गुलेल

नमस्ते. मैं गुलेल हूँ. मुझे चीज़ें फेंकना बहुत पसंद है—बहुत दूर और बहुत ज़ोर से. एक समय था, मेरे बनने से बहुत पहले, जब लोग बड़ी-बड़ी दीवारों वाले प्राचीन शहरों में रहते थे. उन्हें अपने शहरों की रक्षा करनी होती थी, लेकिन वे पत्थरों या भालों को बहुत दूर तक नहीं फेंक सकते थे. उन्हें एक ऐसी मशीन की ज़रूरत थी जो किसी भी इंसान से ज़्यादा ताक़तवर हो, जो भारी चीज़ों को उठाकर हवा में उड़ा सके और दुश्मन को दूर ही रोक सके. उन्हें अपने घरों और परिवारों को सुरक्षित रखने के लिए एक नए, चतुर विचार की ज़रूरत थी. और यहीं से मेरी कहानी शुरू होती है. मैं वह विचार था जिसे वे खोज रहे थे.

मेरी कहानी बहुत-बहुत समय पहले, लगभग 399 ईसा पूर्व में, सिराक्यूस नाम के एक धूप वाले यूनानी शहर में शुरू हुई थी. वहाँ डायोनिसियस द एल्डर नाम का एक शासक था, जो अपने शहर को सबसे सुरक्षित बनाना चाहता था. उसने अपने राज्य के सबसे होशियार आविष्कारकों और इंजीनियरों को इकट्ठा किया. उसने उनसे कहा, "मुझे एक ऐसी मशीन चाहिए जो हमारे दुश्मनों को दीवारों तक पहुँचने से पहले ही रोक दे." उन चतुर लोगों ने बहुत सोचा. उन्हें तीर-कमान से प्रेरणा मिली, जो ऊर्जा को जमा करके तीर को तेज़ी से छोड़ता था. उन्होंने सोचा, "क्या हम ऐसा कुछ और भी बड़ा बना सकते हैं?" उन्होंने कसकर बंधी हुई रस्सियों का इस्तेमाल किया, जो सुपर-मजबूत रबर बैंड की तरह थीं, और एक लंबी, मज़बूत लकड़ी की भुजा जोड़ी. जब वे रस्सियों को घुमाकर कसते थे, तो उनमें ढेर सारी ऊर्जा जमा हो जाती थी. मुझे आज भी अपना पहला प्रक्षेपण याद है. उन्होंने मेरी भुजा पर एक बड़ा पत्थर रखा, रस्सियों को छोड़ा, और वूश. वह पत्थर हवा में उड़ता हुआ इतनी दूर गया कि सब हैरान रह गए. वे खुशी से चिल्लाए. मैं काम कर रहा था.

उस पहले सफल प्रक्षेपण के बाद, मैं सैकड़ों सालों तक बहुत प्रसिद्ध और महत्वपूर्ण बन गया. मुझे पूरी दुनिया के किलों और शहरों की रक्षा के लिए इस्तेमाल किया जाने लगा. समय के साथ, मेरा डिज़ाइन बदलता गया और बेहतर होता गया. लोगों ने मुझे और भी बड़ा और शक्तिशाली बनाया, जो और भी भारी पत्थर फेंक सकता था. मैं इतिहास का एक ज़रूरी हिस्सा बन गया. आज, आपको किलों की रक्षा करते हुए मैं नहीं मिलूँगा क्योंकि अब हमारे पास अलग तरह की तकनीकें हैं. लेकिन मेरे पीछे का विज्ञान—ऊर्जा को जमा करना और फिर उसे एक ही बार में छोड़ना—आज भी बहुत उपयोगी है. आप इस विचार को खिलौनों, खेलों और यहाँ तक कि वैज्ञानिकों द्वारा चीज़ों को अंतरिक्ष में भेजने के तरीकों में भी देख सकते हैं. मेरा सरल लेकिन शक्तिशाली विचार आज भी लोगों को मज़ा और नई खोजों के लिए प्रेरित करता है. और मुझे इस पर बहुत गर्व है.