द टेल ऑफ़ पीटर रैबिट (किताब)

कल्पना कीजिए कि आप एक छोटी, मजबूत किताब को अपने हाथों में पकड़े हुए हैं। मेरा नीला कवर है और उस पर नीली जैकेट पहने एक खरगोश का चित्र है, जिसके पीतल के बटन चमक रहे हैं। जब आप मुझे खोलते हैं, तो पुराने कागज और स्याही की हल्की गंध आती है, जो एक छिपी हुई दुनिया का वादा करती है। मेरे पन्ने चिकने और थोड़े मोटे हैं, जो अनगिनत बार पलटे जाने के लिए बनाए गए हैं। मेरे अंदर शब्दों और कोमल जलरंगों से बनी एक गुप्त दुनिया है। यह सब्जियों के खेतों, भयंकर बागवानों और एक बहुत ही बहादुर, बहुत शरारती छोटे नायक की दुनिया है। यह दुनिया आपको अंदर खींचती है, जहां आप कुरकुरे मूली की आवाज़ सुन सकते हैं और एक पानी के डिब्बे में छिपे होने का डर महसूस कर सकते हैं। यह एक ऐसी जगह है जहाँ रोमांच हर गोभी के पत्ते के नीचे छिपा होता है, और घर की सुरक्षा हमेशा बस एक छलांग दूर होती है। मैं आपको एक ऐसी दुनिया में आमंत्रित करती हूँ जिसे एक सदी से भी अधिक समय से बच्चे पसंद करते आए हैं। मैं एक कहानी हूँ। मैं 'द टेल ऑफ़ पीटर रैबिट' हूँ।

मेरा जन्म हमेशा एक किताब के रूप में नहीं हुआ था। मेरा जीवन 4 सितंबर, 1893 को एक चित्र पत्र के रूप में शुरू हुआ। मेरी निर्माता, बीट्रिक्स पॉटर, एक शांत, अवलोकन करने वाली महिला थीं, जिन्हें जानवरों और अंग्रेजी ग्रामीण इलाकों के दृश्यों को चित्रित करना पसंद था। वह अपने आस-पास की दुनिया का अध्ययन करती थीं, अपने पालतू जानवरों के छोटे-छोटे विवरणों और उन पौधों को स्केच करती थीं जो उनके बगीचे में उगते थे। उन्होंने मेरी कहानी नोएल मूर नाम के एक छोटे लड़के को खुश करने के लिए लिखी थी, जो बिस्तर पर बीमार था। वह उसे एक ऐसी कहानी भेजना चाहती थीं जो उसे हँसाए और उसे अपने कमरे से बाहर की दुनिया का सपना देखने दे। उन्होंने अपने पालतू खरगोश, पीटर पाइपर से प्रेरणा ली, जो एक जिज्ञासु और कभी-कभी शरारती प्राणी था। उन्होंने अपनी कल्पना से बाकी सब कुछ भर दिया, जिसमें एक गुस्सैल बागवान मिस्टर मैकग्रेगर और पीटर के अच्छे व्यवहार वाले भाई-बहन, फ्लॉप्सी, मोप्सी और कॉटन-टेल शामिल थे। मैं सिर्फ एक कहानी नहीं थी; मैं दया और रचनात्मकता का एक उपहार थी, जिसे एक दोस्त से दूसरे दोस्त को भेजा गया था।

एक दराज में रखे एक निजी पत्र से, मैंने दुनिया भर के बच्चों के लिए एक किताब बनने की यात्रा शुरू की। बीट्रिक्स ने देखा कि अगर नोएल को मेरी कहानी पसंद आई, तो शायद दूसरे बच्चे भी पसंद करेंगे। उन्होंने कहानी का विस्तार किया, और अधिक चित्र जोड़े जो पीटर के बगीचे में खतरनाक साहसिक कार्य को दर्शाते थे। फिर, उन्होंने मुझे एक प्रकाशक खोजने की कोशिश की। लेकिन यह आसान नहीं था। एक के बाद एक प्रकाशन गृहों ने मुझे अस्वीकार कर दिया। कुछ ने कहा कि मैं बहुत छोटी और सादी थी। दूसरों ने सोचा कि मेरे चित्र चमकीले, आकर्षक रंगों में होने चाहिए, न कि बीट्रिक्स के नरम, यथार्थवादी जलरंगों में। लेकिन बीट्रिक्स मुझ पर विश्वास करती थीं। वह जानती थीं कि बच्चों को एक ऐसी किताब पसंद आएगी जो उनके छोटे हाथों में आराम से फिट हो सके और जिसकी तस्वीरें सच्ची और कोमल हों। इसलिए, उन्होंने हार नहीं मानी। उन्होंने अपने पैसे बचाए और 16 दिसंबर, 1901 को मेरी 250 प्रतियाँ खुद छपवाईं। मेरी कहानी का यह हिस्सा दृढ़ता और किसी की अपनी दृष्टि के प्रति सच्चे रहने के बारे में है, तब भी जब दूसरे उसे नहीं समझते हैं।

फ्रेडरिक वार्न एंड कंपनी, एक प्रकाशक जिसने मुझे पहले अस्वीकार कर दिया था, ने बीट्रिक्स की निजी तौर पर छपी हुई प्रति देखी और महसूस किया कि उन्होंने एक गलती की थी। उन्होंने 2 अक्टूबर, 1902 को मुझे आधिकारिक तौर पर प्रकाशित करने पर सहमति व्यक्त की। इस बार, मैं तुरंत सफल हुई। बच्चों और माता-पिता को मेरा छोटा आकार पसंद आया, जिसे बीट्रिक्स ने 'छोटे हाथों के लिए एक छोटी किताब' कहा था। वे शरारती पीटर से संबंधित हो सकते थे, जो अपनी माँ की बात नहीं मानता था लेकिन फिर भी घर पर प्यार और देखभाल पाता था। मैं सिर्फ एक कहानी से कहीं ज़्यादा बन गई; मैं एक साथी बन गई। 1903 में, बीट्रिक्स ने एक पीटर रैबिट गुड़िया का डिज़ाइन और पेटेंट कराया, जिससे मैं पृष्ठ से छलांग लगाकर बच्चों के खेलने के कमरों में आने वाले पहले पात्रों में से एक बन गई। मेरी सफलता ने बीट्रिक्स को वह करने की स्वतंत्रता दी जो वह हमेशा से चाहती थीं: लेक डिस्ट्रिक्ट में हिल टॉप फार्म खरीदना। यह वही खूबसूरत ग्रामीण इलाका था जिसने मेरी दुनिया को प्रेरित किया था, और मेरी वजह से, वह इसे भविष्य की पीढ़ियों के आनंद के लिए संरक्षित करने में सक्षम थीं।

एक सदी से भी अधिक समय से, मैं पीढ़ियों और महाद्वीपों की यात्रा कर रही हूँ, जिसका दर्जनों भाषाओं में अनुवाद किया गया है। शरारत, परिणाम और घर की आरामदायक सुरक्षा की मेरी सरल कहानी कालातीत है। यह बच्चों को सिखाती है कि नियमों को तोड़ना खतरनाक हो सकता है, लेकिन हमेशा माफी और आराम की गुंजाइश होती है। मैं सिर्फ कागज और स्याही से कहीं बढ़कर हूँ; मैं रोमांच का निमंत्रण हूँ, एक याद दिलाता हूँ कि जिज्ञासा अद्भुत है, और एक वादा है कि एक डरावने दिन के बाद भी, हमेशा एक गर्म बिस्तर और एक कप कैमोमाइल चाय इंतजार कर रही होती है। मैं एक समय में एक छोटे पाठक के माध्यम से आश्चर्य की भावना को जीवित रखती हूँ।