안킬로사우루스 마그니벤트리스

안녕! 내 이름은 안킬로사우루스 마그니벤트리스야. 이름이 좀 길지만, 나를 완벽하게 설명해 주는 이름이지. '안킬로사우루스'는 '융합된 도마뱀'이라는 뜻이고, '마그니벤트리스'는 '커다란 배'라는 뜻이야. 왜냐하면 나는 아주 넓적한 공룡이었고 놀라운 갑옷으로 뒤덮여 있었거든. 내 등 전체는 골배엽이라고 불리는 두껍고 뼈로 된 판으로 보호받았어. 마치 몸에 붙어있는 방패 같았지! 나는 짧고 튼튼한 네 개의 다리로 걸어서 키는 별로 크지 않았지만, 아주 힘이 셌어. 내게서 가장 멋진 부분은 꼬리였어. 꼬리 맨 끝에는 뼈로 만들어진 거대하고 무거운 곤봉이 달려 있었거든. 그게 나의 최고의 방어 수단이었어. 나는 아주 아주 오래전, 과학자들이 지금 후기 백악기라고 부르는 시대에 살았단다. 갑옷 입은 거인으로 살기에는 정말 신나는 시대였어!

나는 지금은 북아메리카라고 불리는 따뜻하고 푸른 세상에서 하루하루를 보냈어. 키 큰 나무들과 커다란 양치식물, 그리고 맛있는 식물들이 사방에 널려 있었지. 나는 초식동물이었는데, 이건 식물만 먹는다는 뜻이야. 나는 낮게 자라는 양치식물이나 다른 잎이 많은 채소들을 아삭아삭 씹어 먹는 걸 정말 좋아했어. 나는 느리고 무거워서 조심해야만 했지. 가끔 아주 큰 포식자가 먹이를 찾아 나타나기도 했거든. 너도 아마 들어봤을 거야. 바로 티라노사우루스 렉스 말이야! 그는 무서웠지만, 나는 어떻게 해야 할지 정확히 알고 있었어. 빨리 달릴 수는 없었기 때문에, 대신 땅에 낮게 웅크려서 부드러운 배를 보호했지. 만약 티렉스가 너무 가까이 다가오면, 나는 온 힘을 다해 무거운 꼬리 곤봉을 휘둘렀어. 쾅! 그건 나를 내버려 두라는 강력한 경고였지. 나는 마치 걸어 다니는 탱크처럼 내 갑옷 안에서 안전했어.

내가 사라지고 수백만 년 동안, 내 이야기는 땅속 깊이 숨겨진 비밀이었어. 내 뼈는 발견되기를 기다리며 화석으로 변했지. 그러던 어느 날 1906년에, 바넘 브라운이라는 유명한 화석 사냥꾼이 몬태나라는 곳을 탐험하고 있었어. 그가 내 뼈를 발견한 거야! 정말 신나는 발견이었지. 2년 후인 1908년에, 그는 공식적으로 전 세계에 나에 대해 알렸어. 그가 바로 내게 안킬로사우루스 마그니벤트리스라는 특별한 학명을 붙여준 사람이야. 그 덕분에 사람들은 마침내 나와 나의 놀라운 갑옷에 대해 알게 되었지.

내가 살았던 시기는 후기 백악기였어. 나를 포함한 모든 공룡들은 약 6,600만 년 전에 세상에서 사라졌단다. 하지만 내 이야기는 끝나지 않았어. 오늘날 너는 커다란 박물관에서 내 화석 뼈를 볼 수 있어. 내 골격을 보면 내 갑옷이 얼마나 튼튼했는지, 그리고 내 꼬리 곤봉이 얼마나 강력했을지 알 수 있을 거야. 나는 한때 우리 행성에 살았던 놀라운 생물들에 대해 모든 사람들에게 가르쳐주고, 훌륭한 보호 장비를 갖추고 느긋하고 꾸준하게 살아가는 것이 얼마나 멋진 방법인지를 보여준단다.