उर शहर

मैं गर्म धूप के नीचे शहद के रंग की ईंटों से बना हूँ. मेरे बगल में एक बड़ी नदी बहती थी, जो मेरे खेतों को पानी देती थी और मेरे लोगों को ठंडा रखती थी. मेरे केंद्र में, एक विशाल सीढ़ी थी जो आकाश तक पहुँचती हुई लगती थी. यह इतनी ऊँची थी कि ऐसा लगता था जैसे आप उस पर चढ़कर चाँद को छू सकते हैं. हज़ारों सालों तक, मैं रेत के नीचे छिपा हुआ एक रहस्य था. मैं उर हूँ, दुनिया के पहले शहरों में से एक.

मेरे लोग बहुत होशियार थे. उन्हें सुमेरियन कहा जाता था, और उन्होंने मुझे लगभग छह हज़ार साल पहले बनाया था. मेरी गलियाँ हमेशा व्यस्त रहती थीं. किसान खेतों से ताज़ी सब्जियाँ और अनाज लाते थे. व्यापारी दूर-दूर से सुंदर कपड़े और मसाले लेकर आते थे. बच्चे गलियों में हँसते और खेलते थे. मेरी सबसे खास जगह चाँद तक पहुँचने वाली वह विशाल सीढ़ी थी. उसे ज़िगगुराट कहा जाता था. यह नन्ना नामक चंद्र देवता के लिए एक विशेष मंदिर था. मेरे लोग सोचते थे कि देवता ज़िगगुराट पर उतरकर उनसे मिलने आते हैं. सुमेरियन लोगों ने लिखना भी सीखा था. वे गीली मिट्टी की छोटी गोलियों पर लिखने के लिए एक नुकीली छड़ी का इस्तेमाल करते थे. उनके निशान छोटे पक्षियों के पैरों के निशान जैसे दिखते थे. इस तरह वे अपनी कहानियाँ लिखते थे और याद रखते थे कि उनके पास कितनी भेड़ें हैं.

समय के साथ, मेरे पास बहने वाली महान नदी ने अपना रास्ता बदल दिया. वह मुझसे दूर चली गई. पानी के बिना, मेरे खेतों में फसल उगाना मुश्किल हो गया, और मेरे लोगों को नए घर खोजने के लिए जाना पड़ा. धीरे-धीरे, हवा ने मेरे ऊपर रेत उड़ा दी, और मैं एक लंबी, गहरी नींद में सो गया. मैं सदियों तक छिपा रहा. फिर, लगभग सौ साल पहले, 1920 के दशक में, सर लियोनार्ड वूली नामक एक खोजकर्ता और उनकी टीम ने मुझे पाया. उन्होंने बहुत सावधानी से रेत को हटाया और मेरी दीवारों, सड़कों और मेरे महान ज़िगगुराट को फिर से खोज निकाला. मेरी कहानियाँ फिर से मिल गईं. आज, मैं लोगों को यह याद दिलाता हूँ कि प्राचीन लोग कितने अद्भुत काम कर सकते थे. मैं एक अनुस्मारक हूँ कि हर जगह छिपी हुई कहानियाँ हैं, बस उन्हें खोजने का इंतज़ार है.