केन्या

मेरे सवाना के मैदानों पर जब सूरज चमकता है, तो सब कुछ सुनहरा हो जाता है. मेरी सबसे ऊँची चोटी, माउंट केन्या पर हवा ठंडी और ताज़ा महसूस होती है, और हिंद महासागर से आती हवा में नमक की मीठी महक होती है. मेरे सीने पर एक शानदार और प्राचीन निशान है, जिसे दुनिया ग्रेट रिफ्ट वैली के नाम से जानती है. मैं वह भूमि हूँ जहाँ मानवता की कहानी शुरू हुई थी. मैं केन्या हूँ, और मुझे 'मानव जाति का पालना' कहलाने पर गर्व है. लाखों साल पहले, सबसे पहले इंसानों ने मेरी मिट्टी पर अपने कदम रखे थे. उनकी कहानी मेरे भीतर गहरी दबी हुई है, जो पत्थरों और हड्डियों में लिखी है. वैज्ञानिकों को मेरे तुर्काना झील के पास एक लड़के का लगभग पूरा कंकाल मिला था. यह खोज अविश्वसनीय थी, क्योंकि इसने दुनिया को यह समझने में मदद की कि हम सभी की इंसानी कहानी कैसे शुरू हुई. यह कंकाल इस बात का सबूत है कि मेरी भूमि ने मानवता के शुरुआती दिनों को देखा है, और मेरी हवाओं ने हमारे सबसे पुराने पूर्वजों की फुसफुसाहट सुनी है.

समय के साथ, मेरी कहानी ने एक नया मोड़ लिया. मेरा ध्यान मेरे समुद्र तट की ओर गया, जहाँ हवा में मसालों की खुशबू और दूर देशों की कहानियाँ थीं. गेडी जैसे स्वाहिली शहर-राज्यों में पत्थर के घर और व्यस्त बाज़ार थे. सुंदर ढो, यानी लकड़ी की नावें, मानसून की हवाओं पर सवार होकर अरब, फारस और भारत से व्यापारियों को लाती थीं. वे अपने साथ रेशम, मसाले और नए विचार लाते थे और बदले में मेरे यहाँ से कीमती सामान ले जाते थे. यह संस्कृतियों के मिलने का एक सुनहरा दौर था. लेकिन फिर, 1890 के दशक के अंत में, एक नया अध्याय शुरू हुआ. यूरोपीय खोजकर्ता आए और उन्होंने युगांडा रेलवे का निर्माण शुरू किया. यह एक 'लोहे का साँप' जैसा था, जो मेरे मैदानों और जंगलों को चीरता हुआ मेरे तट को मेरे विशाल भीतरी इलाकों से जोड़ता था. इसने मेरे परिदृश्य को हमेशा के लिए बदल दिया, लेकिन यह अपने साथ बड़ी चुनौतियाँ भी लाया. यह ब्रिटिश शासन की शुरुआत का प्रतीक था, एक ऐसा समय जब मेरे लोगों को अपनी ही भूमि पर अपनी आवाज़ के लिए लड़ना पड़ा.

मेरे लोगों की आत्मा कभी नहीं टूटी. उनके दिलों में अपनी भूमि पर खुद शासन करने की इच्छा हमेशा जलती रही. स्वतंत्रता के लिए संघर्ष आसान नहीं था. 1950 के दशक में माउ माउ विद्रोह के कठिन वर्ष स्वतंत्रता के लिए एक शक्तिशाली लड़ाई थी. यह एक ऐसा समय था जब मेरे लोगों ने दिखाया कि वे अपनी आज़ादी के लिए किसी भी हद तक जा सकते हैं. इस संघर्ष के दौरान, जोमो केन्याटा एक बुद्धिमान नेता के रूप में उभरे, जिन्होंने मेरे लोगों को एकजुट करने में मदद की. उन्होंने एक ऐसे भविष्य का सपना देखा जहाँ मेरे सभी समुदाय एक साथ शांति से रह सकें. और फिर वह दिन आया, 12 दिसंबर, 1963. उस दिन हवा में खुशी और उम्मीद भरी थी. मेरा नया झंडा पहली बार फहराया गया. इसके रंग मेरी कहानी कहते हैं—काला मेरे लोगों के लिए, लाल संघर्ष में बहाए गए खून के लिए, हरा मेरी उपजाऊ धरती के लिए, और सफेद शांति के लिए. यह एक नई सुबह की शुरुआत थी, एक स्वतंत्र राष्ट्र का जन्म.

आज, मेरा दिल एक नई धुन पर धड़कता है. मैं अपने विश्व प्रसिद्ध मैराथन धावकों पर गर्व करती हूँ, जिनका दृढ़ संकल्प महान है. वे मेरी ऊँची पहाड़ियों में प्रशिक्षण लेते हैं और दुनिया को दिखाते हैं कि धीरज का क्या मतलब होता है. मैं वंगारी मथाई जैसी प्रेरक लोगों की विरासत का जश्न मनाती हूँ, जिन्होंने दुनिया को पेड़ लगाने और हमारे ग्रह की रक्षा करने का महत्व सिखाया. उनके अद्भुत काम के लिए उन्हें 8 अक्टूबर, 2004 को नोबेल शांति पुरस्कार मिला. आज मुझे 'सिलिकॉन सवाना' के नाम से भी जाना जाता है, क्योंकि मैं प्रौद्योगिकी और नवाचार में एक नेता के रूप में उभर रही हूँ. मेरी कहानी लचीलेपन, प्राचीन ज्ञान और आधुनिक सपनों की कहानी है. यह एक ऐसी जगह है जहाँ शेर की दहाड़ और कीबोर्ड की खटखट दोनों जीवन और संभावना की कहानी सुनाते हैं. और यह कहानी हर नए सूर्योदय के साथ आगे बढ़ती रहती है.