लिथियम-आयन बैटरी

नमस्ते. हो सकता है कि आप मुझे देख न पाएँ, लेकिन मैं शायद अभी आपके बहुत करीब हूँ. मैं लिथियम-आयन बैटरी हूँ, आपके फोन, आपके टैबलेट या शायद आपके परिवार की कार के अंदर धड़कता शांत, ऊर्जावान दिल. मैं उन गैजेट्स को जीवन देती हूँ जो आपकी दुनिया को जोड़ते हैं. लेकिन दुनिया हमेशा इतनी सुलभ और तेज़ नहीं थी. मेरे जन्म से पहले, जीवन तारों के जाल में उलझा हुआ था. एक ऐसी दुनिया की कल्पना कीजिए जहाँ आपका म्यूजिक प्लेयर एक भारी बक्सा था जिसे दीवार में लगाना पड़ता था, जहाँ कैमरे अजीब चीजें थीं जो दूर तक नहीं जा सकती थीं, और एक कंप्यूटर जो आपके बस्ते में फिट हो जाए, यह विचार पूरी तरह से विज्ञान कथा थी. डिवाइस बिजली के आउटलेट से जंजीरों में बंधे थे, जैसे पट्टे पर बंधे पालतू जानवर. यह एक बहुत बड़ी समस्या थी. जैसे-जैसे 1970 के दशक में दुनिया की रफ़्तार बढ़ी, लोगों ने आज़ादी का सपना देखा—तारों से आज़ादी. दुनिया भर के वैज्ञानिक और इंजीनियर एक खोज पर थे. वे एक नई तरह की शक्ति की तलाश में थे, एक जादुई स्रोत जो अविश्वसनीय रूप से छोटा और हल्का हो, फिर भी बहुत शक्तिशाली हो. सबसे महत्वपूर्ण बात यह थी कि इसे रिचार्जेबल होना था, एक ऐसी बैटरी जिसे आप बार-बार, हजारों बार ऊर्जा से भर सकें, बिना खराब हुए. उन्हें कुछ ऐसा चाहिए था जो एक छोटी सी जगह में बहुत सारी ऊर्जा जमा कर सके और उसे सुरक्षित रूप से जारी कर सके. यहीं से मेरी कहानी शुरू होती है—किसी एक प्रतिभाशाली विचार की चमक से नहीं, बल्कि एक हल्के, अधिक ऊर्जावान भविष्य के लिए एक वैश्विक भूख से.

मेरे अस्तित्व में आने की यात्रा एक मैराथन थी, कोई छोटी दौड़ नहीं, जिसे विभिन्न महाद्वीपों के शानदार दिमागों की एक टीम ने पूरा किया. यह सब 1970 के दशक में शुरू हुआ, एक ऐसे समय में जब दुनिया तेल खत्म होने को लेकर चिंतित थी. न्यूयॉर्क में एम. स्टेनली व्हिटिंगम नाम के एक वैज्ञानिक एक तेल कंपनी के लिए काम कर रहे थे, और विडंबना यह है कि वे ऊर्जा के विकल्पों की तलाश में थे. वे पहले व्यक्ति थे जिनके मन में वह विचार आया जो आगे चलकर मैं बनी. उन्होंने टाइटेनियम डाइसल्फाइड और धातु लिथियम का उपयोग करके मेरे सबसे पहले पूर्वज का निर्माण किया. मैं शक्तिशाली थी, एक क्रांतिकारी अवधारणा! लेकिन मैं... जंगली भी थी. मुझमें लिथियम की छोटी, नुकीली मूंछें उगने की प्रवृत्ति थी जो शॉर्ट सर्किट का कारण बन सकती थीं. कभी-कभी, मैं थोड़ी ज़्यादा गर्म हो जाती और आग पकड़ लेती थी. मैं एक शक्तिशाली विचार थी, लेकिन मैं एक परिवार के घर के लिए बहुत खतरनाक थी. मैं अभी तैयार नहीं थी. फिर, अटलांटिक के पार ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय में, जॉन बी. गुडइनफ नाम के एक बुद्धिमान प्रोफेसर ने मेरे बारे में सुना. उन्हें लगा कि वे मेरे जंगली स्वभाव को काबू में कर सकते हैं और मुझे और भी मज़बूत बना सकते हैं. वर्ष 1980 में, बहुत सोच-विचार और प्रयोग के बाद, उन्होंने एक अभूतपूर्व खोज की. उन्होंने मेरे टाइटेनियम डाइसल्फाइड वाले हिस्से को कोबाल्ट ऑक्साइड नामक पदार्थ से बदलने का सुझाव दिया. जिस क्षण उन्होंने ऐसा किया, मैंने पहले कभी महसूस नहीं की गई शक्ति की एक लहर महसूस की. मेरी ऊर्जा क्षमता तुरंत दोगुनी हो गई! मैं अपने पहले के रूप से अधिक मज़बूत, अधिक स्थिर और बहुत सुरक्षित थी. मैं वह बैटरी बनने के करीब आ रही थी जिसका दुनिया इंतज़ार कर रही थी, लेकिन अभी भी एक पहेली का टुकड़ा गायब था. मेरा दूसरा आधा हिस्सा, निगेटिव इलेक्ट्रोड, अभी भी शुद्ध धातु लिथियम से बना था, जो मेरे खतरनाक, उग्र स्वभाव का स्रोत था. मेरे निर्माण में अंतिम, महत्वपूर्ण कदम जापान से आया. एक प्रौद्योगिकी कंपनी के लिए काम करने वाले अकीरा योशिनो नाम के एक दृढ़ और चतुर वैज्ञानिक ने इस अंतिम सुरक्षा समस्या से निपटने का फैसला किया. 1985 में, उन्होंने एक शानदार कदम उठाया. अस्थिर धातु लिथियम का उपयोग करने के बजाय, उन्होंने पेट्रोलियम कोक नामक कार्बन-आधारित सामग्री का उपयोग किया. यह एक ऐसी सामग्री थी जो लिथियम आयनों—मेरे नाम वाले छोटे ऊर्जा वाहकों—को सुरक्षित रूप से संग्रहीत और जारी कर सकती थी. यह बदलाव एक मास्टरस्ट्रोक था. इसने मुझे सुरक्षित, भरोसेमंद और अपनी ताकत खोए या परेशानी पैदा किए बिना सैकड़ों, यहाँ तक कि हजारों बार रिचार्ज किए जाने में सक्षम बना दिया. मैं अंततः पूरी हो गई थी. मैं किसी एक व्यक्ति की रचना नहीं थी, बल्कि तीन अलग-अलग देशों के तीन वैज्ञानिकों की साझा उपलब्धि थी, जिन्होंने एक-दूसरे के काम को आगे बढ़ाया.

मेरा आधिकारिक जन्मदिन, जिस दिन मुझे अंततः दुनिया के सामने पेश किया गया, वह 1991 में था. सोनी नामक एक कंपनी ने मुझे अपने नवीनतम कैमकॉर्डर, एक वीडियो कैमरा जिसे लोग अपने हाथों में पकड़ सकते थे, के अंदर रखा. पहली बार, परिवार दीवार के सॉकेट से बंधे बिना कहीं भी यादें रिकॉर्ड कर सकते थे. यह तो बस शुरुआत थी. मैं हर जगह दिखाई देने लगी. पहले लैपटॉप में, जिससे लोगों के लिए पार्क या कैफे में काम करना या पढ़ना संभव हो गया. फिर, 2000 के दशक की शुरुआत में, मुझे अपना सबसे प्रसिद्ध घर मिला: स्मार्टफोन के अंदर. मैंने एक शक्तिशाली कंप्यूटर, एक कैमरा, एक म्यूजिक प्लेयर और एक फोन को एक छोटे से डिवाइस में रखना संभव बना दिया जो पूरे दिन चल सकता था. मैंने मानवता को बंधनों से मुक्त कर दिया, लोगों को कहीं से भी जुड़ने, बनाने और खोजने की शक्ति दी. तब से मेरा काम और भी बड़ा हो गया है. अब, आप मेरे बड़े, अधिक शक्तिशाली भाई-बहनों को इलेक्ट्रिक कारों को शक्ति देते हुए पाएंगे, जो सड़कों पर चुपचाप सरकते हैं और हमारी हवा को साफ करने में मदद करते हैं. हम विशाल ग्रिड में काम करते हैं, सौर पैनलों से धूप और टर्बाइनों से हवा को संग्रहीत करते हैं, उस स्वच्छ ऊर्जा को तब के लिए बचाते हैं जब इसकी सबसे अधिक आवश्यकता होती है. 2019 में, मेरे तीन रचनाकारों, व्हिटिंगम, गुडइनफ और योशिनो को रसायन विज्ञान में नोबेल पुरस्कार से सम्मानित किया गया. यह उनकी दशकों की कड़ी मेहनत, उनके शानदार सहयोग और उनकी दृढ़ता का उत्सव था. उनकी कहानी, और मेरी, एक याद दिलाती है कि बड़े बदलाव अक्सर कई लोगों के एक साथ मिलकर किसी समस्या को हल करने से आते हैं. मैं सिर्फ एक बैटरी से कहीं ज़्यादा हूँ; मैं एक स्वच्छ, होशियार और अधिक जुड़े हुए भविष्य का वादा हूँ, जो एक विचार की छोटी सी चिंगारी से संचालित होता है जिसने पूरी दुनिया की यात्रा की.