मेसोपोटामिया

कल्पना कीजिए एक ऐसी जगह की जहाँ सूरज धरती को एक कोमल आलिंगन की तरह गर्म करता है, और दो शक्तिशाली नदियाँ दोनों तरफ बहती हैं, उनका पानी हर उस चीज़ में जीवन लाता है जिसे वे छूती हैं. मैं वही जगह हूँ. हज़ारों सालों से, मेरी मिट्टी समृद्ध और गहरी रही है, जो इंसानी हाथों से बोए गए पहले बीजों के लिए एक आदर्श पालना थी. दजला और फरात नदियों ने मेरा पोषण किया, जिससे मेरी भूमि इतनी उपजाऊ हो गई कि लोगों को अब भोजन की तलाश में भटकने की ज़रूरत नहीं रही. वे मेरे किनारों पर बस गए, छोटे-छोटे गाँव बनाए जो बढ़ते गए. जल्द ही, वे गाँव दुनिया के पहले शहर बन गए, जहाँ धूप में सुखाई गई मिट्टी की ईंटों से बने घर थे और सड़कें बातचीत और व्यापार से गुलजार रहती थीं. हर शहर के केंद्र में, मेरे लोगों ने विशाल मंदिर बनाए जो स्वर्ग तक पहुँचने वाली विशाल सीढ़ियों की तरह दिखते थे. वे उन्हें ज़िगुरैट्स कहते थे. इन मीनारों से, वे सितारों को देखते थे और अपने देवताओं का सम्मान करते थे. सदियों तक, मैं सभ्यता का हृदय थी, एक शुरुआत की जगह. उन्होंने मुझे मेसोपोटामिया कहा, जिसका एक प्राचीन भाषा में अर्थ है "नदियों के बीच की भूमि".

मुझे विचारों का पालना कहलाने पर गर्व है, एक ऐसी जगह जहाँ मानवता ने अपनी कुछ पहली विशाल छलांगें लगाईं. यह मेरी उपजाऊ भूमि पर, सुमेरियन लोगों के बीच था, कि लगभग 3500 ईसा पूर्व में अब तक के सबसे शक्तिशाली आविष्कारों में से एक का जन्म हुआ: लेखन. यह आज की तरह कलम और कागज़ से नहीं था. मेरे लोगों ने नरम मिट्टी की पट्टियाँ लीं और उन पर एक सरकंडे की कलम से दबाव डालकर कील के आकार के निशान बनाए. उन्होंने इस लिपि को कीलाक्षर कहा. अचानक, वे सब कुछ दर्ज कर सकते थे. उन्होंने अपने भंडारों में अनाज का हिसाब रखा, अपने शहरों को व्यवस्थित रखने के लिए कानून लिखे, और दूर-दराज के देशों में संदेश भेजे. लेकिन सबसे खूबसूरती से, उन्होंने अपनी कहानियाँ लिखनी शुरू कर दीं. गिल्गामेश का महाकाव्य, जो दुनिया के पहले महान साहित्य कार्यों में से एक है, मेरी मिट्टी पर उकेरा गया था, जिसमें एक नायक की अमरता की खोज की एक कालातीत कहानी बताई गई थी. इसके तुरंत बाद, एक और शानदार विचार अस्तित्व में आया: पहिया. पहले, यह रथों या कारों के लिए नहीं था, बल्कि कुम्हार के चाक के लिए था, जिससे कलाकार मिट्टी को सुंदर बर्तनों और कटोरों में पूरी समरूपता के साथ आकार दे सकते थे. जल्द ही, उन्होंने गाड़ियों पर पहिए लगा दिए, जिससे सामानों का परिवहन आसान हो गया और मेरे शहर पहले की तरह कभी नहीं जुड़े. सदियाँ बीत गईं, और मेरी भूमि पर नई सभ्यताएँ उठीं. बेबीलोनियों ने एक शानदार शहर बनाया, और उनके सबसे महान राजा, हम्मुराबी, जिन्होंने 18वीं शताब्दी ईसा पूर्व के आसपास शासन किया, के पास एक क्रांतिकारी विचार था. उन्होंने देखा कि एक महान साम्राज्य को फलने-फूलने के लिए, उसके लोगों को न्याय की आवश्यकता है. उन्होंने देश के सभी कानूनों को इकट्ठा किया और उन्हें एक ऊँचे पत्थर के स्तंभ पर खुदवाया, जिसे एक स्टेले कहा जाता है, ताकि हर कोई देख सके. यह हम्मुराबी की संहिता थी, जो इतिहास की पहली लिखित कानूनी संहिताओं में से एक थी. इसने घोषणा की कि शक्तिशाली को कमजोर को नुकसान नहीं पहुँचाना चाहिए और न्याय सभी पर लागू होना चाहिए. मेरे लोग अविश्वसनीय गणितज्ञ और खगोलशास्त्री भी थे. उन्होंने रात के आकाश को देखा और सितारों का नक्शा बनाया, नक्षत्र और राशि चक्र बनाए. उन्होंने 60 पर आधारित एक संख्या प्रणाली विकसित की, यही कारण है कि आज आपकी घड़ी में एक मिनट में 60 सेकंड और एक घंटे में 60 मिनट होते हैं. उनके कैलेंडर, जो चंद्रमा के चक्रों पर आधारित थे, ने किसानों को अपने बीज बोने और अपनी फसल काटने का सही समय जानने में मदद की, यह सुनिश्चित करते हुए कि मेरे लोगों के पास हमेशा खाने के लिए पर्याप्त हो. हर खोज एक बीज थी, जो मेरी मिट्टी में बोई गई थी, जो दुनिया को बदलने के लिए बढ़ी.

मेरे महान शहर बेबीलोन, उर और निनवे अब शांत खंडहर हैं, उनकी मिट्टी की ईंटों की दीवारें धीरे-धीरे उस भूमि में पृथ्वी पर लौट रही हैं जिसे अब हम इराक और उसके पड़ोसी कहते हैं. मेरे ज़िगुरैट्स अब आकाश के सामने ऊँचे नहीं खड़े हैं. लेकिन मेरी कहानी खत्म नहीं हुई है. यह जीवित है, पत्थर और मिट्टी में नहीं, बल्कि आपकी दुनिया के ताने-बाने में. मेरी आत्मा एक गूँज है जो समय के माध्यम से यात्रा करती है. हर बार जब आप कोई विचार लिखते हैं, तो आप मेरे नदी तट पर जन्मे एक उपहार का उपयोग कर रहे होते हैं. हर बार जब आप घड़ी पर समय देखते हैं, तो आप पलों को वैसे ही माप रहे होते हैं जैसे बेबीलोन के खगोलविदों ने किया था. जब नेता निर्दोषों की रक्षा करने और निष्पक्षता सुनिश्चित करने के लिए कानून बनाते हैं, तो वे राजा हम्मुराबी द्वारा पहली बार पत्थर में उकेरे गए रास्ते पर चल रहे होते हैं. मैं एक अनुस्मारक हूँ कि सभ्यता विचारों पर बनी है. एक सुमेरियन मुंशी की जिज्ञासा, एक कुम्हार की सरलता, और एक बेबीलोन के राजा का ज्ञान, सब मिलकर भविष्य को आकार देने के लिए एक साथ आए. मैं इस बात का प्रमाण हूँ कि सबसे पुरानी भूमि भी सबसे नए सपने देख सकती है. मेरी विरासत आपको सिखाती है कि जुड़ने, बनाने और समझने की आवश्यकता एक कालातीत मानवीय यात्रा है, और हर छोटे विचार में हज़ारों वर्षों तक दुनिया को विकसित करने और प्रेरित करने की शक्ति होती है.