येलोस्टोन पहला राष्ट्रीय उद्यान बना

नमस्ते. मेरा नाम यूलिसिस एस. ग्रांट है, और बहुत समय पहले, मैं संयुक्त राज्य अमेरिका का राष्ट्रपति था. यह एक बहुत ही महत्वपूर्ण काम था. एक दिन, बहादुर खोजकर्ता मेरे कार्यालय में अद्भुत कहानियाँ लेकर आए. वे पश्चिम में बहुत दूर की यात्रा करके आए थे और उन्हें एक ऐसी जादुई जगह मिली थी, जो किसी परी कथा की तरह लग रही थी. उन्होंने मुझे गर्म पानी के विशाल फव्वारों के बारे में बताया, जिन्हें गीजर कहा जाता है, जो सूरज की रोशनी में चमकते हुए आसमान में ऊँचे उठते थे. उन्होंने पानी के ऐसे कुंडों का वर्णन किया जो इतने रंगीन थे कि वे किसी चित्रकार के इंद्रधनुष की तरह दिखते थे, और मिट्टी के बर्तन जो एक चूल्हे पर पकने वाले गाढ़े सूप की तरह बुलबुले और छपाक करते थे. उन्होंने विशाल, कोमल बाइसन को आज़ादी से घूमते देखा. जब मैंने उनकी कहानियाँ सुनीं और उनके चित्र देखे, तो मैं जान गया कि यह स्थान, जिसे वे येलोस्टोन कहते थे, पृथ्वी पर सबसे खास जगहों में से एक था. मैं इसके बारे में सोचना बंद नहीं कर सका.

लेकिन मुझे चिंता थी. मेरा दिल भारी हो गया जब मैंने सुना कि कुछ लोग येलोस्टोन को एक आश्चर्य के रूप में नहीं, बल्कि पैसा कमाने के एक तरीके के रूप में देखते हैं. वे ज़मीन के टुकड़े खरीदना चाहते थे. मैंने कल्पना की कि वे रंगीन कुंडों के चारों ओर बड़ी-बड़ी बाड़ें बना रहे हैं या ऐसी इमारतें बना रहे हैं जो ऊँचे गीजर के दृश्य को अवरुद्ध कर देंगी. मैंने सोचा, 'यह सही नहीं है. इतनी खूबसूरत जगह सिर्फ एक व्यक्ति की नहीं होनी चाहिए. यह हर किसी के देखने और आनंद लेने के लिए होनी चाहिए, दादी-नानी से लेकर छोटे बच्चों तक.' शुक्र है, मेरे दोस्तों और सलाहकारों ने भी ऐसा ही महसूस किया. हमने क्या करना है, इस पर कई लंबी बातचीत की. वे मेरे पास एक बिल्कुल नया विचार लेकर आए, ऐसा कुछ जो दुनिया के इतिहास में पहले किसी ने नहीं किया था. उन्होंने कहा, 'श्रीमान राष्ट्रपति, आइए इस भूमि को लोगों के लिए सुरक्षित रखें. आइए एक कानून बनाएं जो कहता है कि कोई भी इसे निजी तौर पर कभी भी अपना नहीं बना सकता है, और इसे हमेशा के लिए, सभी अमेरिकियों के लिए सुरक्षित और जंगली रखा जाएगा.' उन्होंने इस शक्तिशाली विचार को एक बहुत ही महत्वपूर्ण कागज़ पर लिखा जिसे येलोस्टोन नेशनल पार्क प्रोटेक्शन एक्ट कहा जाता है. जब उन्होंने इसे मुझे सौंपा, तो मेरे हाथ थोड़े कांप गए. यह सिर्फ कागज़ से ज़्यादा भारी लगा. मुझे लगा जैसे मैं भविष्य को अपने हाथों में पकड़े हुए हूँ. मैं जानता था कि अपने हस्ताक्षर से, मैं हर बच्चे और हर परिवार के लिए कुछ अद्भुत कर सकता हूँ. यह एक बड़ी ज़िम्मेदारी थी, लेकिन मेरे दिल ने मुझे बताया कि यह सही काम था.

तो, एक खास दिन, 1 मार्च, 1872 को, मैंने अपना पसंदीदा पेन उठाया. एक सावधानी भरे स्ट्रोक के साथ, मैंने कागज़ के नीचे अपना नाम लिख दिया. बस ऐसे ही, येलोस्टोन पूरी दुनिया का पहला 'राष्ट्रीय उद्यान' बन गया. एक राष्ट्रीय उद्यान हर किसी के स्वामित्व वाला एक विशाल, सुंदर खेल का मैदान जैसा है. यह एक वादा है कि हम ज़मीन, जानवरों और उसके सभी अजूबों की देखभाल करेंगे. उस दिन मेरा निर्णय आपके लिए और मेरे बाद आने वाले सभी लोगों के लिए एक उपहार था. इसने हर जगह लोगों को दिखाया कि हमें अपने सबसे खूबसूरत प्राकृतिक स्थानों की रक्षा करनी चाहिए. उस एक पार्क ने अन्य देशों को भी अपने राष्ट्रीय उद्यान बनाने के लिए प्रेरित किया. इसलिए जब आप किसी पार्क में जाएँ, तो याद रखें कि यह एक विशेष स्थान है जिसे सिर्फ आपके घूमने के लिए बचाया गया है. और यह सब येलोस्टोन के जादू को दुनिया के साथ साझा करने के एक बड़े विचार के साथ शुरू हुआ था.