द स्कूल ऑफ़ एथेंस

एक दीवार पर एक दुनिया

ज़रा कल्पना करो. तुम एक बड़े, धूप वाले कमरे में हो, जो एक महल के अंदर है. चारों ओर शानदार मेहराबें हैं और मैं, एक विशाल दृश्य, पूरी दीवार को ढके हुए हूँ. मैं सिर्फ़ एक पेंटिंग नहीं हूँ. मैं एक ऐसी दुनिया हूँ जिसमें बहुत से लोग हैं, जहाँ ऊर्जा और बातचीत की भावना है. लोग इशारे कर रहे हैं, लिख रहे हैं और बहस कर रहे हैं. यहाँ इतनी हलचल है कि तुम लगभग उनकी आवाज़ें सुन सकते हो, लेकिन सब कुछ खामोश है. क्या तुम अंदाज़ा लगा सकते हो कि यह कौन सी जगह है. यह कोई आम सभा नहीं है. यह बुद्धिमान दिमागों का एक खामोश जमावड़ा है, जहाँ हर कोई बड़े विचारों के बारे में सोच रहा है. हर चेहरा एक कहानी कहता है, हर इशारा एक सवाल पूछता है. यहाँ मौजूद लोग समय के सबसे बड़े नायक हैं, जो एक ही छत के नीचे एक साथ आए हैं. मैं इतिहास के सबसे महान विचारकों की एक सभा हूँ. मैं 'द स्कूल ऑफ़ एथेंस' हूँ.

मैं कैसे बनी

मेरी कहानी की शुरुआत लगभग 500 साल पहले हुई थी. मुझे एक युवा और बहुत प्रतिभाशाली कलाकार ने बनाया था जिसका नाम राफ़ेल था. यह उच्च पुनर्जागरण का समय था, एक ऐसा समय जब कला और सीखना फल-फूल रहा था. राफ़ेल को एक शक्तिशाली नेता, पोप जूलियस द्वितीय ने अपने निजी कमरों को सजाने के लिए कहा था. यह काम 1509 और 1511 के बीच हुआ. राफ़ेल ने मुझे एक बहुत ही खास तरीके से बनाया, जिसे 'फ्रेस्को' कहते हैं. क्या तुमने कभी गीली रेत पर चित्र बनाया है. यह कुछ वैसा ही है, लेकिन बहुत ज़्यादा स्थायी. राफ़ेल ने गीले प्लास्टर पर पेंट किया. यह एक जादुई तरकीब की तरह है. जब प्लास्टर सूखता है, तो रंग दीवार का हिस्सा बन जाते हैं, हमेशा के लिए. यह एक बहुत बड़ी चुनौती थी. ज़रा सोचो, मशीनों के बिना एक घर से भी ऊँची दीवार पर पेंटिंग करना. राफ़ेल ने मेरी रचना करने से पहले बहुत सावधानी से योजना बनाई. उसने हर व्यक्ति के लिए स्केच बनाए. एक मज़ेदार बात यह है कि उसने कुछ किरदारों के लिए अपने दोस्तों के चेहरों का इस्तेमाल किया. मेरे केंद्र में जो बूढ़ा और बुद्धिमान आदमी है, प्लेटो, उसका चेहरा वास्तव में एक और महान कलाकार, लियोनार्डो दा विंची का है. उसने अपने एक और दोस्त, माइकल एंजेलो को भी एक विचारक के रूप में चित्रित किया, जो सीढ़ियों पर अकेले बैठा सोच रहा है.

समय के पार एक बातचीत

मैं सिर्फ़ लोगों का एक सुंदर चित्र नहीं हूँ. मैं एक महान बातचीत का प्रतीक हूँ. मेरे केंद्र में दो मुख्य व्यक्ति हैं: प्लेटो और अरस्तू. वे दुनिया के दो सबसे प्रसिद्ध दार्शनिकों में से हैं. देखो कि वे कैसे इशारे कर रहे हैं. प्लेटो आकाश की ओर इशारा कर रहा है. वह कह रहा है, 'महान विचार ऊपर हैं, कल्पना की दुनिया में'. वहीं, अरस्तू ज़मीन की ओर इशारा कर रहा है. वह जवाब दे रहा है, 'नहीं, ज्ञान यहाँ है, हमारे चारों ओर की दुनिया में, जिसे हम देख और छू सकते हैं'. यह एक अद्भुत विचार है, है ना. यह दिखाता है कि ज्ञान प्राप्त करने के कई तरीके हैं. मैं हर तरह के ज्ञान का जश्न मनाती हूँ—गणित, विज्ञान, कला और दर्शन. 500 से ज़्यादा सालों से, लोग मुझे देखने आते हैं. वे मेरे सामने खड़े होकर आश्चर्य करते हैं और बड़े सवाल पूछने के लिए प्रेरित होते हैं. मैं एक निमंत्रण हूँ. एक निमंत्रण उस महान बातचीत में शामिल होने का जो सदियों से चली आ रही है. मैं तुम्हें याद दिलाती हूँ कि जिज्ञासा और सीखना कालातीत रोमांच हैं, और ज्ञान की खोज कभी खत्म नहीं होती.