कैंपबेल सूप कैन

एक किराने की दुकान की गैलरी.

एक शांत कमरे में एक साफ़, चमकीली सफ़ेद दीवार की कल्पना करो. अब, उस पर मेरी कल्पना करो. सिर्फ़ एक नहीं, बल्कि बत्तीस. हम पूरी कतारों में, कंधे से कंधा मिलाकर खड़े हैं, लाल और सफ़ेद रंग की एक खामोश सेना. हम में से हर एक कैंपबेल का सूप कैन है, फिर भी हर एक अनोखा है. मैं चिकन नूडल हूँ. मेरे बगल में टमाटर है. लाइन में आगे आपको क्रीम ऑफ़ मशरूम और प्याज मिलेंगे. हम रूप में एक जैसे हैं लेकिन स्वाद में अलग हैं, हर एक का अपना व्यक्तित्व हमारे लेबल पर छपा हुआ है. आपने मुझे पहले हज़ार बार देखा होगा, शायद आपकी रसोई की अलमारी में या किराने की दुकान की शेल्फ पर ढेर में लगा हुआ. लेकिन यहाँ, इस गैलरी में, लोग हमारे साथ खजाने जैसा व्यवहार करते हैं. वे रुकते हैं. वे घूरते हैं. वे करीब झुकते हैं, फिर पीछे हटते हैं. मैं उनकी फुसफुसाहट सुन सकता हूँ: “एक आर्ट गैलरी में सूप के कैन क्या कर रहे हैं?”. यही वह सवाल है जो मुझे पसंद है. इससे पहले कि आप मेरी पूरी कहानी जानें, मैं चाहता हूँ कि आप उस शक्ति के बारे में सोचें—एक पूरी तरह से साधारण चीज़ होने की शक्ति जो एक असाधारण जगह पर है. यह आश्चर्य है, परिचित को एक नई रोशनी में देखने का झटका, जो लोगों को वास्तव में पहली बार मुझे देखने पर मजबूर करता है. मैं सिर्फ़ एक कैन नहीं हूँ; यहाँ, मैं बातचीत शुरू करने वाला, रंग और दोहराव की एक पहेली हूँ जिसे समझे जाने का इंतज़ार है.

चाँदी के बालों वाला कलाकार.

मेरी कहानी वास्तव में एक शांत, चौकस व्यक्ति के साथ शुरू होती है जिसके सिर पर चौंकाने वाले चाँदी के बाल थे. उसका नाम एंडी वारहोल था, और वह मेरा निर्माता था. एंडी दुनिया को ज़्यादातर लोगों की तरह नहीं देखता था. जहाँ दूसरों को सांसारिक, रोज़मर्रा की चीज़ें दिखाई देती थीं, वहीं उसे सुंदरता, अर्थ और कला दिखाई देती थी. वह उन चीज़ों से मोहित था जो 1950 और 60 के दशक में अमेरिकी जीवन में भरी हुई थीं—ऐसी चीज़ें जिन्हें हर कोई जानता और साझा करता था. उसे मर्लिन मुनरो जैसी फ़िल्मी सितारे, कोका-कोला की बोतल का प्रतिष्ठित आकार और बेशक, मैं पसंद था. मैंने एक कहानी सुनी है कि उसकी माँ उसे लगभग बीस साल तक हर दिन दोपहर के भोजन में कैंपबेल का सूप परोसती थी. शायद इसीलिए वह मुझे इतनी अच्छी तरह से जानता था. उसने मुझे अपने प्रसिद्ध न्यूयॉर्क स्टूडियो में बनाया, जिसे 'द फैक्ट्री' कहा जाता था. यह रचनात्मकता का एक बवंडर था, जो चाँदी की पन्नी से ढका हुआ था, हमेशा कलाकारों, संगीतकारों और फिल्म निर्माताओं से गुलज़ार रहता था. उसने मुझे एक नाज़ुक ब्रश से नहीं रंगा. इसके बजाय, उसने सिल्कस्क्रीनिंग नामक एक व्यावसायिक प्रिंटिंग तकनीक का इस्तेमाल किया. इस प्रक्रिया ने उसे मेरी छवि को कैनवास पर बार-बार प्रिंट करने की अनुमति दी, हर बार थोड़े बदलाव के साथ. वह चाहता था कि मैं मशीन से बना हुआ दिखूँ, ठीक वैसे ही जैसे कैंपबेल के कारखाने में असेंबली लाइन से असली कैन निकलते हैं. ऐसा करके, एंडी सिर्फ़ एक सुंदर तस्वीर नहीं बना रहा था. वह बड़े सवाल पूछ रहा था. वह एक नई आधुनिक दुनिया, बड़े पैमाने पर उत्पादन, विज्ञापन और प्रसिद्धि की दुनिया के बारे में एक साहसिक बयान दे रहा था. उसका मानना था कि कला को अमीरों या प्राचीन राजाओं को चित्रित करने के लिए आरक्षित नहीं किया जाना चाहिए; यह उन चीज़ों के बारे में हो सकती है जिन्हें हम सभी हर दिन अपने हाथों में पकड़ते हैं.

कला की दुनिया में एक हलचल.

मेरी पहली सार्वजनिक उपस्थिति 1962 की गर्मियों में हुई, न्यूयॉर्क के हलचल भरे कला परिदृश्य से बहुत दूर. मैंने खुद को लॉस एंजिल्स की तेज़ धूप में पाया, एक जगह पर जिसे फेरस गैलरी कहा जाता था. लेकिन मुझे पारंपरिक चित्रों की तरह अलंकृत फ्रेम में दीवारों पर नहीं लटकाया गया था. इसके बजाय, गैलरी के मालिक ने हमें चालाकी से दीवारों के साथ चलने वाली संकरी सफ़ेद अलमारियों पर रख दिया, हमें ठीक वैसे ही प्रदर्शित किया जैसे आप सुपरमार्केट के गलियारे में कैन को व्यवस्थित देखते हैं. यह एक क्रांतिकारी विचार था, और प्रतिक्रिया तत्काल और तीव्र थी. कला की दुनिया में उथल-पुथल मच गई. कुछ लोग वास्तव में नाराज़ थे. उन्होंने मज़ाक उड़ाया, “यह कला नहीं है! यह तो किराने का सामान है!”. आलोचकों ने कठोर समीक्षाएँ लिखीं, यह तर्क देते हुए कि कला को अद्वितीय, भावनात्मक और एक मास्टर द्वारा हस्तनिर्मित माना जाता है. उनका मानना था कि कला को भव्य ऐतिहासिक घटनाओं या सुंदर, आदर्शीकृत चित्रों को दिखाना चाहिए, न कि सूप का एक सस्ता कैन जिसे आप कुछ सेंट में खरीद सकते हैं. लेकिन हर उस व्यक्ति के लिए जो भ्रमित या परेशान था, कोई और भी था जो पूरी तरह से मोहित था. एक युवा पीढ़ी ने कुछ शानदार और क्रांतिकारी देखा. वे समझ गए कि मैं सिर्फ़ सूप की एक तस्वीर से कहीं ज़्यादा हूँ. मैं उनके अपने जीवन और अपनी संस्कृति का आईना था. मैंने एक बहुत बड़ी बहस छेड़ दी जो दीर्घाओं और समाचार पत्रों में गूँजती रही. कला के रूप में क्या योग्य है? क्या मूल्यवान होने के लिए इसका एक-एक तरह का होना ज़रूरी है? क्या कोई ऐसी चीज़ जो बड़े पैमाने पर उत्पादित होती है और लाखों लोगों द्वारा देखी जाती है, फिर भी एक गहरा कलात्मक बयान हो सकती है? मैं सिर्फ़ एक शेल्फ पर नहीं लटका था; मैं कला की परिभाषा को ही चुनौती दे रहा था.

रोज़मर्रा की कला.

वह बहस जो मैंने 1962 में शुरू की थी, वास्तव में कभी खत्म नहीं हुई. वास्तव में, इसने कला बनाने और उसके बारे में सोचने के एक बिल्कुल नए तरीके के लिए दरवाज़े खोल दिए. इस नए आंदोलन को पॉप आर्ट कहा गया, और मुझे यह कहते हुए गर्व हो रहा है कि मैं इसके शुरुआती और सबसे प्रसिद्ध सितारों में से एक था. मैंने दुनिया को दिखाया कि प्रेरणा सिर्फ़ नाटकीय सूर्यास्त, प्राचीन मिथकों या दूर-दराज की भूमि में ही नहीं मिलती. यह यहीं है, हमारे चारों ओर. यह टेलीविज़न पर विज्ञापनों में, हमारे कपड़ों पर लोगो में, हमारी अलमारी में भोजन में, और हमारी पत्रिकाओं में चेहरों में है. मैं सूप के कैन की बत्तीस पेंटिंग से कहीं ज़्यादा हूँ. मैं एक विचार हूँ. मैं यह विचार हूँ कि कला सभी की है और हर चीज़ के बारे में हो सकती है. मैं एक अनुस्मारक हूँ कि साधारण, रोज़मर्रा की वस्तुएँ जो हमें जोड़ती हैं—जिन चीज़ों को हम सभी खरीदते हैं, खाते हैं, और देखते हैं—उनकी अपनी कहानी, अपनी सुंदरता और अपना महत्व होता है. इसलिए अगली बार जब आप किसी किराने की दुकान के गलियारे से गुज़रें, तो ज़रा और ध्यान से देखें. दुनिया एक गैलरी है, जो पैटर्न, रंगों और डिज़ाइनों से भरी है. मेरी कहानी प्रोत्साहन का एक संदेश है: साधारण में आश्चर्य खोजने के लिए, क्योंकि कला बनाने और उसकी सराहना करने की शक्ति किसी दूर के संग्रहालय में नहीं, बल्कि आपके अंदर और आपके आस-पास, हर एक दिन है.