इंद्रधनुषी सर्प

मेरा नाम बिंदी है, और मैं वहाँ रहती हूँ जहाँ लाल धरती अंतहीन आकाश से मिलती है. मैं आपको एक कहानी सुनाना चाहती हूँ जो मेरी दादी ने मुझे तारों के नीचे फुसफुसाकर सुनाई थी, एक कहानी ड्रीमटाइम की, यानी समय से भी पहले के समय की. बहुत पहले, दुनिया सपाट, शांत और धूसर थी. कुछ भी हिलता नहीं था, कुछ भी उगता नहीं था, और एक गहरी खामोशी सब कुछ ढके हुए थी. धरती की ठंडी, कठोर पपड़ी के नीचे, सभी जानवरों की आत्माएँ सो रही थीं, जागने के लिए एक संकेत की प्रतीक्षा कर रही थीं. यह एक धैर्यवान दुनिया थी, लेकिन यह कुछ शानदार होने का इंतज़ार कर रही थी, कुछ ऐसा जो इसमें रंग, पानी और जीवन लाए. यह कहानी उसी शानदार शुरुआत की है, इंद्रधनुषी सर्प की कहानी.

एक दिन, धरती के बहुत नीचे, एक महान शक्ति ने हलचल की. इंद्रधनुषी सर्प, विशाल और हर उस रंग से झिलमिलाती हुई जिसकी आप कल्पना कर सकते हैं, सतह पर अपना रास्ता बनाते हुए बाहर निकली. जैसे ही उसने सपाट, धूसर भूमि पर यात्रा की, उसके शक्तिशाली शरीर ने अपने पीछे गहरी लकीरें बना दीं. जहाँ उसने धरती को ऊपर की ओर धकेला, वहाँ पहाड़ आकाश को छूने के लिए उठ खड़े हुए. जहाँ वह कुंडली मारकर आराम करती थी, वहाँ उसने गहरी घाटियाँ और खोखले स्थान बनाए. मेरी दादी कहती हैं कि उसके शल्क मोती की तरह चमकते थे, जो नीरस धरती के खिलाफ एक चलता-फिरता इंद्रधनुष थे. जैसे-जैसे उसने यात्रा की, पानी, जो सभी जीवन का स्रोत है, उसके शरीर से रिसकर उन गहरी लकीरों में भर गया जो उसने बनाई थीं. ये घुमावदार नदियाँ, शांत बिलबोंग और शांत जलकुंड बन गए. सो रही जानवरों की आत्माओं ने उसकी गति के कंपन और उसके पानी के जीवनदायी स्पर्श को महसूस किया. एक-एक करके, वे जाग गए और धरती से बाहर निकले, ताज़ी नदियों से पानी पीने के लिए उसके रास्ते पर चले.

इंद्रधनुषी सर्प ने सिर्फ ज़मीन को ही आकार नहीं दिया; उसने हमारे जीने के तरीके को भी आकार दिया. जब उसने पहले लोगों को देखा, तो उसने उन्हें एक साथ रहने और उस ज़मीन की देखभाल करने के लिए सबसे महत्वपूर्ण नियम, या कानून सिखाए, जिसे उसने बनाया था. मेरी दादी ने समझाया कि ये कानून निष्पक्षता, अपने परिवार का सम्मान करने और जानवरों और कीमती पानी की रक्षा करने के बारे में थे. उसने हमें सिखाया कि कौन से पौधे खाने के लिए अच्छे हैं और आश्रय कहाँ मिलेगा. सर्प एक शक्तिशाली आत्मा थी. यदि लोग उसके कानूनों का पालन करते और भूमि की देखभाल करते, तो वह उन्हें पौधों को उगाने और नदियों को भरा रखने के लिए कोमल बारिश से पुरस्कृत करती. लेकिन अगर वे लालची या क्रूर होते, तो वह बड़ी बाढ़ ला सकती थी जो सब कुछ बहा ले जाती, या एक लंबा सूखा जो नदियों को सुखा देता और धरती में दरारें डाल देता.

जब उसके सृजन का महान कार्य समाप्त हो गया, तो इंद्रधनुषी सर्प ने खुद को अपने बनाए हुए सबसे गहरे जलकुंडों में से एक में कुंडली मारकर समेट लिया, जहाँ वह आज भी आराम करती है. लेकिन उसने हमें कभी सच में नहीं छोड़ा. उसकी आत्मा अभी भी यहाँ है, भूमि और उसके लोगों की देखरेख कर रही है. मेरी दादी हमेशा मुझसे कहती हैं कि बारिश के बाद आकाश की ओर देखो. वह सुंदर रंगीन चाप जो आप देखते हैं, वह इंद्रधनुषी सर्प है, जो हमें अपनी यात्रा और अपने बनाए जीवन की रक्षा करने के अपने वादे की याद दिलाती है. यह कहानी हज़ारों सालों से चली आ रही है, जिसे अलाव के चारों ओर सुनाया जाता है और पवित्र चट्टानों पर चित्रित किया जाता है. यह हमारी कला, हमारे गीतों और हमारे नृत्यों को प्रेरित करती है. इंद्रधनुषी सर्प की कहानी हमें यह याद रखने में मदद करती है कि भूमि जीवित है, कि पानी एक अनमोल उपहार है, और यह कि हम सभी एक ऐसी कहानी में जुड़े हुए हैं जो जादुई ड्रीमटाइम में शुरू हुई थी और आज हमारे साथ जारी है.