सिस्टिन चैपल की छत

मैं एक बहुत बड़े और शांत कमरे में रहता हूँ, जहाँ आवाज़ें धीरे-धीरे गूँजती हैं. ज़रा सोचो, मैं हर किसी के सिर के बहुत ऊपर हूँ, एक विशाल, घुमावदार जगह, जैसे कोई इनडोर आसमान. जब लोग अपना सिर पीछे झुकाकर मुझे देखते हैं, तो उनकी आँखें आश्चर्य से बड़ी हो जाती हैं. वे फुसफुसाते हैं, और चैपल की ठंडी हवा को महसूस करते हैं. मेरी पूरी सतह पर इंद्रधनुष की तरह रंग बिखरे हुए हैं. मैं एक रहस्य की तरह हूँ, जो ऊपर से सब कुछ देखता है. क्या तुम अनुमान लगा सकते हो कि मैं कौन हूँ?

मैं सिस्टिन चैपल की छत हूँ. इससे पहले कि मैं इन तस्वीरों से ढँक जाता, मैं सिर्फ एक सादा, सफ़ेद छत था. लेकिन फिर एक कलाकार आया, जिसका नाम माइकलएंजेलो था, जिसने मुझे मेरे रंग दिए. साल 1508 में, एक शक्तिशाली व्यक्ति, पोप जूलियस द्वितीय ने उनसे मुझे पेंट करने के लिए कहा. माइकलएंजेलो एक मूर्तिकार था, जो पत्थर से मूर्तियाँ बनाता था. उसे लगा कि वह पेंटिंग नहीं कर सकता, लेकिन फिर भी वह मान गया. मेरे करीब पहुँचने के लिए, उसने एक ऊँचा लकड़ी का मंच बनाया, जिसे मचान कहते हैं. चार लंबे सालों तक, वह उस पर अपनी पीठ के बल लेटता था, और सावधानी से मेरे प्लास्टर की त्वचा पर कहानियों को चित्रित करता था. कभी-कभी पेंट की बूँदें उसके चेहरे पर टपकती थीं, लेकिन उसने काम करना बंद नहीं किया.

मुझ पर बनी तस्वीरें दुनिया की शुरुआत की कहानी बताती हैं. वे जेनेसिस नामक एक बहुत पुरानी किताब से ली गई हैं. मेरा सबसे प्रसिद्ध दृश्य 'एडम की रचना' है. इसमें, एक शक्तिशाली भगवान अपनी उंगली को पहले इंसान, एडम के हाथ को छूने के लिए बढ़ाते हैं, जिससे उसे जीवन की चिंगारी मिलती है. यह एक बहुत ही खास पल है. मुझ पर और भी बहुत सी तस्वीरें हैं, जिनमें शक्तिशाली आकृतियाँ, चमकीले रंग और अद्भुत दृश्य हैं जो एक साथ मिलकर एक बड़ी कहानी सुनाते हैं. हर तस्वीर एक पहेली के टुकड़े की तरह है.

500 से भी ज़्यादा सालों से, दुनिया भर से लोग मुझे देखने आते हैं. जब वे ऊपर देखते हैं, तो उन्हें एहसास होता है कि वे कितने छोटे हैं, लेकिन साथ ही वे प्रेरित महसूस करते हैं और बड़े विचारों से भर जाते हैं. मैं सबको दिखाता हूँ कि कला शक्तिशाली कहानियाँ कह सकती है जो हमेशा के लिए जीवित रहती हैं. मैं एक याद दिलाता हूँ कि हमेशा ऊपर देखो, दुनिया के बारे में आश्चर्य करो, और उन सभी सुंदर चीजों की कल्पना करो जिन्हें हम बना सकते हैं.