इंद्रधनुषी सर्प

मेरा नाम अलिंटा है, और मुझे वह शांत समय याद है, पहले का समय. जिस भूमि पर मेरे लोग रहते थे, वह समतल और धूसर थी, एक विशाल, सोता हुआ कैनवास जो अपने पहले रंगों की प्रतीक्षा कर रहा था. मैं प्रथम लोगों में से एक हूँ, और हमारी कहानी उस धरती से बंधी है जिस पर हम चलते हैं, एक ऐसी कहानी जो उस शानदार निर्माता से शुरू होती है जिसे हम इंद्रधनुषी सर्प कहते हैं. उसके जागने से पहले, दुनिया शांत और निराकार थी; भोर में गाने के लिए कोई पक्षी नहीं थे, धूल में रास्ते बनाने के लिए कोई नदियाँ नहीं थीं, और दोपहर की धूप में लंबी छाया डालने के लिए कोई पेड़ नहीं थे. हम, लोग, प्रतीक्षा कर रहे थे, एक ऐसी दुनिया में रह रहे थे जिसने अपनी साँस रोक रखी थी. हम अपनी आत्मा की गहराई में जानते थे कि पृथ्वी की पपड़ी के नीचे एक जबरदस्त शक्ति सुप्त अवस्था में है, एक रचनात्मक ऊर्जा जो एक दिन जागेगी और हर उस चीज़ को आकार देगी जिसे हम जानते हैं. हम रात में इकट्ठा होते, तारों से भरे आकाश को देखते, और कानाफूसी में कहानियाँ सुनाते कि क्या हो सकता है, उस जीवन के बारे में जिसका वादा किया गया था लेकिन अभी तक पैदा नहीं हुआ था. यह धैर्य और सपने देखने का समय था, सभी चीजों की भव्य शुरुआत से पहले एक गहरी और अंतहीन शांति.

फिर, एक दिन, ज़मीन एक गहरी, शक्तिशाली ऊर्जा से गूंजने लगी. यह कोई डरावना भूकंप नहीं था, बल्कि एक लयबद्ध धड़कन थी, जैसे कोई विशाल हृदय धड़कना शुरू कर रहा हो. पृथ्वी की गहराई से, इंद्रधनुषी सर्प प्रकट हुआ. उसका जागना अब तक का सबसे शानदार दृश्य था. उसका शरीर विशाल था, किसी भी पहाड़ से बड़ा जिसकी हम कल्पना कर सकते थे, और उसकी खाल आकाश, पृथ्वी और पानी के हर रंग से झिलमिला रही थी—महासागर का गहरा नीला, गेरू की चट्टानों का गहरा लाल, सूरज का चमकीला पीला, और नई पत्तियों का जीवंत हरा. जैसे ही उसने अपना रास्ता बनाया, भूमि मुड़ी और उठी, जिससे वहाँ पहाड़ और पहाड़ियाँ बन गईं जहाँ केवल समतलता थी. सर्प ने खाली भूमि पर यात्रा शुरू की, और उसके शक्तिशाली, घुमावदार शरीर ने धूल भरी धरती में गहरी पटरियाँ बना दीं. पहली बार बारिश होने लगी, इन पटरियों को भरकर पहली नदियाँ, नाले और बिलबोंग बनाए. जहाँ सर्प आराम करता, वहाँ गहरे पानी के कुंड बन जाते, जो सभी प्राणियों के लिए जीवन के स्रोत बन जाते. जैसे ही भूमि में पानी भर गया, अन्य प्राणी जागने लगे. कंगारू, गोआना और पक्षी उभरे, जो सर्प के मार्ग का अनुसरण कर रहे थे. यह सृष्टि का एक जुलूस था, एक दुनिया हमारी आँखों के सामने जीवंत हो रही थी. इंद्रधनुषी सर्प केवल भूमि का निर्माता ही नहीं था, बल्कि कानून का दाता भी था. उसने लोगों को इकट्ठा किया और हमें सिखाया कि नई दुनिया के साथ सद्भाव में कैसे रहें. उसने हमें हमारी भाषाएँ, हमारे समारोह और भूमि और एक-दूसरे की देखभाल करने की हमारी जिम्मेदारियाँ दीं. हमने सीखा कि कौन से पौधे भोजन और दवा के लिए अच्छे हैं, मौसमों को कैसे पढ़ना है, और उन पवित्र स्थानों का सम्मान कैसे करना है जहाँ सर्प की आत्मा सबसे मजबूत थी. उसने हमें सिखाया कि सभी जीवन जुड़ा हुआ है, सबसे छोटे कीड़े से लेकर सबसे बड़ी नदी तक.

सृष्टि का महान कार्य पूरा होने के बाद, इंद्रधनुषी सर्प चला नहीं गया. उसका भौतिक रूप कुंडलित होकर सबसे गहरे, सबसे स्थायी जलकुंडों में आराम करने चला गया, उसकी रचनात्मक ऊर्जा हमेशा के लिए जीवन के स्रोत से जुड़ गई. हालाँकि, उसकी आत्मा हर जगह है. हम आज इसे तूफान के बाद आसमान में एक इंद्रधनुष के रूप में देखते हैं, जो बारिश और नवीकरण का एक शानदार वादा है. उसकी शक्ति बहती नदियों में है जो भूमि का पोषण करती हैं और उस जीवन में है जो पृथ्वी से निकलता है. इंद्रधनुषी सर्प की कहानी सिर्फ इस बात की याद नहीं है कि दुनिया कैसे शुरू हुई; यह एक जीवित मार्गदर्शक है जो अनगिनत पीढ़ियों से चली आ रही है. मेरे लोग इस कहानी को गीतों के माध्यम से साझा करते हैं जो सर्प की यात्रा का नक्शा बनाते हैं, पवित्र नृत्यों के माध्यम से जो उसकी रचनात्मक शक्ति का सम्मान करते हैं, और चट्टानों की दीवारों और छाल पर चित्रित अविश्वसनीय कला के माध्यम से. इनमें से कुछ पेंटिंग हजारों साल पुरानी हैं, एक कालातीत पुस्तकालय जो देश से हमारे संबंध की कहानी बताता है. यह प्राचीन मिथक हमें प्रकृति की शक्ति के प्रति सम्मान सिखाता है—सर्प जीवन-दाता है, लेकिन अगर इसका सम्मान न किया जाए तो यह एक विनाशकारी शक्ति भी हो सकता है. यह हमें याद दिलाता है कि हम भूमि के संरक्षक हैं, इसके स्वास्थ्य और संतुलन के लिए जिम्मेदार हैं. आज भी, इंद्रधनुषी सर्प दुनिया भर के कलाकारों, लेखकों और सपने देखने वालों को प्रेरित करता है, जो सृजन, परिवर्तन और मानवता और प्राकृतिक दुनिया के बीच स्थायी संबंध का एक शक्तिशाली प्रतीक है. यह हमें दिखाता है कि सबसे पुरानी कहानियाँ अभी भी जीवित हैं, जो भूमि के माध्यम से उन नदियों की तरह बह रही हैं जिन्हें सर्प ने बनाया था.