पेरुन - स्लाविक

मेरा नाम स्टॉयन है, और मेरा घर एक प्राचीन, फुसफुसाते जंगल और एक चौड़ी, फैली हुई नदी के बीच बसे एक छोटे से गाँव में है. हमारे ऊपर का आकाश अनंत कहानियों का एक कैनवास है, जो कभी-कभी सबसे कोमल नीले और सुनहरे रंगों में रंगा होता है, और कभी-कभी, आने वाले तूफान के नाटकीय भूरे रंगों में. हम आकाश के मिजाज से जीते हैं, क्योंकि यह हमें हमारी फसलों के लिए धूप और उन्हें पीने के लिए बारिश देता है. लेकिन मेरे दादाजी, गाँव के बुजुर्ग, कहते हैं कि आकाश केवल मौसम से कहीं बढ़कर है; यह प्राव का क्षेत्र है, देवताओं का घर, और उन सब में सबसे महान पेरुन है. उन रातों में जब हवा गरजती है और गड़गड़ाहट हमारे लकड़ी के घरों को हिला देती है, हम आग के पास इकट्ठा होते हैं, और वह हमें वह कहानी सुनाते हैं जो सब कुछ समझाती है, पेरुन और सर्प की कथा.

बहुत पहले, दुनिया एक नाजुक संतुलन में बंधी हुई थी, जो एक विशाल ओक के पेड़ से जुड़ी हुई थी जिसकी शाखाएँ स्वर्ग तक पहुँचती थीं और जिसकी जड़ें पृथ्वी में गहरी थीं. सबसे ऊपर, प्राव के दिव्य क्षेत्र में, गरज और बिजली के देवता पेरुन रहते थे. वह तांबे के रंग की दाढ़ी और बिजली की तरह चमकती आँखों के साथ एक शक्तिशाली व्यक्ति थे. वह आकाश में एक उग्र रथ पर सवार होते थे, एक बड़ी पत्थर की कुल्हाड़ी चलाते थे जो पहाड़ों को चीर सकती थी. अपने ऊँचे स्थान से, वह मनुष्यों की दुनिया, याव पर नजर रखते थे, यह सुनिश्चित करते हुए कि न्याय और व्यवस्था बनी रहे. बहुत नीचे, विश्व वृक्ष की नम, अंधेरी जड़ों में, नव का अधोलोक था. यह वेलेस का क्षेत्र था, जो जल, जादू और मवेशियों का एक शक्तिशाली और चालाक देवता था. वेलेस एक रूप बदलने वाला था, लेकिन वह अक्सर एक बड़े सर्प या ड्रैगन का रूप धारण करता था, जिसकी पपड़ी पृथ्वी की नमी से चमकती थी. जबकि पेरुन आकाश की ऊँची, सूखी, उग्र शक्तियों का प्रतिनिधित्व करते थे, वेलेस गीली, नीची और सांसारिक ताकतों का प्रतीक थे. कुछ समय के लिए, वे अपने-अपने क्षेत्रों में रहे, लेकिन वेलेस को पेरुन के क्षेत्र और स्वर्गीय घास के मैदानों में चरने वाले दिव्य मवेशियों से ईर्ष्या होने लगी. एक अमावस की रात, वेलेस एक राक्षसी सर्प में बदल गया, विश्व वृक्ष के तने पर रेंगता हुआ ऊपर चढ़ गया, और पेरुन के कीमती झुंड को चुरा लिया. उसने मवेशियों को अपने जलीय अधोलोक में धकेल दिया, जिससे याव की दुनिया में अराजकता फैल गई. स्वर्गीय मवेशियों के बिना, सूरज मंद लगने लगा, बारिश रुक गई, और एक भयानक सूखा पूरे देश में फैल गया, जिससे फसलें मुरझा गईं और नदियाँ सूख गईं.

जब पेरुन को चोरी का पता चला, तो उसकी रोष की दहाड़ आने वाले तूफान की पहली गड़गड़ाहट थी. उसकी न्याय की भावना परम थी, और ब्रह्मांडीय व्यवस्था के खिलाफ यह महान अपराध खड़ा नहीं रह सकता था. अपने रथ में चढ़कर, जिसे दो शानदार बकरियाँ खींच रही थीं, उसने वेलेस का प्रचंड पीछा शुरू किया. वह आकाश में उड़ गया, अपनी कुल्हाड़ी ऊँची उठाए, सर्प देवता की तलाश में. वेलेस, यह जानते हुए कि वह सीधे पेरुन की शक्ति का सामना नहीं कर सकता, अपनी चालाकी और जादू का इस्तेमाल छिपने के लिए किया. वह मानव दुनिया में भाग गया, खुद को परिदृश्य के साथ मिलाने के लिए रूपांतरित हो गया. वह एक ऊँचे ओक के पेड़ के पीछे छिप जाता, और पेरुन, उसकी हरकत को देखकर, अपनी कुल्हाड़ी से बिजली का एक बोल्ट फेंकता. बोल्ट पेड़ को चीर देता, लेकिन वेलेस पहले ही एक बड़े पत्थर के पीछे छिपने के लिए रेंग चुका होता. फिर से, पेरुन हमला करता, चट्टान को चकनाचूर कर देता, लेकिन सर्प हमेशा एक कदम आगे रहता. इस ब्रह्मांडीय पीछा ने पहला महान तूफान बनाया. पेरुन के रथ के पहियों की गड़गड़ाहट गरज थी, और उसकी कुल्हाड़ी से निकली चिंगारियाँ बिजली थीं. पृथ्वी पर लोगों के लिए, यह एक भयानक और विस्मयकारी तमाशा था, उनके सिर के ऊपर देवताओं की लड़ाई चल रही थी. पीछा जारी रहा, वेलेस एक आश्रय से दूसरे आश्रय में भागता रहा, जब तक कि अंत में, पेरुन ने उसे एक नदी के पास एक खुले मैदान में घेर नहीं लिया. छिपने के लिए कोई जगह नहीं बची, वेलेस ने आकाश देवता का सामना किया. पेरुन ने अपनी कुल्हाड़ी एक आखिरी बार उठाई और बिजली का एक अंतिम, अंधा कर देने वाला बोल्ट छोड़ा, जिसने सर्प देवता को नीचे गिरा दिया और उसे पराजित होकर नव के अपने अधोलोक में वापस भेज दिया.

वेलेस के पराजित होने और अपने स्थान पर लौटने के साथ, ब्रह्मांडीय व्यवस्था बहाल हो गई. पेरुन ने अपने दिव्य मवेशियों को पुनः प्राप्त कर लिया, और जैसे ही वे स्वर्गीय चरागाहों में लौटे, दुनिया ठीक होने लगी. महान युद्ध का अंत मूसलाधार बारिश के साथ हुआ. यह पीछा करने वाला हिंसक तूफान नहीं था, बल्कि एक स्थिर, जीवन देने वाली बारिश थी जिसने सूखी धरती को भिगो दिया, नदियों को भर दिया, और प्यासी फसलों को पोषित किया. सूखा टूट गया था. प्राचीन स्लाव लोगों के लिए, यह मिथक उनके चारों ओर की दुनिया में लिखा गया था. हर गरज वाला तूफान वेलेस द्वारा प्रतिनिधित्व की गई अराजकता के खिलाफ पेरुन की धर्मी लड़ाई का एक पुनर्मूल्यांकन था. एक पेड़ पर बिजली गिरना यादृच्छिक विनाश नहीं था, बल्कि आकाश देवता द्वारा दुनिया को शुद्ध करने का एक संकेत था. उसके बाद होने वाली कोमल बारिश उसका उपहार थी, नवीकरण और प्रचुरता का एक वादा. यह कहानी उन्हें ऋतुओं के प्राकृतिक चक्रों - सूखे दौरों के बाद पुनर्जीवित करने वाली बारिश - और व्यवस्था और अराजकता के बीच निरंतर संघर्ष के बारे में सिखाती थी. लोग अपने घरों के बीम पर पेरुन का प्रतीक, गरज का निशान, उकेरते थे ताकि तूफान और बुराई से उसकी सुरक्षा की मांग कर सकें. आज भी, यह प्राचीन कहानी पूर्वी यूरोप में लोककथाओं और कला में गूँजती है. यह हमें याद दिलाती है कि प्रकृति एक शक्तिशाली शक्ति है, जो नाटक और सुंदरता से भरी है. और जब भी हम एक गरज वाले तूफान को आते हुए देखते हैं, तो हम शक्तिशाली पेरुन की कल्पना कर सकते हैं जो अपने रथ पर सवार है, न केवल एक विनाशकारी शक्ति के रूप में, बल्कि एक संरक्षक के रूप में जो संतुलन बहाल कर रहा है, यह वादा करता है कि हर तूफान के बाद वह बारिश आती है जो दुनिया को फिर से बढ़ने में मदद करती है.