बैरोमीटर

नमस्ते. मैं एक बैरोमीटर हूँ. मेरे जन्म से बहुत पहले, लोग एक अजीब पहेली से परेशान थे. खासकर फ्लोरेंस शहर में खनिकों और कुआँ खोदने वालों को यह समझ नहीं आता था कि उनके सबसे अच्छे पंप भी पानी को लगभग 34 फीट से ज़्यादा ऊँचा क्यों नहीं उठा पाते थे. पानी बस उस ऊँचाई पर रुक जाता था, चाहे वे कितनी भी कोशिश कर लें. यह एक रहस्य था. लेकिन एक बहुत ही होशियार आदमी, जिनका नाम इवांजेलिस्टा टोरिसेली था, को लगता था कि इसका जवाब हमारे चारों ओर है. उन्होंने सोचा कि हम सब पर एक अदृश्य शक्ति का दबाव पड़ रहा है, एक ऐसा धक्का जिसे हम देख तो नहीं सकते, लेकिन वह हर समय मौजूद रहता है. यह हवा का अपना वज़न था, और यही वह पहेली थी जिसे सुलझाने के लिए मुझे बनाया गया था.

मेरा जन्म साल 1643 में हुआ था. इवांजेलिस्टा टोरिसेली ने कल्पना की कि हम सभी एक विशाल 'हवा के सागर' की तह में रहते हैं, और यह हवा हम सब पर दबाव डालती है. अपनी इस बात को साबित करने के लिए, उन्होंने पानी का इस्तेमाल नहीं किया. उन्होंने एक भारी, चाँदी जैसे चमकने वाले तरल पदार्थ का इस्तेमाल किया जिसे पारा कहते हैं. उन्होंने पारे से एक लंबी काँच की नली को पूरा भर दिया, फिर उसे सावधानी से एक पारे से भरे बर्तन में उल्टा कर दिया. और फिर जादू हुआ. सारा पारा नली से बाहर नहीं गिरा. लगभग 30 इंच पारा नली में रुका रहा. ऐसा क्यों हुआ? क्योंकि बाहर की हवा बर्तन में रखे पारे पर दबाव डाल रही थी, और यही दबाव नली के अंदर के पारे को नीचे गिरने से रोक रहा था. वह पारे का स्तंभ मैं ही था, दुनिया का पहला बैरोमीटर. मैं आकाश के वज़न को दिखा रहा था, उस अदृश्य धक्के को जिसे अब मापा जा सकता था.

जल्द ही मैं बहुत प्रसिद्ध हो गया. साल 1648 में, एक और वैज्ञानिक, ब्लेज़ पास्कल ने मेरे बारे में सुना. उन्होंने अपने बहनोई से मेरे जैसे ही एक बैरोमीटर को एक ऊँचे पहाड़ पर ले जाने के लिए कहा. जैसे-जैसे वे पहाड़ पर ऊपर चढ़ते गए, मेरी नली में पारे का स्तर धीरे-धीरे नीचे गिरता गया. यह एक बड़ा सबूत था. इससे यह साबित हो गया कि टोरिसेली का 'हवा का सागर' ऊपर की ओर पतला था, यानी ऊँचाई पर हवा का दबाव कम था. लोगों को जल्द ही यह भी समझ आ गया कि जब हवा का दबाव बदलता है, तो मौसम भी बदलता है. अगर मेरी नली में पारा गिरने लगता, तो इसका मतलब होता कि तूफान आने वाला है. यह जानकारी नाविकों और किसानों के लिए एक बहुत बड़ी मदद थी, क्योंकि अब वे खराब मौसम के लिए पहले से तैयारी कर सकते थे.

समय के साथ, मेरा रूप बहुत बदल गया है. अब मैं हमेशा पारे से भरी काँच की एक नली नहीं होता. आज, मैं दीवार पर लगी एक सुंदर घड़ी की तरह दिख सकता हूँ, या एक डिजिटल डिस्प्ले हो सकता हूँ जो नंबर दिखाता है. मैं इतना छोटा भी हो सकता हूँ कि आपके स्मार्टफोन या आपकी घड़ी के अंदर एक सेंसर के रूप में फिट हो जाऊँ. लेकिन भले ही मेरा रूप बदल गया हो, मेरा काम आज भी वही है: हवा के उस अदृश्य धक्के को मापना. मैं आज भी मौसम के पूर्वानुमान बताने वालों से लेकर हवाई जहाज के पायलटों तक, सबकी मदद करता हूँ. मैं यह सुनिश्चित करता हूँ कि उन्हें पता हो कि आसमान में क्या होने वाला है, और यह सब उस एक जिज्ञासु विचार की वजह से संभव हुआ जो बहुत समय पहले हवा के एक सागर के बारे में सोचा गया था.