ट्रोजन हॉर्स

मेरा नाम ओडिसीअस है, और दस लंबे वर्षों से, ट्रोजन के मैदान की धूल ही मेरा घर रही है. मैं इथाका द्वीप का एक राजा हूँ, लेकिन यहाँ, ट्रॉय की शक्तिशाली दीवारों के सामने, मैं हज़ारों यूनानी सैनिकों में से सिर्फ़ एक हूँ, जो एक ऐसे युद्ध से थक गया है जो अंतहीन लगता है. हर दिन, हम उन अभेद्य पत्थर की दीवारों को देखते हैं, जो हेलेन को वापस पाने और इस संघर्ष को समाप्त करने में हमारी विफलता की एक निरंतर याद दिलाती हैं. सबसे महान योद्धा, सबसे शक्तिशाली सेनाएँ, सभी पत्थर और कांसे से रोक दी गई हैं. हमें ताकत से ज़्यादा कुछ चाहिए था; हमें एक विचार की ज़रूरत थी. यह कहानी है कि कैसे हताशा से पैदा हुआ एक हताश विचार, ट्रोजन हॉर्स की किंवदंती बन गया.

एक भ्रामक भेंट. यह विचार मुझे तलवारों के टकराव में नहीं, बल्कि रात की शांति में आया. क्या होगा अगर हम दरवाज़े नहीं तोड़ सकते? क्या होगा अगर, इसके बजाय, हम ट्रोजन को हमारे लिए उन्हें खोलने के लिए मना सकें? मैंने अन्य यूनानी नेताओं को इकट्ठा किया और एक ऐसी योजना का प्रस्ताव रखा जो पागलपन जैसी लग रही थी: हम एक विशाल लकड़ी का घोड़ा बनाएँगे, जो देवी एथेना के लिए एक कथित भेंट होगी ताकि हमारी घर वापसी सुरक्षित हो सके. लेकिन इसका खोखला पेट हमारा असली हथियार होगा, हमारे सबसे अच्छे सैनिकों के लिए एक छिपने की जगह. फिर हम दूर जाने का नाटक करेंगे, इस शानदार 'उपहार' को पीछे छोड़ देंगे. योजना जोखिम भरी थी. यह धोखे पर, हमारे दुश्मन के गौरव और देवताओं के प्रति उनकी श्रद्धा को समझने पर निर्भर थी. हमें एक माहिर कारीगर, एपिअस मिला, जिसने देवी एथेना की मदद से, देवदार की तख्तों से उस विशाल जानवर को आकार देना शुरू किया, जिसकी आँखें उस शहर की ओर खाली घूर रही थीं जिसे हम जीतना चाहते थे.

जानवर के पेट में. वह दिन आया जब घोड़ा पूरा हो गया. यह हमारे शिविर के ऊपर खड़ा था, एक मूक, लकड़ी का राक्षस. मैं, अपने सबसे भरोसेमंद आदमियों के साथ, एक रस्सी की सीढ़ी पर चढ़ गया और उसके खोखले कोर के घुटन भरे अंधेरे में उतर गया. यह तंग, गर्म था, और पिच और घबराहट वाले पसीने की गंध आ रही थी. छोटे, छिपे हुए छेदों से, हमने अपनी ही सेना को अपने शिविरों को जलाते और क्षितिज की ओर जाते देखा. उनके पीछे छोड़ी गई चुप्पी बहरी कर देने वाली थी. जल्द ही, हमने ट्रोजन के उत्सुक चिल्लाने की आवाज़ें सुनीं जब उन्होंने घोड़े की खोज की. एक बड़ी बहस छिड़ गई. कुछ, जैसे पुजारी लाओकून, ने चेतावनी दी कि यह एक चाल है. 'उपहार लाने वाले यूनानियों से सावधान रहें,' वह चिल्लाया. लेकिन दूसरों ने इसे एक दिव्य ट्रॉफी के रूप में देखा, अपनी जीत का प्रतीक. उनका गौरव जीत गया. रस्सियों और रोलर्स के साथ, उन्होंने अपने ही विनाश को अपने शहर के दिल में खींचने का श्रमसाध्य कार्य शुरू किया.

एक शहर का आखिरी जश्न. घोड़े के अंदर, ट्रोजन की सड़कों से हर झटका और जयकार बढ़ गया था. हमने उन्हें जश्न मनाते, अपनी जीत के गीत गाते सुना, उनकी आवाज़ें हमारी जेल की लकड़ी की दीवारों से दब गई थीं. इंतज़ार पीड़ादायक था. हमें पूरी तरह से स्थिर रहना था, हमारी मांसपेशियाँ ऐंठ रही थीं, हमारी साँसें थमी हुई थीं, जबकि शहर हमारे चारों ओर दावत कर रहा था. रात हुई, और उत्सव की आवाज़ें धीरे-धीरे एक सोते हुए शहर की शांत गुनगुनाहट में बदल गईं. यह वह क्षण था जिसके लिए हमने सब कुछ दांव पर लगा दिया था. शहर के बाहर एक भरोसेमंद जासूस, सिनोन, जिसने ट्रोजन को उपहार स्वीकार करने के लिए मना लिया था, ने संकेत दिया. सावधानी से, हमने घोड़े के पेट में छिपे हुए ट्रैपडोर को खोला और एक रस्सी नीचे उतारी. एक-एक करके, हम ट्रॉय की चाँदनी वाली सड़कों पर फिसल गए, शहर के फाटकों की ओर बढ़ते हुए मूक साये.

घोड़े की विरासत. हमने बड़े फाटकों को खोल दिया, और हमारी सेना, जो अंधेरे की आड़ में वापस आ गई थी, शहर में भर गई. एक दशक तक चला युद्ध एक ही रात में खत्म हो गया. हमारी चाल की कहानी हज़ारों सालों से सुनाई जाती रही है, पहले होमर जैसे कवियों ने अपने महाकाव्य, ओडिसी में, और बाद में रोमन कवि वर्जिल ने एनीड में. यह चतुराई, धोखे और एक प्रतिद्वंद्वी को कम आंकने के खतरे के बारे में एक कालातीत सबक बन गया. आज, 'ट्रोजन हॉर्स' वाक्यांश का उपयोग एक छिपे हुए खतरे का वर्णन करने के लिए किया जाता है जो हानिरहित चीज़ के रूप में प्रच्छन्न होता है, जैसे कि एक दोस्ताना दिखने वाले ईमेल में छिपा हुआ कंप्यूटर वायरस. यह दिखाता है कि यह प्राचीन मिथक अभी भी हमें गंभीर रूप से सोचने और दिखावे से परे देखने के लिए सिखाता है. लकड़ी का घोड़ा सिर्फ एक चाल से कहीं ज़्यादा था; यह एक कहानी थी कि कैसे मानव सरलता सबसे शक्तिशाली दीवारों पर भी काबू पा सकती है, एक ऐसी कहानी जो हमारी कल्पना को जगाती रहती है और चतुराई और धोखे के बीच की महीन रेखा के बारे में आश्चर्यचकित करती है.