साइकिल

नमस्ते. मैं एक साइकिल हूँ, दो पहियों, हैंडल और पैडल वाला तुम्हारा चमकीला दोस्त. लेकिन मैं हमेशा से ऐसा नहीं था. बहुत समय पहले, जब मेरा कोई अस्तित्व भी नहीं था, तब घूमना-फिरना बहुत धीमा होता था. लोग हर जगह पैदल जाते थे, जिसमें बहुत समय लगता था. या वे घोड़ों द्वारा खींची जाने वाली ऊबड़-खाबड़ गाड़ियों में सवारी करते थे. यह ठीक था, लेकिन लोग अपने आप तेजी से यात्रा करने का सपना देखते थे. वे अपने बालों में हवा महसूस करना चाहते थे और बिना घोड़े के अपने कस्बों और गाँवों को देखना चाहते थे. उन्हें एक ऐसे दोस्त की ज़रूरत थी जो उन्हें केवल अपने दो पैरों की ताकत से एक जगह से दूसरी जगह तेज़ी से जाने में मदद कर सके. यहीं से मेरी कहानी शुरू होती है. मैं एक विचार था, मज़ा और आज़ादी की एक छोटी सी चिंगारी जो बस होने का इंतज़ार कर रही थी.

मेरा सफ़र बहुत समय पहले, 1817 में एक बहुत ही डगमगाते दिन पर शुरू हुआ. जर्मनी में कार्ल वॉन ड्रैस नाम के एक चतुर व्यक्ति के मन में एक विचार आया. उन्होंने मेरे सबसे पहले पूर्वज को बनाया, लेकिन वह थोड़ा अजीब था. वह लकड़ी का बना था और उसमें दो पहिये और हैंडल थे, लेकिन कुछ कमी थी. उसमें पैडल नहीं थे. लोग उसे 'डैंडी हॉर्स' कहते थे. चलने के लिए, आपको स्कूटर की तरह अपने पैरों से ज़मीन को धक्का देना पड़ता था. यह मज़ेदार तो था, लेकिन बहुत थका देने वाला भी था. मैंने सोचा, “घूमने का कोई बेहतर तरीका ज़रूर होना चाहिए.”. कुछ साल बाद, एक और होशियार व्यक्ति ने सोचा, “क्या होगा अगर हम अगले पहिये पर पैडल लगा दें?”. और उन्होंने ऐसा ही किया. अचानक, मैं बिना ज़मीन पर पैर रखे चलाई जा सकती थी. यह रोमांचक था. लेकिन मेरे पहिये अक्सर लकड़ी या धातु के बने होते थे, और सड़कें ऊबड़-खाबड़ पत्थरों की होती थीं. मुझ पर सवारी करने से आपका पूरा शरीर हिल जाता था. इसीलिए लोगों ने मुझे एक मज़ेदार उपनाम दिया: 'बोनशेकर'. यह सच था, मैं आपकी हड्डियों को थोड़ा हिला देती थी. मैं अपनी ऊबड़-खाबड़ पहचान के बारे में थोड़ा दुखी महसूस करती थी और चाहती थी कि मैं सभी के लिए ज़्यादा आरामदायक और चलाने में आसान हो जाऊँ. फिर, मेरी ज़िंदगी का सबसे अच्छा दिन आया. जॉन केम्प स्टार्ली नाम के एक अद्भुत आविष्कारक ने मुझे देखा और उनके मन में एक शानदार विचार आया. उन्होंने सोचा, “सामने का पहिया इतना बड़ा और डगमगाता हुआ क्यों होना चाहिए?”. तो, 1885 के आसपास, उन्होंने मुझे दो पहिये दिए जो एक ही आकार के थे. और सबसे जादुई हिस्सा. उन्होंने एक चेन जोड़ी जो पैडल को पिछले पहिये से जोड़ती थी. इसने सब कुछ बदल दिया. अब, आप आराम से बैठकर आसानी से पैडल मार सकते थे. मैं सुरक्षित, तेज़, और बहुत ज़्यादा मज़ेदार थी. उन्होंने मुझे 'सेफ्टी बाइसिकल' कहा, और आख़िरकार मैं उस साइकिल की तरह दिखने लगी जिसे आप आज जानते और प्यार करते हैं. मुझे बहुत गर्व था. मैं जानती थी कि मैं हर जगह लोगों के साथ अद्भुत रोमांच पर जाने के लिए तैयार हूँ.

अपने नए डिज़ाइन के साथ, मैंने लोगों के जीवन में प्रवेश किया और सब कुछ बदल दिया. मैंने उन्हें आज़ादी नामक एक अद्भुत उपहार दिया. पहली बार, लोग आसानी से अगले शहर की यात्रा कर सकते थे, दोस्तों से मिल सकते थे, या बस अपने दम पर देहात घूम सकते थे. मैंने उन्हें काम और स्कूल तेज़ी से पहुँचने में मदद की. मैं सिर्फ़ एक मशीन नहीं थी; मैं रोमांच के लिए एक दोस्त थी. आज भी, मैं वही दोस्त हूँ. जब आप किसी पहाड़ी पर पैडल मारते हैं तो मैं आपको स्वस्थ और मज़बूत रहने में मदद करती हूँ. मैं आपको पार्कों और धूप वाली सड़कों पर रोमांचक यात्राओं पर ले जाती हूँ. जब आप किसी रास्ते पर नीचे की ओर जाते हैं, तो मैं आपको हवा के ख़ुशनुमा एहसास को महसूस करने देती हूँ, और आप पूरे रास्ते मुस्कुराते रहते हैं. मुझे लोगों को दुनिया का पता लगाने में मदद करना पसंद है, एक समय में एक ख़ुशनुमा पैडल के साथ. और यह दुनिया का सबसे अच्छा एहसास है.