खाली गमला

एक समय की बात है, चीन में एक छोटा लड़का रहता था जिसका नाम पिंग था. पिंग को फूल बहुत पसंद थे. वह किसी भी बीज को सबसे सुंदर फूलों में बदल सकता था. बड़े-बड़े, चमकीले फूल. उस देश के सम्राट को भी फूल बहुत पसंद थे. सम्राट अब बूढ़े हो रहे थे और उन्हें एक नया राजा चुनना था. उन्होंने एक खास प्रतियोगिता रखी. यह कहानी उसी प्रतियोगिता के बारे में है, जिसे लोग खाली गमले की कहानी कहते हैं.

सम्राट ने राज्य के हर बच्चे को एक खास बीज दिया. एक छोटा सा, गोल बीज. उन्होंने कहा, 'एक साल में जो बच्चा सबसे अच्छा फूल उगाएगा, वही अगला सम्राट बनेगा'. पिंग बहुत खुश था. उसने अपना बीज एक सुंदर गमले में लगाया. उसने उसे अच्छी मिट्टी दी. उसने हर दिन उसे पानी और धूप दी. उसने इंतज़ार किया, और इंतज़ार किया, और इंतज़ार किया. लेकिन कुछ भी नहीं उगा. उसका गमला खाली रहा. बिल्कुल खाली.

एक साल बीत गया. अब महल जाने का समय था. दूसरे सभी बच्चों के पास बड़े-बड़े, चमकीले फूलों वाले गमले थे. लाल फूल, पीले फूल, ऊँचे-ऊँचे फूल. पिंग अपना खाली गमला देखकर बहुत दुखी हुआ. उसके पिता ने कहा, 'तुम्हें जाना चाहिए और सम्राट को सच बताना चाहिए'. पिंग थोड़ा डरा हुआ था, लेकिन वह एक बहादुर लड़का था. वह अपना खाली गमला लेकर भीड़ में से गुज़रा. सम्राट ने सभी सुंदर फूलों को देखा, लेकिन वे मुस्कुराए नहीं. फिर उन्होंने पिंग के खाली गमले को देखा और रुक गए.

सम्राट ने पूछा, 'तुम्हारा गमला खाली क्यों है?'. पिंग ने कहा, 'मैंने बहुत कोशिश की, लेकिन बीज नहीं उगा'. सम्राट ज़ोर से मुस्कुराए. उनकी मुस्कान बहुत प्यारी थी. उन्होंने सबसे कहा, 'मैंने सभी बीजों को पका दिया था. वे उग ही नहीं सकते थे'. उन्होंने पिंग को अगला सम्राट चुना क्योंकि पिंग में ईमानदार होने का साहस था. यह कहानी हमें सिखाती है कि ईमानदारी सबसे अच्छा बीज है. हमेशा सच बोलना बहुत अच्छी बात है.