क्यूबा

अपनी त्वचा पर गर्म धूप और अपने पैर की उंगलियों के बीच नरम, सफेद रेत को महसूस करें. सुनो, कैसे फ़िरोज़ी पानी धीरे-धीरे मेरे तटों से टकराता है. क्या आप उसे सूंघ सकते हैं? यह हवा में तैरती गन्ने की मीठी सुगंध है, जो दूर बजने वाले खुशमिजाज संगीत की ध्वनि के साथ मिली हुई है. मेरे तट के किनारे, आपको कुछ आश्चर्यजनक दिख सकता है: इंद्रधनुष के हर रंग में रंगी हुई, चमकदार, पुरानी कारें, जो ऐसी दिखती हैं जैसे वे सीधे किसी पुरानी फिल्म से निकलकर आई हों. वे मेरी सड़कों पर गुनगुनाती हुई चलती हैं, मुस्कुराते हुए लोगों को ले जाती हैं. मैं लय, रंग और धूप की जगह हूँ. मैं क्यूबा का द्वीप हूँ, कैरेबियन सागर में चमकता एक गहना.

ऊँचे पालों वाले जहाजों के मेरे तटों पर पहुँचने से बहुत पहले, मेरा पहला परिवार यहाँ रहता था. वे टाइनो लोग थे, और वे मेरे रहस्य जानते थे. वे शांति से रहते थे, मछली पकड़ने के लिए अपनी लंबी डोंगियों को मेरे शांत, साफ पानी में चलाते थे. उन्होंने मेरी उपजाऊ मिट्टी में स्वादिष्ट भोजन उगाया, जैसे शकरकंद, मक्का और युक्का. जीवन सरल और प्रकृति से जुड़ा हुआ था. लेकिन एक दिन, सब कुछ बदलने लगा. 28 अक्टूबर, 1492 को, क्षितिज पर तीन ऊँचे जहाज दिखाई दिए, जिनके विशाल सफेद पाल नीले आकाश के सामने बादलों की तरह लग रहे थे. क्रिस्टोफर कोलंबस नाम का एक खोजकर्ता जहाज पर था. वह और उसका दल यूरोप से मेरे हरे-भरे पहाड़ों और रेतीले समुद्र तटों को देखने वाले पहले लोग थे. उनके आगमन ने मेरे लिए एक बिल्कुल नए अध्याय की शुरुआत की, एक ऐसी कहानी जो कई बदलावों, संघर्षों और नई शुरुआतों से भरी होगी.

कोलंबस के तुरंत बाद, स्पेन से लोग आए. उन्होंने मेरी सुंदरता देखी और यहाँ नए घर बनाने का फैसला किया. उन्होंने चिकने, भूरे पत्थर की सड़कों और छायादार आंगनों वाली भव्य इमारतों के साथ सुंदर शहर बनाए. मेरी राजधानी शहर में, जिसका नाम उन्होंने हवाना रखा, उन्होंने मेरे बंदरगाहों से गुजरने वाले खजानों की रक्षा के लिए समुद्र के किनारे मजबूत पत्थर के किले बनाए. स्पेनवासी मेरी मिट्टी में नए पौधे भी लाए. उन्होंने पाया कि मेरी गर्म, धूप वाली जलवायु गन्ना और कॉफी बीन्स उगाने के लिए एकदम सही थी. हवा में ऊँचे, मीठे गन्ने के खेत लहराते थे. लेकिन सबसे महत्वपूर्ण बदलाव मेरे लोगों में हुआ. स्पेन के लोग, अफ्रीका से लाए गए लोग और मेरे मूल टाइनो लोग, सभी एक साथ रहने लगे. उनकी कहानियाँ, संगीत, भोजन और विश्वास एक चित्रकार की तूलिका पर रंगों की तरह मिल गए, जिससे एक बिल्कुल नई, जीवंत संस्कृति का निर्माण हुआ जो विशिष्ट रूप से मेरी है.

जैसे-जैसे साल बीतते गए, मेरे लोगों ने अपनी कहानी खुद लिखने, स्वतंत्र होने का सपना देखना शुरू कर दिया. वे अपने फैसले खुद लेने की आजादी चाहते थे. होज़े मार्ती नाम के एक बहुत ही खास व्यक्ति ने इस सपने को एक शक्तिशाली विचार में बदलने में मदद की. वह एक कवि थे, और अपने खूबसूरत शब्दों से, उन्होंने स्वतंत्रता और साहस के बारे में लिखा. उन्होंने सभी को यह विश्वास करने के लिए प्रेरित किया कि मैं अपने पैरों पर खड़ा हो सकता हूँ. यह एक लंबा और कठिन संघर्ष था, लेकिन मेरे लोग बहादुर और एकजुट थे. कई सालों के बाद, उन्होंने अंततः अपनी स्वतंत्रता जीत ली. इस बदलाव के दौर ने कई नई चीजें लाईं. यह भी एक कारण है कि आप मेरी सड़कों पर 1950 के दशक की इतनी अद्भुत पुरानी अमेरिकी कारें देख सकते हैं. वे एक चलते-फिरते संग्रहालय की तरह हैं, मेरे इतिहास के एक ऐसे पल की रंगीन याद दिलाती हैं जब मेरे आसपास की दुनिया तेजी से बदल रही थी.

आज, मेरा दिल एक ऐसी लय से धड़कता है जिसे आप हर जगह सुन और महसूस कर सकते हैं. यह साल्सा संगीत की ध्वनि है जो खुले दरवाजों से बाहर निकलती है, जो आपको अपने पैर थिरकाने और सड़कों पर नृत्य करने के लिए मजबूर करती है. यहाँ जीवन समुदाय के बारे में है. परिवार बड़े भोजन साझा करने के लिए इकट्ठा होते हैं, दोस्त धूप वाले चौकों में एक साथ हँसते हैं, और कलाकार कैनवस और दीवारों पर मेरी रंगीन कहानी चित्रित करते हैं. मैं लचीलेपन का द्वीप हूँ, जिसका मतलब है कि मैंने कई चुनौतियों का सामना किया है लेकिन हमेशा मजबूत और जीवन से भरपूर रहा हूँ. मेरे लंबे इतिहास ने जुनून और आनंद से भरी संस्कृति का निर्माण किया है. मेरी धड़कन मेरे संगीत, मेरी कला और मेरे लोगों की भावना में है. मुझे उम्मीद है कि मेरी कहानी आपको हमेशा अपनी लय पर नृत्य करने और उस खूबसूरत कहानी का जश्न मनाने के लिए प्रेरित करेगी जो आपको खास बनाती है.