अमेरिकन गॉथिक

क्या आपने कभी सोचा है कि एक तस्वीर कैसा महसूस करती है, जो एक संग्रहालय में दीवार पर चुपचाप लटकी रहती है. मैं वही हूँ. हर दिन, लोग मेरे पास से गुजरते हैं और मुझे देखते हैं. वे दो गंभीर चेहरे देखते हैं जो सीधे बाहर देख रहे हैं. एक आदमी है जिसके हाथ में एक पिचफ़र्क है, जो एक किसान के कांटे जैसा दिखता है, और उसके बगल में एक औरत है जिसके बाल कसकर पीछे खींचे हुए हैं. हमारे पीछे एक छोटा सफेद घर है जिसमें एक अजीब, नुकीली खिड़की है. जब बच्चे मुझे देखते हैं, तो मैं उन्हें आश्चर्यचकित होते हुए सुनता हूँ. वे फुसफुसाते हैं, "वे इतने गंभीर क्यों दिखते हैं?" आपको क्या लगता है कि हम किसके बारे में सोच रहे हैं? क्या हम अपने खेत के बारे में सोच रहे हैं, या शायद उस दिन रात के खाने में क्या है.

मेरा नाम अमेरिकन गोथिक है, और मैं आपको अपनी कहानी बताता हूँ. मेरी रचना ग्रांट वुड नामक एक बहुत ही रचनात्मक व्यक्ति ने की थी. साल 1930 में, ग्रांट आयोवा नामक एक जगह के एक छोटे से शहर में घूम रहे थे. वहाँ, उन्होंने एक छोटा सफेद घर देखा. यह एक साधारण घर था, लेकिन इसमें कुछ बहुत ही खास था: एक बड़ी, नुकीली खिड़की जो बिल्कुल वैसी ही दिखती थी जैसी आप किसी पुराने, भव्य चर्च पर पाते हैं. ग्रांट ने सोचा कि यह बहुत मज़ेदार था. उन्होंने कल्पना करना शुरू कर दिया कि इस तरह के घर में किस तरह के लोग रहेंगे. उन्होंने सोचा कि वे मेहनती, गंभीर लोग होंगे, ठीक उसी तरह जैसे अमेरिका के शुरुआती दिनों में अग्रणी थे. तो, उन्होंने उन्हें चित्रित करने का फैसला किया. लेकिन उन्हें मॉडलों की ज़रूरत थी. क्या आप अनुमान लगा सकते हैं कि उन्होंने किसे चुना? उन्होंने अपनी ही बहन, नैन और अपने दंत चिकित्सक, डॉ. मैककीबी से उनके लिए पोज़ देने के लिए कहा. उन्होंने नैन को एक एप्रन पहनाया और डॉ. मैककीबी को एक पिचफ़र्क पकड़ाया, और उन्हें एक मेहनती किसान और उसकी बेटी की तरह चित्रित किया, जो गर्व से अपने घर के सामने खड़े थे.

जब ग्रांट ने मुझे बनाना समाप्त कर लिया, तो उन्होंने मुझे शिकागो नामक एक बड़े शहर में एक कला शो में भेजा. और अंदाज़ा लगाइए क्या हुआ? मैं लगभग रातोंरात प्रसिद्ध हो गया. लोग मेरे बारे में बात करना बंद नहीं कर सके. कुछ लोगों ने सोचा कि मेरे चेहरे उदास लग रहे थे, जैसे वे जीवन से खुश नहीं थे. दूसरों ने सोचा कि हम मजबूत और गर्वित दिखते हैं, जो कड़ी मेहनत का प्रतीक है. वर्षों से, लोगों ने मेरे साथ बहुत मज़ा किया है. उन्होंने तस्वीरों में हमारे पोज़ की नकल की है, कार्टून बनाए हैं, और यहाँ तक कि हमें विज्ञापनों में भी डाला है. मैं एक बहुत समय पहले के समय की याद दिलाता हूँ, लेकिन मैं आज भी लोगों को आश्चर्यचकित करता हूँ, मुस्कुराता हूँ, और अपनी कला बनाने के लिए प्रेरित करता हूँ. मैं दिखाता हूँ कि बहुत साधारण चीजें भी कला के असाधारण कार्यों में बदल सकती हैं जो हम सभी को एक साथ जोड़ती हैं.