चाटालहोयुक

एक ऐसे अजीब और अद्भुत शहर की कल्पना करो जहाँ सारे घर एक-दूसरे से सटे हुए हैं, और उनके बीच कोई गली नहीं है. घूमने-फिरने का एकमात्र तरीका छतों पर चलना और छतों में बने छेदों से सीढ़ियों के सहारे नीचे उतरना है. यह एक चौड़े, धूप वाले मैदान में था, उस देश में जिसे आज तुर्की कहते हैं. मैं ही चतालहोयुक हूँ, दुनिया के सबसे पुराने शहरों में से एक. लोगों ने मुझे बहुत समय पहले, लगभग 7500 ईसा पूर्व में बनाना शुरू किया था. मेरे घर मिट्टी की ईंटों से बने थे और इतने करीब थे कि वे एक मधुमक्खी के छत्ते की तरह दिखते थे. लोगों ने कहा, 'हम एक साथ सुरक्षित रहेंगे.' और इसलिए उन्होंने अपने दरवाजे दीवारों के बजाय छतों पर बनाए. यह एक ऐसा शहर था जहाँ सड़कें आसमान में थीं.

मेरी छतों पर एक हलचल भरी ज़िंदगी थी, जो समुदाय के आँगन का काम करती थीं. बच्चे खेलते थे, बड़े बातें करते थे, और खाना पकाते समय उठने वाला धुआँ हवा में भर जाता था. नीचे, आरामदायक मिट्टी-ईंट के घरों में परिवार रहते, खाना बनाते और सोते थे. उन्होंने अंदर अद्भुत कलाकृतियाँ बनाईं, जैसे दीवारों पर जंगली जानवरों के रंगीन चित्र और मिट्टी से बनी छोटी-छोटी मूर्तियाँ. यहाँ रहने वाले लोग दुनिया के पहले किसानों में से थे, जो नवपाषाण काल में फसलें उगाते और जानवरों को पालते थे. एक हज़ार से भी ज़्यादा सालों तक, लगभग 6400 ईसा पूर्व तक, यहाँ कई पीढ़ियाँ रहीं. वे पुराने घरों के ऊपर नए घर बनाते गए, जिससे मैं एक परतदार केक की तरह बड़ा होता गया. हर घर एक कहानी कहता था, और हर परत मेरे इतिहास का एक नया अध्याय थी. मैं सिर्फ घरों का ढेर नहीं था; मैं एक बढ़ता हुआ, साँस लेता हुआ समुदाय था.

जब लोग चले गए, तो मैं धीरे-धीरे धूल और मिट्टी से ढक गया और हज़ारों सालों तक सोता रहा. फिर, साल 1958 में जेम्स मेलार्ट नाम के एक पुरातत्वविद् द्वारा फिर से खोजे जाने का उत्साह महसूस हुआ. उन्होंने और उनकी टीम ने 1960 के दशक में मेरे रहस्यों को सावधानी से उजागर करना शुरू किया. ऐसा लगा जैसे मैं एक लंबी नींद से जाग रहा हूँ. साल 1993 में इयान हॉडर के नेतृत्व में एक नई टीम नए उपकरणों के साथ काम जारी रखने के लिए आई. अंत में, 2 जुलाई, 2012 को, मुझे यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल का नाम दिया गया. आज, मैं दुनिया भर से आने वाले आगंतुकों के साथ अपनी कहानियाँ साझा करता हूँ, उन्हें उस समय के बारे में सिखाता हूँ जब लोगों ने पहली बार एक साथ एक समुदाय बनाना सीखा था. मैं यह दिखाने के लिए यहाँ खड़ा हूँ कि कैसे लोग बहुत पहले भी एक साथ काम करके अद्भुत चीजें बना सकते थे.