द विज़ार्ड ऑफ़ ओज़ (उपन्यास)

मेरा नाम सुनने से पहले ही, आप मेरे अंदर के जादू को महसूस कर सकते हैं. मैं पन्ने पलटने की फुसफुसाहट हूँ, पुराने कागज़ और ताज़ी स्याही की महक हूँ. मेरा कवर एक रंगीन दरवाज़ा है, जो एक ऐसी जगह की यात्रा का वादा करता है जिसके बारे में आपने केवल सपने देखे हैं. अंदर, शब्द साफ़ लाइनों में चलते हैं और चमकीले चित्र एक गुप्त बगीचे में फूलों की तरह खिलते हैं. मेरे अंदर घूमते हुए बवंडरों, जगमगाते शहरों और पीली घुमावदार सड़कों की दुनिया है. मैं एक शेल्फ पर इंतज़ार कर रहा एक दोस्त हूँ, बारिश के दिन के लिए सहेजा गया एक रोमांच हूँ. मैं द वंडरफुल विज़ार्ड ऑफ़ ओज़ हूँ. मुझे दुनिया में एक नई तरह का आश्चर्य लाने के लिए बनाया गया था, एक ऐसी कहानी जो धूप और दोस्ती से भरी हो, और मैं आपको अपनी कहानी बताने के लिए इंतज़ार नहीं कर सकता.

मेरी कहानी किसी जादुई भूमि में नहीं, बल्कि एल. फ्रैंक बॉम नामक एक व्यक्ति के दिमाग में शुरू हुई. वह एक सच्ची अमेरिकी परी कथा लिखना चाहते थे, जिसमें पुरानी यूरोपीय कहानियों के डरावने राक्षस और अंधेरे जंगल न हों. उन्होंने एक ऐसी दुनिया का सपना देखा जो उज्ज्वल और आशा से भरी हो. इसलिए, उन्होंने कैनसस के चौड़े, भूरे मैदानों की एक बहादुर लड़की डोरोथी गेल की कल्पना की. उन्होंने उसे एक मज़ेदार बिजूका दिया जो एक दिमाग चाहता था, एक दयालु टिन का लकड़हारा जो एक दिल के लिए तरसता था, और एक बड़ा, रोएंदार शेर जिसे बस थोड़े से साहस की ज़रूरत थी. लेकिन केवल शब्द ओज़ को बनाने के लिए पर्याप्त नहीं थे. डब्ल्यू. डब्ल्यू. डेंसलो नामक एक कलाकार उनके साथ शामिल हो गए, और साथ में, उन्होंने मेरी दुनिया को जीवंत कर दिया. डेंसलो ने एमराल्ड सिटी को इस तरह बनाया कि वह पन्ने पर चमकता था और बिजूका को उसकी हंसमुख, टेढ़ी-मेढ़ी मुस्कान दी. उन्होंने साथ-साथ काम किया, यह सुनिश्चित करते हुए कि हर तस्वीर और हर शब्द उत्तम हो. अंत में, 17 मई, 1900 को, मैं छपकर और जिल्दबंद होकर तैयार हो गया, ताकि दुनिया भर के बच्चे मुझे खोल सकें.

जब मैं पहली बार किताबों की दुकानों में आया, तो बच्चों ने मेरे जैसा कुछ भी नहीं देखा था! उस समय, बच्चों के लिए कई किताबें सादी होती थीं, जिनमें कुछ ही तस्वीरें होती थीं. लेकिन मैं रंगों से भरपूर था! मेरे पास 150 से अधिक चित्र थे, जिनमें से कई चमकीले हरे, पीले और लाल रंग के थे. जब बच्चों ने मेरा कवर खोला, तो उन्होंने सिर्फ एक कहानी नहीं पढ़ी; वे सीधे ओज़ में चले गए. जब एक विशाल बवंडर ने डोरोथी के घर को कैनसस से उठाकर रंगीन मंचकिन भूमि में गिरा दिया, तो वे हैरान रह गए. उन्होंने उत्सुकता से उसे और उसके छोटे कुत्ते, टोटो को पीली ईंटों वाली सड़क पर चलते हुए देखा. पाठकों ने अपनी साँसें थाम लीं जब डोरोथी अपने नए दोस्तों से मिली और उनकी खोज में उनकी मदद की. मेरी कहानी ने उन्हें दिखाया कि दोस्ती और दूसरों की मदद करना सबसे शक्तिशाली जादू है. मैं इतना प्रिय हो गया कि बच्चों ने और अधिक रोमांच के लिए पत्र लिखे. उनकी वजह से, श्री बॉम ने 13 और किताबें लिखीं, बार-बार मेरे पन्नों के अंदर की जादुई दुनिया में लौटते हुए.

सौ से अधिक वर्षों से, मेरी कहानी मेरे पन्नों से निकलकर नए तरीकों से दुनिया में आई है. आपने शायद इसे एक भव्य मंच पर एक नाटक के रूप में देखा होगा या 1939 में बनी प्रसिद्ध फिल्म देखी होगी. उस फिल्म ने डोरोथी को चमचमाती माणिक-लाल चप्पलें दीं, जो नई रंगीन फिल्म पर एक सुंदर दृश्य था! क्या आप उन पाठकों के आश्चर्य की कल्पना कर सकते हैं जो जानते थे कि मेरी मूल कहानी में, उसके जादुई जूते वास्तव में चाँदी के थे? लेकिन चाहे मेरी कहानी कैसे भी बताई जाए, मेरा संदेश वही रहता है. मैं डोरोथी और उसके दोस्तों से मिलने वाले हर किसी को याद दिलाता हूँ कि जिन चीजों की हम तलाश करते हैं—जैसे दिमाग, दिल या साहस—वे आमतौर पर हमारे अंदर ही होती हैं. हमें बस उन्हें खोजने के लिए अपने दोस्तों से थोड़ी मदद की ज़रूरत होती है. और सभी अद्भुत रोमांचों के बाद, मैं सबसे महत्वपूर्ण सत्य फुसफुसाता हूँ: "घर जैसी कोई जगह नहीं है." मैं सिर्फ कागज और स्याही से कहीं बढ़कर हूँ; मैं जादू की दुनिया का एक निमंत्रण हूँ जो हमेशा आपका इंतज़ार कर रहा है.