अटाकामा मरुस्थल

मेरे ऊपर सूरज बहुत गर्म महसूस होता है, और मेरी लाल-नारंगी मिट्टी पर चमकता है. जब लोग मेरी सतह पर चलते हैं, तो उन्हें नमक के चटकने की आवाज़ सुनाई देती है. यहाँ बहुत शांति है, इतनी शांति कि आप अपने दिल की धड़कन भी सुन सकते हैं. दिन में मैं बहुत गर्म रहता हूँ, लेकिन रातें ठंडी होती हैं. जब सूरज डूब जाता है, तो मेरा आसमान एक शानदार, जगमगाते हुए कंबल में बदल जाता है, जिसमें लाखों तारे चमकते हैं. मैं अटाकामा रेगिस्तान हूँ.

मैं बहुत, बहुत बूढ़ा हूँ और ध्रुवों के बाहर पृथ्वी पर सबसे सूखी जगह हूँ. बहुत समय पहले, मेरे साथ कुछ होशियार लोग रहते थे, जिन्हें अटाकामेनो कहा जाता था. वे बहुत चतुर थे. उन्होंने ऊँची पहाड़ियों से पानी लाने के लिए छोटे-छोटे रास्ते बनाए और छोटे खेतों में मक्का और आलू जैसी चीजें उगाईं. वे जानते थे कि मुझ जैसे सूखे स्थान पर कैसे रहना है. कई सालों बाद, दूसरे लोग मेरे पास खजाने की तलाश में आए. उन्होंने मेरी मिट्टी में चमकदार तांबा और एक विशेष नमक खोदा, जिसने उन्हें अमीर बना दिया. आज भी, मेरे पास विशेष आगंतुक आते हैं. नासा के वैज्ञानिक अपने मार्स रोवर्स का परीक्षण करने के लिए यहाँ आते हैं. वे कहते हैं, "आपकी ज़मीन मंगल ग्रह जैसी दिखती है." इसलिए, वे अपने छोटे रोबोट यहाँ चलाते हैं ताकि वे लाल ग्रह पर खोज के लिए तैयार हो सकें.

आजकल, मैं सितारों को देखने के लिए दुनिया की सबसे अच्छी जगहों में से एक हूँ. क्योंकि मेरी हवा बहुत साफ और सूखी है, इसलिए रात में आकाश बिल्कुल स्पष्ट होता है. लोगों ने मेरी ज़मीन पर बहुत बड़ी दूरबीनें बनाई हैं. मैं उन्हें अपनी 'बड़ी आँखें' कहता हूँ. ये आँखें ब्रह्मांड में बहुत दूर तक देखती हैं, उन आकाशगंगाओं और ग्रहों को देखती हैं जिन्हें हम सामान्य रूप से नहीं देख सकते. वे लोगों को ब्रह्मांड के रहस्यों को जानने में मदद करती हैं. भले ही मैं एक शांत और सूखी जगह हूँ, मैं लोगों को ब्रह्मांड के अजूबों की खोज करने और सितारों तक पहुँचने के लिए प्रेरित करता हूँ. मैं उन्हें दिखाता हूँ कि सबसे शांत जगहों पर भी सबसे बड़े रहस्य मिल सकते हैं.