क्वाकू अनांसी और कछुआ - पश्चिम अफ्रीकी

मेरा खोल सिर्फ एक घर नहीं है; यह मेरी यादों का नक्शा है, और कुछ पैटर्न दूसरों की तुलना में बेहतर कहानियाँ बताते हैं. मेरा नाम कछुआ है, और मैं दुनिया में धीरे-धीरे चलता हूँ, जिससे मुझे सोचने के लिए बहुत समय मिलता है. बहुत पहले, ढोल की आवाज़ से गूंजते और भुने हुए रतालू की महक वाले एक गाँव में, मैंने दोस्ती का एक मूल्यवान सबक किसी ऐसे व्यक्ति से सीखा जो मेरा दोस्त माना जाता था, चालाक मकड़ी, क्वाकू अनांसी. यह अनांसी और कछुए की कहानी है, और कैसे एक साधारण रात के खाने का निमंत्रण बुद्धि और शिष्टाचार की परीक्षा में बदल गया.

एक धूप वाली दोपहर, अनांसी, जिसके पैर उसके दिमाग की तरह ही तेज थे, अपने जाले से नीचे उतरा और मुझे रात के खाने के लिए आमंत्रित किया. उसकी आवाज़ आम के रस की तरह मीठी थी, और उसने मसालेदार ताड़ के तेल की चटनी के साथ उबले हुए रतालू के भोज का वर्णन किया. मेरा पेट खुशी से गड़गड़ा उठा! उसके घर तक का सफर, जो एक बाओबाब पेड़ की ऊँचाई पर था, मेरे जैसे धीमी गति से चलने वाले प्राणी के लिए लंबा और धूल भरा था. मैं रास्ते पर धीरे-धीरे चलता रहा, मेरे पैर समृद्ध, लाल मिट्टी से ढँक गए, और मैं उस शानदार भोजन का सपना देख रहा था जो मैं अपने दोस्त के साथ साझा करूँगा. जब मैं अंत में पहुँचा, थका हुआ लेकिन खुश, भोजन की गंध मेरी कल्पना से भी कहीं ज़्यादा शानदार थी. अनांसी ने एक चौड़ी, आठ-आँखों वाली मुस्कान के साथ मेरा स्वागत किया, लेकिन उनमें एक शरारती चमक थी जिस पर मुझे ध्यान देना चाहिए था.

जैसे ही मैं रतालू का एक टुकड़ा उठाने लगा, अनांसी ने मुझे रोक दिया. 'मेरे दोस्त कछुए,' उसने सहजता से कहा, 'अपने पैरों को देखो! वे तुम्हारी यात्रा की धूल से ढके हुए हैं. गंदे हाथों से कभी नहीं खाना चाहिए.' वह सही था, बेशक. इसलिए, मैं मुड़ा और धोने के लिए नदी तक लंबी, धीमी यात्रा पर वापस चला गया. मैंने अपने पैरों को तब तक रगड़ा जब तक वे चमकने नहीं लगे. लेकिन जब तक मैं रेंगते हुए अनांसी के घर वापस पहुँचा, मेरे पैर फिर से धूल भरे हो गए थे. 'ओह, प्यारे,' अनांसी ने झूठी सहानुभूति के साथ सिर हिलाते हुए आह भरी. 'अभी भी बहुत गंदे हैं. तुम्हें फिर से धोना चाहिए.' यह बार-बार हुआ. हर बार जब मैं नदी से लौटता, अनांसी ने और ज़्यादा खाना खा लिया होता, जब तक कि अंत में, जब मैं पूरी तरह से साफ पैरों के साथ वापस आया, तो सारे कटोरे खाली थे. उसने हर एक निवाला खा लिया था. मैं गुस्सा नहीं था; मैं निराश था, लेकिन मैं सोच भी रहा था. मेरे धीमे, स्थिर दिमाग में एक योजना बनने लगी.
\कुछ दिनों बाद, मैं अनांसी से बाज़ार में मिला. मैंने अपनी सबसे धीमी, सबसे दयालु मुस्कान दी और कहा, 'अनांसी, मेरे प्यारे दोस्त, अब मेजबानी करने की मेरी बारी है. कृपया कल रात के खाने के लिए नदी के तल पर मेरे घर आओ. मैं एक ऐसा भोज तैयार करूँगा जिसे तुम नहीं भूलोगे.' अनांसी की आँखों में लालच चमक उठा. उसने उन सभी स्वादिष्ट नदी की जड़ी-बूटियों और मीठे पानी के घोंघों की कल्पना की जो वह खाएगा. उसने तुरंत स्वीकार कर लिया, और वहाँ होने का वादा किया. उसे इस बात का कोई अंदाज़ा नहीं था कि मेरे घर के शिष्टाचार के अपने नियम थे, ठीक वैसे ही जैसे उसके थे. मैं जानता था कि एक धोखेबाज़ को सबक सिखाने के लिए गुस्से की नहीं, बल्कि और भी ज़्यादा चतुराई की ज़रूरत होती है.

अगले दिन, अनांसी नदी के किनारे पहुँचा. उसने ठंडे पानी में गोता लगाया और नीचे मेरा घर देखा, एक सुंदर मेज बेहतरीन खाद्य पदार्थों से सजी हुई थी. लेकिन जैसे ही उसने नीचे तैरने की कोशिश की, उसने पाया कि वह बहुत हल्का था; वह बस सतह पर वापस उछलता रहा. वह मुझे खाते हुए देख सकता था, और उसका पेट अधीरता से गड़गड़ाया. 'मेरे दोस्त अनांसी,' मैंने उसे ऊपर पुकारते हुए कहा, 'तुम्हें कुछ परेशानी हो रही है. तुम अपने कोट की जेबों में कुछ भारी पत्थर क्यों नहीं रख लेते? इससे तुम्हें डूबने में मदद मिलेगी.' इस चतुर समाधान से प्रसन्न होकर, अनांसी ने जल्दी से नदी के किनारे से चिकने, भारी पत्थर इकट्ठे किए और अपनी जैकेट की जेबें भर लीं. निश्चित रूप से, वह शान से नीचे डूबा और सीधे भोज के सामने उतरा. वह मुस्कुराया, अपना पेट भरने के लिए तैयार.

जैसे ही अनांसी सबसे स्वादिष्ट दिखने वाले जल लिली के लिए पहुँचा, मैंने अपना गला साफ किया. 'अनांसी,' मैंने विनम्रता से कहा, 'मेरे घर में, खाने की मेज पर अपना कोट पहनना बहुत अशिष्ट माना जाता है.' अनांसी जम गया. उसने अपने कोट को देखा, जो भारी पत्थरों से भरा था जो उसे नदी के तल पर रखे हुए थे. उसने भोज को देखा, और उसने मुझे देखा. उसी शिष्टाचार के नियमों में फँसकर जो उसने मेरे खिलाफ इस्तेमाल किए थे, उसके पास कोई विकल्प नहीं था. एक आह के साथ, उसने अपना कोट उतार दिया. तुरंत, पत्थर गिर गए, और वह एक कॉर्क की तरह सतह पर वापस उछल गया. वह पानी पर तैरता रहा, भूखा और मात खाया हुआ, जबकि मैंने शांति से अपना रात का खाना खत्म किया.

मेरी कहानी सिर्फ बदला लेने के बारे में नहीं है; यह निष्पक्षता और सम्मान के बारे में है. यह एक ऐसी कहानी है जो पीढ़ियों से कहानीकारों, जिन्हें ग्रिओट्स कहा जाता है, द्वारा पश्चिम अफ्रीकी गाँवों में पेड़ों की छाया के नीचे सुनाई जाती रही है, जो बच्चों को सिखाती है कि दया के बिना चतुराई खोखली है. अनांसी मकड़ी की कहानियाँ, जैसे यह वाली, हमें याद दिलाती हैं कि हर कोई, चाहे वह कितना भी बड़ा हो या छोटा, तेज हो या धीमा, सम्मान के साथ व्यवहार किए जाने का हकदार है. ये कहानियाँ आज किताबों, कार्टूनों और दुनिया भर के लोगों की कल्पनाओं में जीवित हैं, एक कालातीत अनुस्मारक है कि सच्चा ज्ञान अक्सर सबसे धीमे, सबसे धैर्यवान पैकेज में आता है.