कोई मछली और ड्रैगन गेट - चीनी

मेरे शल्क मैले, पीले पानी में एक हजार छोटे सूर्यों की तरह चमकते थे, लेकिन मेरा दिल किसी उज्जवल चीज़ पर टिका था. मेरा नाम जिन है, और मैं शक्तिशाली पीली नदी में तैरने वाली अनगिनत सुनहरी कोई मछलियों में से एक था, जहाँ धाराएँ हमें अधीर हाथों की तरह खींचती थीं. हम सभी ने पानी पर तैरती फुसफुसाहटें सुनी थीं, एक किंवदंती जो नदी जितनी ही पुरानी थी: कोई मछली और ड्रैगन गेट की कहानी. कहानी में नदी के स्रोत पर एक महान झरने की बात की गई थी, जो इतना ऊँचा था कि बादलों को छूता था, और कोई भी मछली जिसमें उस पर से छलांग लगाने का पर्याप्त साहस और शक्ति हो, एक शानदार ड्रैगन में बदल जाएगी. मेरे अधिकांश साथियों ने सोचा कि यह सिर्फ एक अच्छी कहानी है, जिसके बारे में सपने देखे जा सकते हैं, लेकिन मेरे लिए, यह एक वादा था. मैंने अपने पंखों में एक आग महसूस की, एक गहरी जानकारी कि मेरी नियति केवल धारा के साथ बहना नहीं थी, बल्कि उसके खिलाफ लड़ना और आकाश तक पहुँचना था.

यात्रा शुरू हुई. हममें से हजारों नदी के शक्तिशाली प्रवाह के खिलाफ मुड़ गए, हमारे शरीर सोने और नारंगी की एक झिलमिलाती, दृढ़ लहर थे. नदी ने इसे आसान नहीं बनाया. इसने हमें पीछे धकेला, हमें चिकने, फिसलन भरे पत्थरों से टकराया, और अपनी अथक शक्ति से हमें थकाने की कोशिश की. दिन रातों में धुंधले हो गए. मेरी मांसपेशियों में दर्द हुआ, और मेरे पंख फट गए. मैंने अपने कई दोस्तों को हार मानते देखा. कुछ धारा में बह गए, यह तय करते हुए कि लड़ाई बहुत कठिन थी. दूसरों ने चट्टानों के पीछे आरामदायक भँवर पाए और हमेशा के लिए आराम करना चुना. नदी की क्रूर आत्माएँ, जो छायादार बगुले की तरह दिखती थीं, किनारों से हँसती थीं, हमें बताती थीं कि हम कोशिश करने वाले मूर्ख थे. 'वापस जाओ.' वे कर्कश स्वर में कहतीं. 'ड्रैगन गेट तुम्हारे लिए नहीं है.' लेकिन हर मछली के वापस मुड़ने के साथ, मेरा अपना दृढ़ संकल्प और मजबूत होता गया. मैंने ड्रैगन के शक्तिशाली पंखों और बुद्धिमान आँखों के बारे में सोचा, और मैं आगे बढ़ता रहा, एक बार में एक शक्तिशाली पूँछ-झटके के साथ.

एक जीवनकाल जैसा महसूस होने के बाद, मैंने इसे सुना. एक धीमी गड़गड़ाहट जो एक बहरी कर देने वाली दहाड़ में बदल गई, मेरे चारों ओर के पानी को हिला रही थी. मैं एक मोड़ पर पहुँचा और मैंने उसे देखा: ड्रैगन गेट. यह टकराते हुए, सफेद पानी की एक विशाल दीवार थी, जो इतनी ऊँची धुंधली फुहार फेंक रही थी कि यह स्वर्ग को चूमती हुई लगती थी. यह मेरे कल्पना से कहीं अधिक भयानक और अधिक सुंदर था. हममें से केवल मुट्ठी भर ही बचे थे. हमने उस असंभव ऊँचाई को घूरा, हमारे दिल डर और विस्मय के मिश्रण से धड़क रहे थे. यह अंतिम परीक्षा थी. मैंने देखा कि एक के बाद एक कोई मछली खुद को हवा में उछाल रही थी, केवल झरने के कुचलने वाले वजन से वापस फेंक दी जा रही थी. क्या यह असंभव था. एक पल के लिए, संदेह ने मेरे दिमाग पर बादल डाल दिए. लेकिन फिर मुझे अपना सपना याद आया. मैंने एक गहरी साँस ली, दौड़ने के लिए पीछे तैरा, और अपने थके हुए शरीर में बची हुई हर औंस ताकत को इकट्ठा किया.

मैं पानी से एक सुनहरे तीर की तरह निकला. दुनिया नदी के हरे किनारे और नीले आकाश का एक धुंधला दृश्य थी. झरने की दहाड़ ने मेरे पूरे अस्तित्व को भर दिया. एक सेकंड के लिए, मैं हवा में लटका रहा, पानी और आकाश के बीच निलंबित, झरने के बिल्कुल शीर्ष पर. अपनी पूँछ के एक अंतिम, शक्तिशाली झटके के साथ, मैं पार हो गया. मैं झरने के ऊपर शांत पानी में उतरा, और एक शानदार, गर्म प्रकाश ने मुझे घेर लिया. मैंने अपने भीतर एक अजीब और अद्भुत शक्ति का संचार महसूस किया. मेरा शरीर लंबा और मजबूत हो गया, मेरे पंख शक्तिशाली पंजे बन गए, और मेरे सिर से राजसी सींग उग आए. मैं अब जिन, कोई मछली नहीं था. मैं एक ड्रैगन था. मैं आकाश में उड़ गया, मेरा नया शरीर दिव्य ऊर्जा से तरंगित हो रहा था. नीचे देखते हुए, मैंने पीली नदी का लंबा, घुमावदार रास्ता देखा जिस पर मैंने यात्रा की थी. मेरी कहानी किंवदंती बन गई, एक कहानी जो हजारों वर्षों से बच्चों को यह याद दिलाने के लिए सुनाई जाती है कि दृढ़ता से महान चीजें संभव हैं. जब कोई छात्र किसी परीक्षा के लिए कड़ी मेहनत करता है, या कोई कलाकार किसी पेंटिंग पर अथक रूप से काम करता है, तो वे अपनी ही धारा के खिलाफ तैर रहे होते हैं, अपने ही ड्रैगन गेट को पार करने की कोशिश कर रहे होते हैं. यह मिथक हमें दिखाता है कि पर्याप्त दृढ़ संकल्प और साहस के साथ, कोई भी अपनी बाधाओं को दूर कर सकता है और कुछ शानदार में बदल सकता है, क्योंकि हम सभी के अंदर ड्रैगन की आत्मा का एक छोटा सा हिस्सा है.