टूथब्रश

नमस्ते. आप शायद मुझे हर सुबह और हर रात देखते हैं. मैं टूथब्रश हूँ, एक चमकदार मुस्कान की खोज में आपका भरोसेमंद साथी. लेकिन मेरी कहानी आज के रंगीन प्लास्टिक हैंडल और मुलायम ब्रिसल्स से शुरू नहीं हुई थी. मेरा सफर बहुत लंबा है, जो हजारों साल पुराना है. चलिए समय में पीछे चलते हैं, प्राचीन बेबीलोनिया और मिस्र में, लगभग 3500 ईसा पूर्व. वहाँ, आपको मेरे सबसे पुराने रिश्तेदार, 'चबाने वाली टहनियाँ' मिलेंगी. वे बहुत साधारण थीं—बस कुछ खास पेड़ों की छोटी टहनियाँ, जिनके एक सिरे को चबाकर रेशेदार ब्रश जैसा बना दिया जाता था. लोग इन्हें अपने दाँतों पर रगड़ते थे. यह एक साधारण शुरुआत थी, लेकिन यह उस विचार की पहली फुसफुसाहट थी कि दाँतों को साफ करना महत्वपूर्ण है. सदियों तक, मेरा परिवार बस यही पेशकश कर सकता था.

फिर, मेरी कहानी ने एक महत्वपूर्ण छलांग लगाई. चलिए 15वीं शताब्दी के चीन में चलते हैं, तांग राजवंश के दौरान. यहीं पर मेरे उस संस्करण का जन्म हुआ जिसमें एक हैंडल और ब्रिसल्स थे. आविष्कारकों ने मेरे हैंडल के लिए हड्डी या बाँस का इस्तेमाल किया, जो एक साधारण टहनी से बहुत बड़ा सुधार था. लेकिन ब्रिसल्स की कहानी कुछ और थी. वे सूअर की गर्दन के पीछे के कड़े, मोटे बाल थे. क्या आप कल्पना कर सकते हैं? हालाँकि यह एक क्रांतिकारी डिजाइन था, मुझे यह स्वीकार करना होगा कि मैं उस समय काफी खुरदुरा था. सूअर के बाल बहुत स्वच्छ नहीं थे और मसूड़ों के लिए कठोर हो सकते थे. लेकिन यह डिजाइन इतना प्रभावशाली था कि यह व्यापार मार्गों से यूरोप तक पहुँच गया, और सैकड़ों वर्षों तक, यही मेरा सबसे उन्नत रूप था. मैं अमीरों के लिए एक उपकरण था, एक छोटी सी विलासिता, लेकिन मुझे पता था कि मेरा विकास अभी पूरा नहीं हुआ था. मैं किसी खास दिमाग का इंतजार कर रहा था जो मुझे वह बनने में मदद करे जो मैं आज हूँ.

मेरा अगला महान अध्याय एक बहुत ही अप्रत्याशित जगह पर शुरू हुआ: एक अंग्रेजी जेल. यह वर्ष 1780 के आसपास की बात है, और विलियम एडिस नाम का एक व्यक्ति सलाखों के पीछे था. जीवन अंधकारमय था, और दंत स्वच्छता के तरीके भी वैसे ही थे. आम प्रथा यह थी कि एक कपड़े का टुकड़ा लेकर उसे कालिख या नमक में डुबोकर दाँतों पर रगड़ा जाता था. विलियम को यह तरीका अजीब और अप्रभावी लगा. वह बहुत ही सरल स्वभाव का व्यक्ति था, और अपनी अंधेरी कोठरी में भी, उसका दिमाग एक बेहतर तरीके की तलाश में था. एक दिन, उसने एक गार्ड को झाड़ू से फर्श साफ करते देखा. उसके दिमाग में एक विचार की चिंगारी जली. झाड़ू के ब्रिसल्स कुशलता से गंदगी को हटा रहे थे; शायद यही सिद्धांत दाँतों पर भी लागू किया जा सकता है, लेकिन बहुत छोटे पैमाने पर.

उसका दिमाग दौड़ने लगा. वह बाहर जाकर सामग्री नहीं खरीद सकता था, इसलिए उसे साधन संपन्न बनना पड़ा. भोजन के बाद, उसने एक जानवर की छोटी हड्डी बचाने में कामयाबी हासिल की. यह एक हैंडल के लिए सही आकार और बनावट की थी. अगली चुनौती ब्रिसल्स की थी. उसने एक दोस्ताना गार्ड को कुछ कड़े ब्रिसल्स देने के लिए मना लिया, जो शायद एक सूअर के थे. अब सबसे मुश्किल हिस्सा आया. एक छोटे से औजार का उपयोग करके, उसने मेहनत से हड्डी के एक सिरे में छोटे-छोटे छेद किए. फिर, उसने सावधानी से उन छेदों में ब्रिसल्स को पिरोया और उन्हें गोंद से सुरक्षित कर दिया. उसने एक प्रोटोटाइप बनाया था, मेरा पहला संस्करण जो कुछ हद तक उन टूथब्रशों जैसा दिखता था जिन्हें हम अगली डेढ़ सदी तक देखेंगे. यह शुद्ध नवीनता का एक क्षण था, जो एक निराशाजनक जगह में आवश्यकता से पैदा हुआ था. जब विलियम एडिस अंततः 1780 में जेल से रिहा हुआ, तो वह अपनी रचना को नहीं भूला. उसे पता था कि उसके पास एक शानदार विचार है. उसने एक कंपनी, 'विजडम टूथब्रश' की स्थापना की, और मेरा बड़े पैमाने पर उत्पादन शुरू किया. उसका परिवार पीढ़ियों तक इस व्यवसाय को जारी रखेगा, और एक अंधेरी जगह में उसके उस उज्ज्वल विचार के कारण, मैंने पूरे इंग्लैंड और अंततः दुनिया भर के घरों में अपनी यात्रा शुरू की.

डेढ़ सौ से अधिक वर्षों तक, मैं धीरे-धीरे विकसित होता रहा, लेकिन मेरे ब्रिसल्स अभी भी जानवरों के बालों से बने थे. इसकी अपनी समस्याएँ थीं—वे अच्छी तरह से सूखते नहीं थे, वे बैक्टीरिया जमा करते थे, और वे अक्सर झड़ जाते थे. लेकिन एक क्रांतिकारी बदलाव बस आने ही वाला था, एक ऐसा बदलाव जो मुझे उस आधुनिक उपकरण में बदल देगा जिसे आप पहचानते हैं. वह बड़ा दिन 24 फरवरी, 1938 था. ड्यूपॉन्ट नामक कंपनी के वैज्ञानिकों की एक शानदार टीम ने एक अद्भुत नई सामग्री का आविष्कार किया था जिसे उन्होंने नायलॉन कहा. उन्होंने इसे 'चमत्कारी फाइबर' कहा, और मैं उन पहले उत्पादों में से एक था जिन्हें नायलॉन का मेकओवर मिला. मेरे नए सिंथेटिक ब्रिसल्स एक गेम-चेंजर थे. वे अधिक स्वच्छ थे क्योंकि वे जानवरों के बालों की तरह बैक्टीरिया को नहीं पकड़ते थे. उन्हें अलग-अलग बनावटों में बनाया जा सकता था—नरम, मध्यम या कठोर—और वे अविश्वसनीय रूप से टिकाऊ थे. मैं अंततः पहले से कहीं ज्यादा नरम, सुरक्षित और अधिक प्रभावी था.

मेरी लोकप्रियता द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान वास्तव में आसमान छू गई. अमेरिकी सैनिकों को उनकी दैनिक किट के हिस्से के रूप में मुझे दिया गया और उन्हें अपने स्वास्थ्य के लिए नियमित ब्रशिंग का महत्व सिखाया गया. जब वे 1945 में युद्ध समाप्त होने के बाद घर लौटे, तो वे इस अनुशासित आदत को अपने साथ लेकर आए. अचानक, दाँत ब्रश करना सिर्फ कुछ ऐसा नहीं था जो आप कभी-कभार करते थे; यह लाखों परिवारों के लिए एक दैनिक अनुष्ठान बन गया. वहाँ से, मेरा परिवार बढ़ता गया. मेरे इलेक्ट्रिक चचेरे भाई 1950 के दशक में दृश्य पर आए, जिससे ब्रशिंग की दिनचर्या में थोड़ी हलचल बढ़ गई. आज, मैं सभी आकारों, मापों और रंगों में आता हूँ. मेरा मिशन वही है जो विलियम एडिस की जेल की कोठरी में था: लोगों को स्वस्थ रखने का एक सरल, प्रभावी तरीका प्रदान करना. मैं इस बात का सबूत हूँ कि एक छोटी सी वस्तु भी, जो एक साधारण विचार से पैदा हुई है, एक बड़ा प्रभाव डाल सकती है, जो दुनिया भर के लाखों लोगों को हर दिन एक उज्ज्वल, आत्मविश्वासी और स्वस्थ मुस्कान के साथ सामना करने में मदद करती है.