एंटीसेप्टिक

मेरा जन्म किसी प्रयोगशाला की मेज पर नहीं, बल्कि एक विचार के रूप में हुआ था. मैं एंटीसेप्टिक हूँ, अदृश्य कीटाणुओं से लड़ने का विचार. मेरे अस्तित्व में आने से पहले की दुनिया की कल्पना करो, खासकर 19वीं सदी की. उस समय, अस्पताल अक्सर डरावनी जगहें होती थीं, जहाँ लोग ठीक होने के लिए नहीं, बल्कि मरने के लिए जाते थे. डॉक्टर बहुत कुशल थे, लेकिन वे एक अदृश्य दुश्मन से लड़ रहे थे जिसे वे समझ नहीं पाते थे. एक छोटा सा कट या एक साधारण ऑपरेशन भी मौत की सज़ा बन सकता था. ऐसा इसलिए नहीं था क्योंकि सर्जन अपना काम नहीं जानते थे, बल्कि इसलिए कि ऑपरेशन के बाद, घावों में अक्सर संक्रमण हो जाता था. लोग इसे 'अस्पताल की बीमारी' कहते थे, एक रहस्यमयी ताकत जो सबसे साफ-सुथरे वार्डों में भी हमला करती थी. वे नहीं जानते थे कि हवा, सर्जिकल उपकरणों और यहाँ तक कि डॉक्टरों के हाथों पर भी छोटे-छोटे जीव रहते थे. ये जीव, जिन्हें हम अब कीटाणु कहते हैं, घावों में घुस जाते थे और शरीर के अंदर एक विनाशकारी युद्ध छेड़ देते थे. उस समय, मैं बस एक फुसफुसाहट थी, एक ज़रूरत जिसका अभी तक नाम नहीं रखा गया था - स्वच्छता का वादा, संक्रमण से बचाव का एक तरीका.

इससे पहले कि मैं एक अभ्यास बन पाती, कुछ शानदार दिमागों को मेरे अस्तित्व के सुराग खोजने पड़े. यह यात्रा 1840 के दशक में वियना में इग्नाज़ सेमेल्विस नामक एक हंगेरियन डॉक्टर के साथ शुरू हुई. उन्होंने एक भयानक पैटर्न देखा: जिन महिलाओं को डॉक्टरों द्वारा प्रसव कराया जाता था, वे उन महिलाओं की तुलना में बहुत अधिक दर से मर रही थीं, जिनकी मदद दाइयाँ करती थीं. उन्होंने गौर किया कि डॉक्टर अक्सर शवों का परीक्षण करने के बाद सीधे प्रसव कक्ष में जाते थे और अपने हाथ नहीं धोते थे. उन्हें शक हुआ कि वे अपने हाथों पर 'लाश के कण' ले जा रहे हैं. उन्होंने एक सरल नियम लागू किया: सभी डॉक्टरों को क्लोरीन वाले घोल से हाथ धोना होगा. परिणाम चमत्कारी थे; मृत्यु दर में भारी गिरावट आई. लेकिन दुख की बात है कि उनके विचारों को व्यापक रूप से खारिज कर दिया गया. कई डॉक्टरों को यह अपमानजनक लगा कि यह कहा जाए कि उनके हाथ गंदे थे. फिर, 1860 के दशक में, फ्रांस में लुई पाश्चर नामक एक शानदार वैज्ञानिक ने दुनिया को बदल देने वाली खोज की. उन्होंने माइक्रोस्कोप का उपयोग करके साबित किया कि भोजन और पेय पदार्थों में सड़न हवा में मौजूद छोटे जीवित जीवों के कारण होती है. उन्होंने इसे 'जर्म थ्योरी' कहा. उन्होंने दिखाया कि इन कीटाणुओं को गर्मी से मारा जा सकता है, एक प्रक्रिया जिसे हम अब 'पाश्चराइजेशन' कहते हैं. पाश्चर ने दुनिया को वह दुश्मन दिखाया जिससे सेमेल्विस लड़ रहे थे. उन्होंने कीटाणुओं को एक नाम और एक चेहरा दिया, और मेरे जन्म के लिए मंच तैयार किया.

जिस व्यक्ति ने वास्तव में मुझे ऑपरेटिंग रूम में जीवंत किया, वह स्कॉटलैंड के ग्लासगो में एक विचारशील और दयालु सर्जन जोसेफ लिस्टर थे. लिस्टर अपने मरीज़ों की पीड़ा से बहुत दुखी थे जो ऑपरेशन के बाद संक्रमण से मर जाते थे. उन्होंने पाश्चर के काम के बारे में पढ़ा और उनके दिमाग में एक विचार आया: यदि कीटाणु हवा में हैं और वे शराब को खट्टा कर सकते हैं, तो क्या वे घावों को संक्रमित भी कर सकते हैं? उन्हें विश्वास था कि ऐसा हो सकता है. उन्होंने एक ऐसे रसायन की तलाश शुरू की जो घावों में प्रवेश करने से पहले कीटाणुओं को मार सके. उन्होंने कार्बोलिक एसिड के बारे में सुना, जिसका उपयोग सीवेज की बदबू को कम करने के लिए किया जाता था, और सोचा कि यह काम कर सकता है. 12 अगस्त, 1865 को, उन्हें अपने सिद्धांत का परीक्षण करने का मौका मिला. जेम्स ग्रीनलीस नाम का एक ग्यारह वर्षीय लड़का एक गाड़ी के नीचे आ गया था और उसकी टांग की हड्डी टूट गई थी, जिससे हड्डी त्वचा से बाहर निकल आई थी. उस समय, इस तरह की चोट का मतलब लगभग निश्चित रूप से विच्छेदन या संक्रमण से मृत्यु था. लेकिन लिस्टर ने एक नया तरीका आज़माया. उन्होंने लड़के के घाव को सीधे कार्बोलिक एसिड से साफ किया और एसिड में भिगोई हुई पट्टियों से उसे ढक दिया. उन्होंने बहुत सावधानी से पट्टियाँ बदलीं, यह सुनिश्चित करते हुए कि कीटाणुओं के पास कोई मौका न हो. सप्ताह बीतते गए, और हर कोई चकित था, जेम्स को कोई संक्रमण नहीं हुआ. लगभग छह सप्ताह के बाद, उसकी हड्डियाँ पूरी तरह से जुड़ गईं, और वह बिना किसी समस्या के चल पा रहा था. यह मेरी पहली सच्ची जीत थी. लिस्टर के साहस और वैज्ञानिक दृष्टिकोण ने साबित कर दिया था कि मैं, एंटीसेप्टिक विचार, जीवन बचा सकता हूँ.

जेम्स ग्रीनलीस की चमत्कारी रिकवरी के बाद, मैंने सर्जरी की दुनिया में अपनी यात्रा शुरू की. हालाँकि, यह आसान नहीं था. जोसेफ लिस्टर को अन्य डॉक्टरों को समझाने में बहुत मुश्किल हुई. कई लोग उनके तरीकों पर संदेह करते थे. वे कार्बोलिक एसिड स्प्रे से नफरत करते थे जो ऑपरेशन के दौरान हवा में छिड़का जाता था, यह कहते हुए कि यह गन्दा और असुविधाजनक था. कुछ लोग यह मानने को तैयार नहीं थे कि उनके हाथ या उपकरण खतरनाक हो सकते हैं. लेकिन लिस्टर ने हार नहीं मानी. उन्होंने सावधानीपूर्वक रिकॉर्ड रखे, यह दिखाते हुए कि उनके एंटीसेप्टिक तरीकों का उपयोग करने के बाद उनके मरीज़ों की जीवित रहने की दर कितनी नाटकीय रूप से बढ़ गई थी. धीरे-धीरे, सबूत अकाट्य हो गए. दुनिया भर के सर्जन लिस्टर की तकनीकों को अपनाने लगे, और ऑपरेटिंग रूम पहले से कहीं ज़्यादा सुरक्षित स्थान बन गए. सर्जरी, जो कभी एक खतरनाक अंतिम उपाय थी, अब लोगों को ठीक करने और जीवन को बेहतर बनाने का एक विश्वसनीय तरीका बन गई. मेरा प्रभाव ऑपरेटिंग रूम से आगे तक फैला. आज, मैं आपके जीवन में कई रूपों में मौजूद हूँ - हैंड सैनिटाइज़र की बोतल में, दवा की दुकान पर मिलने वाले एंटीसेप्टिक वाइप्स में, और आपके द्वारा कटने पर लगाए जाने वाले मरहम में. मेरी कहानी यह याद दिलाती है कि जिज्ञासा, अवलोकन और एक बेहतर तरीका खोजने की हिम्मत से ऐसे समाधान निकल सकते हैं जो लाखों लोगों की जान बचाते हैं, यह सब एक अदृश्य दुश्मन से लड़ने के एक सरल विचार से शुरू हुआ था.