アラジン - 中東

僕の名前はアラジン。僕の物語は、香辛料の匂いがして、商人たちの呼び声が響き渡る、にぎやかで色鮮やかな街の通りから始まるんだ。ずっと昔、僕はお母さんと一緒に暮らすただの貧しい少年で、みすぼらしい家を超えた生活を夢見ていた。ある日、謎の男が現れて、僕の長年会っていなかったおじだと名乗ったんだ。彼は僕の想像をはるかに超える富を約束してくれたけど、彼の目には奇妙な輝きがあって、それが僕を不安にさせた。これは、僕がほこりだらけの古いランプを見つけ、本当の宝物は金でできているのではなく、もっと大切なものだと発見する物語、アラジンと魔法のランプの神話だよ。

その男は実は邪悪な魔法使いで、僕を街から遠く離れた隠された洞窟へ連れて行った。彼は僕に中に入って古いオイルランプを取ってくるように言い、他のものには一切触れないようにと警告した。中に入ると、洞窟は宝石と金の山でキラキラと輝いていたけど、僕は彼の警告を思い出して、その簡素なランプを見つけた。僕が出ようとすると、魔法使いは助け出す前にランプをよこせと要求した。僕は断った。すると彼は洞窟を封印し、僕を暗闇の中に閉じ込めてしまったんだ。怖くて一人ぼっちだった僕は、暇つぶしにランプをこすってきれいにしようとした。すると突然、洞窟は煙と光で満たされ、巨大で力強いジーニーが現れたんだ！彼は、ランプを持つ者の願いを叶えるために仕える僕のしもべだと宣言した。僕の最初の願いは単純なものだった。「この洞窟から出してくれ！」家に帰ると、ジーニーの助けで、僕は裕福な王子になり、スルタンの娘である美しいバドルールバドゥール姫と結婚することができた。僕たちは恋に落ちたけど、魔法使いは諦めていなかった。彼は姫をだまして古いランプを新しいものと交換させ、姫と僕たちの宮殿を遠い国へと連れ去ってしまったんだ。

僕は悲しみに打ちひしがれたけど、姫を呼び戻すためのランプは持っていなかった。僕は自分の賢さに頼るしかなかった。何日も旅をして、ついに魔法使いの隠れ家を見つけたんだ。宮殿に忍び込み、姫の助けを借りて、僕たちは計画を立てた。姫が魔法使いの気を引いている間に、僕はなんとかランプを取り戻すことができた。最後の願いで、僕は邪悪な魔法使いを完全に打ち負かし、僕たちの宮殿を元の場所に戻した。魔法は強力だけど、勇気と機転の利く心はもっと強いということを学んだよ。僕の物語は、最初キャンプファイヤーの周りや市場で語られ、『千夜一夜物語』という有名な物語集の一部になったんだ。それは世界中に広まり、どんなに質素な生まれでも、誰もが偉大なことを成し遂げられると人々に信じさせた。今日でも、本や演劇、映画で想像力をかき立て続け、僕たち全員に、最も偉大な魔法は自分自身の中にある善良さと勇敢さだと教えてくれている。