बिग बेन

बॉन्ग. बॉन्ग. बॉन्ग. यह मेरी आवाज़ है जो इस बड़े शहर में गूँजती है. यहाँ ऊपर से, मैं सब कुछ देख सकता हूँ. मैं लंबी, घुमावदार टेम्स नदी और मेरे ठीक बगल में भव्य वेस्टमिंस्टर पैलेस को देखता हूँ. मेरे चार बड़े, चमकते हुए चेहरे हैं, ताकि हर कोई देख सके कि क्या समय हुआ है, चाहे धूप हो या अंधेरा. मैं सिर्फ एक मीनार नहीं हूँ, समझे. मैं पूरे लंदन शहर की एक आवाज़ हूँ. ज़्यादातर लोग मुझे बिग बेन कहते हैं, लेकिन यह तो मेरे अंदर की विशाल घंटी का एक गुप्त उपनाम है. मेरी मीनार का असली नाम एलिजाबेथ टावर है. लेकिन मुझे बिग बेन कहलाना पसंद है. इससे मुझे दोस्ताना महसूस होता है.

क्या आप जानना चाहते हैं कि मुझे क्यों बनाया गया था. यह एक काफी दिलचस्प कहानी है. बहुत-बहुत समय पहले, 1834 में, एक बड़ी आग ने पुराने वेस्टमिंस्टर पैलेस को जला दिया था. यह बहुत दुख की बात थी. लेकिन लंदन के लोग बहुत मजबूत हैं. उन्होंने एक नया, और भी अद्भुत महल बनाने का फैसला किया. और वे चाहते थे कि उसके साथ एक शानदार घंटाघर भी हो. वो मैं हूँ. चार्ल्स बैरी और ऑगस्टस पुगिन नाम के दो बहुत ही चतुर लोगों ने मुझे डिज़ाइन किया. उन्होंने मुझे पत्थर से मजबूत और बहुत सारी सुंदर कलाकृतियों से खूबसूरत बनाया. 1858 में, मेरी महान घंटी आखिरकार आ गई. वह इतनी भारी थी कि सोलह मजबूत घोड़ों को उसे सड़कों से खींचकर लाना पड़ा. सबने तालियाँ बजाईं. फिर, 1859 में, मेरी घड़ी ने पहली बार टिक-टिक करना शुरू किया, और मेरी घंटी ने पूरे शहर को सुनाने के लिए अपना पहला बॉन्ग गाया.

मेरा सबसे महत्वपूर्ण काम सबके लिए समय का ध्यान रखना है, दिन और रात. मैंने लंदन को रंगीन आतिशबाजी वाली बड़ी पार्टियों के दौरान और शांत, बर्फीली सुबहों में जब शहर सो रहा होता है, तब भी देखा है. मेरी घंटियों की आवाज़ एक सुकून देने वाली आवाज़ है. दुनिया भर के लोग रेडियो पर भी मेरी बॉन्ग. बॉन्ग. सुन सकते हैं. यह उन्हें बताता है कि समाचार का समय हो गया है. हाल ही में, मैंने थोड़ा आराम किया, जैसे एक स्पा डे. कारीगरों ने मेरे सुनहरे पत्थर को तब तक साफ किया जब तक कि वह चमक न जाए और मेरे घड़ी के चेहरों को फिर से चमका दिया. मैं सभी का दोस्त हूँ, इस बात का प्रतीक हूँ कि लंदन मजबूत और स्थिर है. मैं हमेशा यहाँ समय बताने के लिए रहूँगा, बॉन्ग-बॉन्ग करके, आने वाले कई-कई सालों तक.