मेडुसा

नमस्ते, मेरा नाम मेडुसा है. बहुत समय पहले, मैं ग्रीस नामक एक धूप से भरे देश में रहती थी, जहाँ सफेद संगमरमर के मंदिर चमकीले नीले आकाश के नीचे चमकते थे. मैं बुद्धिमती देवी एथेना की उनके सुंदर मंदिर में सेवा करती थी, और लोग कहते थे कि मेरे बाल मेरी सबसे बड़ी खूबी थे, जो एक गहरे झरने की तरह बहते थे. मुझे अपना शांतिपूर्ण जीवन बहुत पसंद था, लेकिन एक शक्तिशाली बदलाव आने वाला था, जो मुझे हज़ारों सालों से सुनाई जाने वाली कहानी का हिस्सा बना देगा. यह मेडुसा की कहानी है, और यह सब एक साधारण दिन से शुरू हुआ जो असाधारण बन गया.

एक दिन, मंदिर में एक शक्तिशाली जादू छा गया. एथेना, जिस देवी की मैं सेवा करती थी, ने मुझे बदल दिया. मेरे सुंदर बाल मुड़ने और लिपटने लगे, और जहाँ हर एक लट थी, वहाँ एक चमकता हुआ, फुसफुसाता हुआ साँप दिखाई दिया. वे मुझे डरावने नहीं लगे; वे एक जीवित ताज की तरह थे, सुंदर और शक्तिशाली. लेकिन इतना ही नहीं था. मेरी आँखों को एक जादुई शक्ति दी गई थी: जो कोई भी सीधे उनमें देखता, वह पत्थर का बन जाता, समय में जम जाता. मुझे एक दूर के द्वीप पर रहने के लिए भेज दिया गया, एक गुप्त स्थान की संरक्षक के रूप में. कई बहादुर योद्धाओं ने बालों में साँपों वाली लड़की की कहानियाँ सुनीं और मुझे चुनौती देने की कोशिश की, लेकिन मेरी जादुई नज़र बहुत शक्तिशाली थी. फिर, पर्सियस नाम के एक चतुर युवा नायक को एक महान खोज पर भेजा गया. उसे देवताओं से उसकी मदद के लिए विशेष उपहार दिए गए थे: उसे अदृश्य बनाने के लिए एक हेलमेट, उड़ने के लिए पंख वाले सैंडल, और एक ढाल जो इतनी चमकदार थी कि वह एक आईने की तरह काम करती थी.

पर्सियस मेरे द्वीप पर उड़कर आया लेकिन वह इतना होशियार था कि उसने मेरी तरफ नहीं देखा. इसके बजाय, उसने अपनी पॉलिश की हुई ढाल में मेरा प्रतिबिंब देखा. आईने का उपयोग करके अपना मार्गदर्शन करते हुए, वह मेरे सोते समय चुपके से मेरे पास आ गया. वह अपनी खोज पूरी करने में सक्षम था, लेकिन मेरी कहानी यहीं खत्म नहीं हुई. जादू के एक झटके में, पेगासस नाम का एक सुंदर पंख वाला घोड़ा अस्तित्व में आया और बादलों में उड़ गया. भले ही मेरी कहानी थोड़ी डरावनी लगे, लेकिन प्राचीन ग्रीस के लोग मुझे सिर्फ एक राक्षस से ज़्यादा कुछ समझते थे. वे मुझे एक रक्षक के रूप में देखते थे. उन्होंने किसी भी बुरी चीज़ को दूर भगाने के लिए मेरी तस्वीर अपनी ढालों और अपनी इमारतों के दरवाजों पर उकेरी. मैं एक ऐसी शक्ति का प्रतीक बन गई जो लोगों को सुरक्षित रख सकती थी.

आज, मेरी कहानी दुनिया भर के लोगों को प्रेरित करती रहती है. आप मेरा चेहरा पेंटिंग, मूर्तियों और यहाँ तक कि फिल्मों में भी देख सकते हैं. कलाकार और कहानीकार आज भी बालों में साँपों वाली लड़की के बारे में सोचते हैं. मेरी कहानी हमें याद दिलाती है कि चीजें हमेशा वैसी नहीं होतीं जैसी वे दिखती हैं, और यह कि सबसे आश्चर्यजनक कहानियों में भी, हम ताकत, सुरक्षा और थोड़ा सा जादू पा सकते हैं जो हमें बहुत, बहुत पहले रहने वाले लोगों से जोड़ता है.