ネルソン・マンデラ

こんにちは。わたしの名前はロリシュラシュラ。ちょっと変わった名前でしょう。わたしの言葉で「木の枝を引っぱる者」、つまり「いたずらっ子」という意味なんだ。みんなはわたしのことをネルソン・マンデラと呼ぶよ。わたしは南アフリカのクヌという小さな村で生まれ育ったんだ。そこでは、毎日が冒険のようだった。裸足で野原を駆け回り、羊や子牛の世話をしたよ。夜になると、村のお年寄りたちが集まって、昔の英雄や賢い動物たちの話をしてくれた。わたしは火のそばに座って、そのお話を聞くのが大好きだった。お年寄りたちは、何かを決めるときは、みんなの意見をちゃんと聞くことが大切だと教えてくれた。この村での楽しい毎日が、わたしの心の中に、みんなで力を合わせることの大切さを教えてくれたんだ。

大きくなって、わたしはヨハネスブルグという大きな街へ引っ越した。そこでわたしは、とても悲しい光景を目にしたんだ。「アパルトヘイト」というルールがあって、肌の色が違うというだけで、人々が不公平に扱われていた。白い肌の人たちは良い家に住んで、良い学校に行けたけれど、わたしのような黒い肌の人たちは、バスに乗る場所も、歩く道さえも分けられていたんだ。わたしは心の中で思った。「これは間違っている。わたしの国、南アフリカでは、誰もが肌の色に関係なく、親切に、そして尊敬されて扱われるべきだ」。その夢をかなえるために、わたしは困っている人々を助ける弁護士になった。そして、わたしと同じように、みんなが平等な国を夢見る仲間たちと一緒に、力を合わせることにしたんだ。

正しいことのために声を上げたことで、わたしはとても長い間、家族や友達から引き離されてしまった。27年間もの間、遠い島の小さな部屋で過ごさなければならなかったんだ。寂しい時もあったし、悲しい時もあった。でも、わたしは決して希望をあきらめなかった。「いつかきっと、わたしの国は自由になる！」と心の中で言い続けたんだ。そして、ついにその日がやってきた。わたしが自由になった日、世界中の人々が喜んでくれたんだ。その後、わたしは南アフリカの大統領になった。わたしの夢は、「虹の国」を作ることだった。虹がいろいろな色でできているように、いろいろな肌の色の人々が、一つの大きな家族のように仲良く暮らせる国のことだよ。愛と許しは、世界で一番強い力なんだってことを、みんなに伝えたかったんだ。