरे सबसे गौरवपूर्ण क्षणों में से एक था, जो यह साबित करता था कि मैं सिर्फ एक प्राचीन सपना नहीं था, बल्कि एक आधुनिक वास्तविकता हो सकता था।

मैं सिर्फ इतिहास की किताबों का एक पुराना विचार नहीं हूँ। आज, मैं दुनिया भर के कई देशों में जीवित और सक्रिय हूँ, बड़े और छोटे, जैसे भारत, फ्रांस, जर्मनी और दक्षिण अफ्रीका। प्रत्येक देश मुझे अपने अनूठे तरीके से अमल में लाता है, लेकिन मूल विचार वही रहता है: अंतिम शक्ति लोगों के पास होती है। और मैं सिर्फ हर कुछ वर्षों में मतदान करने से कहीं ज़्यादा हूँ। मैं 'कानून के शासन' के बारे में हूँ, एक शक्तिशाली विचार जिसका अर्थ है कि हर कोई, सबसे शक्तिशाली नेता से लेकर सबसे आम नागरिक तक, समान कानूनों का पालन करना चाहिए। कोई भी कानून से ऊपर नहीं है। यह सुनिश्चित करता है कि सत्ता का दुरुपयोग न हो और सभी के साथ निष्पक्ष व्यवहार किया जाए। मैं हर एक व्यक्ति के अधिकारों की रक्षा करने के बारे में भी हूँ, जिसमें आपकी अपनी राय व्यक्त करने, सरकार से असहमत होने और उचित व्यवहार पाने का अधिकार शामिल है, भले ही आपके विचार अलोकप्रिय हों। मैं एक वादा हूँ कि आपकी आवाज़ मायने रखती है। मैं हर कक्षा की बहस में, हर सामुदायिक परियोजना में और एक बेहतर, अधिक निष्पक्ष दुनिया के हर सपने में रहता हूँ। मैं आसान नहीं हूँ; मैं एक चुनौती और एक साहसिक कार्य हूँ, और मुझे आप जैसे सक्रिय, विचारशील नागरिकों की ज़रूरत है जो मुझे मज़बूत बनाए रखें और यह सुनिश्चित करें कि शक्ति वास्तव में लोगों के पास रहे।