नील नदी

मैं अफ्रीका के दिल से बहती हूँ, एक फुसफुसाती हुई धारा के रूप में अपनी यात्रा शुरू करती हूँ. जैसे-जैसे मैं आगे बढ़ती हूँ, मैं मजबूत होती जाती हूँ, सुनहरी रेगिस्तानी रेत के बीच से अपना रास्ता बनाती हूँ. कल्पना कीजिए कि एक विशाल, सूखे परिदृश्य में एक चमकदार नीला रिबन बिछा हो, या रेगिस्तान में एक हरी मुस्कान हो, जहाँ मेरे किनारों पर जीवन उगता है. सदियों से, मैंने साम्राज्यों को उठते और गिरते देखा है. मैं एक जीवनदायिनी हूँ. मैं नील नदी हूँ.

हजारों वर्षों तक, मैं प्राचीन मिस्र के लोगों के लिए एक पालना थी. हर साल, मैं अपने किनारों से बाहर निकल जाती थी, और जब मेरा पानी कम होता था, तो मैं एक अद्भुत उपहार छोड़ जाती थी: गाद नामक एक मोटी, काली मिट्टी. यह मिट्टी इतनी पोषक तत्वों से भरपूर थी कि इसने ज़मीन को अविश्वसनीय रूप से उपजाऊ बना दिया. इसी वजह से प्राचीन मिस्रवासी गेहूँ, जौ और अन्य फसलें उगा सकते थे, जिससे दुनिया की पहली महान सभ्यताओं में से एक का निर्माण हुआ. मैंने देखा कि फिरौन ने मेरे किनारों पर भव्य मंदिर और विशाल पिरामिड बनाए, जो आज भी गर्व से खड़े हैं. मैंने फेलुका नामक ऊँची पालों वाली नावों को देखा, जो मेरे पानी पर चुपचाप सरकती थीं, सामान, अनाज और लोगों को एक शहर से दूसरे शहर ले जाती थीं. मैं सिर्फ पानी का एक स्रोत नहीं थी; मैं उनके जीवन, उनके विश्वासों और उनकी शक्ति का केंद्र थी.

सदियों तक, लोग हैरान थे कि मेरा पानी कहाँ से आता है. यह एक महान रहस्य था. बहादुर खोजकर्ताओं ने मेरे स्रोत को खोजने के लिए अफ्रीका के अंदरूनी हिस्सों की यात्रा की. जॉन हैनिंग स्पीक नामक एक व्यक्ति ने एक लंबी और कठिन यात्रा के बाद, ३ अगस्त, १८५८ को एक विशाल झील पर पहुँचकर इस रहस्य को सुलझाया. फिर, हाल के समय में, मुझमें एक बड़ा बदलाव आया. २१ जुलाई, १९७० को, आसवान हाई डैम का निर्माण पूरा हुआ. इस विशाल दीवार ने मेरी वार्षिक बाढ़ को रोक दिया. इसने मेरे प्रवाह को नियंत्रित किया, जिससे मिस्र के लोगों को साल भर खेती करने के लिए पानी का एक स्थिर स्रोत मिला और उनके घरों और शहरों के लिए बिजली भी पैदा हुई. इसने हमेशा के लिए मेरे व्यवहार को बदल दिया, लेकिन इसने लोगों के लिए एक नए प्रकार की सुरक्षा और अवसर भी प्रदान किया.

आज भी, मैं बहती रहती हूँ, जो ग्यारह विभिन्न अफ्रीकी देशों में लाखों लोगों को जीवन और पानी प्रदान करती हूँ. मैं अतीत को वर्तमान से जोड़ती हूँ. मेरे पानी में प्राचीन फिरौन की फुसफुसाहट और आधुनिक शहरों की हलचल दोनों समाई हुई हैं. मैं इस बात की याद दिलाती हूँ कि प्रकृति में जीवन का पोषण करने और लोगों को एक साथ लाने की कितनी शक्ति है. अगली बार जब आप मेरे बारे में सोचें, तो कल्पना करें कि आप अपने पैर की उंगलियों को मेरे ठंडे पानी में डुबो रहे हैं और सदियों के इतिहास से जुड़ाव महसूस कर रहे हैं.