सेल्की - स्कॉटिश

ठंडा, नमकीन पानी मेरे चारों ओर एक रेशमी कंबल की तरह घूमता है, और मेरे भाइयों और बहनों की आवाज़ें गहराई में गूंजती हैं। मेरा नाम मारा है, और मैं यहाँ अपने घर में हूँ, लेकिन लहरों के ऊपर की उज्ज्वल दुनिया मुझे अपनी गर्म धूप और चट्टानी किनारों से बुलाती है। कभी-कभी, मैं अपनी नरम, भूरी सील की खाल से बाहर निकलकर दो पैरों पर चलती हूँ, यह एक रहस्य है जो मेरे लोगों, स्कॉटिश द्वीपों के सील-लोगों का है, एक कहानी में जिसे वे सेल्की की पौराणिक कथा कहते हैं।

एक धूप वाली दोपहर, मैं एक छिपे हुए समुद्र तट पर नाच रही थी, मेरी सील की खाल एक सपाट, भूरे पत्थर पर सावधानी से रखी हुई थी। मेरे सुंदर गायन से आकर्षित होकर, एक युवा मछुआरे ने मेरी खाल देखी और बिना सोचे-समझे उसे छिपा दिया। जब मैं उसे लेने गई, तो वह गायब थी। ओह, मेरा दिल कितना डूब गया था। अपनी खाल के बिना, मैं समुद्र में वापस नहीं जा सकती थी। मछुआरा दयालु था, और हालाँकि मेरा दिल समुद्र के लिए तड़पता था, मैं उसके साथ ज़मीन पर ही रही। हमने शादी कर ली और हमारे बच्चे हुए जिनकी आँखें समुद्र की तरह गहरी और भूरी थीं। मैं अपने परिवार से बहुत प्यार करती थी, लेकिन हर दिन मैं लहरों को देखती रहती थी, अपने असली घर का खिंचाव महसूस करती थी। मैंने कभी भी अपनी खोई हुई खाल की तलाश बंद नहीं की, यह जानते हुए कि इसमें मेरे दूसरे जीवन की चाबी है। साल बीतते गए, और ज़मीन पर मेरा जीवन खुशियों से भरा था, लेकिन मेरे अंदर का समुद्र कभी शांत नहीं हुआ। मैं अपने बच्चों को लहरों की कहानियाँ सुनाती थी, और वे मेरे साथ समुद्र के किनारे सीपियाँ इकट्ठा करते थे, लेकिन वे कभी नहीं समझ पाए कि मेरी आँखों में उदासी क्यों थी।

कई साल बाद, एक तूफानी शाम को, मेरे एक बच्चे को एक धूल भरी समुद्री संदूक में छिपा हुआ एक पुराना, नरम बंडल मिला। यह मेरी सील की खाल थी। मेरी आँखों में आँसू थे, मैंने अपने बच्चों को अलविदा कहा, और वादा किया कि मैं लहरों से उन पर नज़र रखूँगी। यह बहुत मुश्किल था, लेकिन समुद्र मुझे बुला रहा था। मैंने अपनी खाल पहनी और उफनते हुए महासागर में गोता लगा दिया, आखिरकार मैं आज़ाद थी। मछुआरा और मेरे बच्चे अक्सर एक सुंदर सील को किनारे के पास तैरते हुए देखते थे, जिसकी आँखों में प्यार भरा होता था। सेल्की की कहानी हमें एक ही समय में दो दुनियाओं से संबंधित होने और अपने घरों से हमारे अटूट संबंध के बारे में याद दिलाती है। यह हमें लहरों की सतह के ठीक नीचे छिपे जादू की कल्पना करने के लिए प्रेरित करती है।