साइबेरिया

मैं एक विशाल, प्राचीन भूमि हूँ जो बर्फ की चादर से ढकी हुई है, जहाँ तक नज़र जाए बस सफेदी ही सफेदी. यहाँ अंतहीन देवदार के जंगलों से हवा की सरसराहट सुनाई देती है और हवा में बर्फ के क्रिस्टल चमकते हैं. रात में, उत्तरी रोशनी आकाश में जादुई नृत्य करती है. मैं गहरी ठंड और उससे भी गहरे रहस्यों की भूमि हूँ, एक ऐसी जगह जिसने अपनी जमी हुई मिट्टी में प्राचीन दिग्गजों की यादों को सहेज कर रखा है. इससे पहले कि मैं अपना नाम बताऊँ, क्या तुम अनुमान लगा सकते हो कि मैं कौन हूँ, हरे और सफेद रजाई के नीचे सोता हुआ एक विशालकाय? मैं साइबेरिया हूँ.

मेरी कहानी बहुत पुरानी है. सबसे पहले यहाँ के मूल निवासी, जैसे नेनेट्स और याकुत लोग थे, जिन्होंने मेरे रहस्यों को सीखा. वे मेरी ठंड के साथ रहना जानते थे, बारहसिंगों के झुंडों का पीछा करते थे और तारों के नीचे कहानियाँ सुनाते थे. मैं उन जीवाश्म विज्ञानियों के उत्साह को महसूस करती हूँ जो मेरी पर्माफ्रॉस्ट, यानी हमेशा जमी रहने वाली जमीन में ऊनी मैमथ के अवशेष खोजते हैं. ये हिमयुग के विशाल जीव थे, जो मेरी बर्फीली गोद में पूरी तरह से संरक्षित हैं. फिर, नए लोगों का आगमन हुआ. यह 16वीं शताब्दी की बात है, जब येरमक टिमोफेयेविच नामक एक बहादुर व्यक्ति के नेतृत्व में रूसी कज़ाक खोजकर्ता, लगभग 1582 में यूराल पर्वत को पार करके मेरी भूमि में आए. वे फर की तलाश में थे, जो इतने कीमती थे कि उन्हें 'मुलायम सोना' कहा जाता था. यह मेरी दुनिया में एक बड़े बदलाव की शुरुआत थी.

रेलवे बनने से पहले, मैं एक विशाल और असंबद्ध जंगल थी. तब, ज़ार अलेक्जेंडर तृतीय ने मुझे एक छोर से दूसरे छोर तक जोड़ने का एक बहुत बड़ा सपना देखा. इस सपने को सच करने के लिए, 31 मई, 1891 को ट्रांस-साइबेरियन रेलवे का निर्माण शुरू हुआ. यह एक अविश्वसनीय चुनौती थी. हज़ारों दृढ़ निश्चयी मज़दूरों द्वारा मेरे पहाड़ों, नदियों और अंतहीन जंगलों में एक 'स्टील का रिबन' बिछाया जा रहा था. इस रेलवे ने सब कुछ बदल दिया. बारिश के बाद उगने वाले मशरूम की तरह शहर बसने लगे. वैज्ञानिक, परिवार और नए विचार मेरे दिल की गहराई तक पहुँचे. यह मेरी जागृति थी, एक ऐसी धड़कन जिसने मुझे बाकी दुनिया से जोड़ दिया. मैं अब अकेली नहीं थी, मैं एक ऐसे नेटवर्क का हिस्सा बन गई थी जो महाद्वीपों तक फैला हुआ था.

आज मैं वैज्ञानिक खोज और प्राकृतिक सुंदरता का स्थान हूँ. मेरी सतह के नीचे खजाने छिपे हैं - सिर्फ सोना और हीरे ही नहीं, बल्कि तेल और प्राकृतिक गैस के विशाल भंडार भी, जो दूर-दराज के घरों को रोशन करते हैं. मेरे पास बैकाल झील है, मेरी 'नीली आँख'. यह पूरी पृथ्वी पर सबसे पुरानी और सबसे गहरी झील है, जिसमें उत्तरी अमेरिका की सभी महान झीलों से भी ज़्यादा ताज़ा पानी है. दुनिया भर से वैज्ञानिक मेरा अध्ययन करने आते हैं. वे पृथ्वी के जलवायु इतिहास को समझने के लिए मेरी पर्माफ्रॉस्ट की जाँच करते हैं और अतीत की कहानियों को पढ़ने के लिए बैकाल झील की बर्फ में ड्रिल करते हैं. मैं इस ग्रह के लिए एक विशाल, जीवित प्रयोगशाला हूँ, जो अपने अंदर अनगिनत रहस्य छिपाए हुए है.

मेरी यात्रा एक दूरस्थ, रहस्यमयी भूमि से आधुनिक दुनिया का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बनने की रही है. हालाँकि मैं अपनी ठंड के लिए जानी जाती हूँ, लेकिन मेरा दिल गर्मजोशी से भरा है - यहाँ के साहसी लोगों की गर्मजोशी, खोज का उत्साह और अछूती प्रकृति की सुंदरता. मैं चाहती हूँ कि तुम मेरे बारे में एक खाली जगह के रूप में न सोचो, बल्कि अनंत संभावनाओं की भूमि के रूप में सोचो. एक ऐसी जगह जो अतीत के रहस्य और हमारी दुनिया के भविष्य के लिए बहुत महत्व रखती है. मैं अभी भी अपनी कहानी कह रही हूँ, और मेरे भीतर खोजने के लिए हमेशा नए आश्चर्य हैं.