대왕쥐가오리

안녕. 나는 대왕쥐가오리야, 온 바다에서 가장 큰 가오리지. 나는 다른 물고기들처럼 헤엄치지 않아. 대신, 거대한 날개 같은 지느러미를 이용해서 물속을 날아다녀. 마치 커다란 파란 하늘을 나는 것 같아. 내 입 근처에 있는 이 두 개의 특별한 지느러미가 보이니? 이걸 두엽이라고 부르는데, 음식을 떠먹는 데 아주 유용해. 나는 바다를 미끄러지듯 나아가면서 이 지느러미들을 작은 손처럼 사용해서 맛있는 것들을 입으로 바로 가져가. 나는 이렇게 내 바닷속 집을 탐험하고, 거대한 날개를 퍼덕이며 다음 먹이를 찾는 것을 정말 좋아해.

내 삶은 간식을 찾고 스파를 방문하는 것과 같은 재미있는 모험으로 가득 차 있어. 나는 거인이지만, 내가 가장 좋아하는 음식은 아주 작아. 나는 동물성 플랑크톤이라는, 물에 떠다니는 아주 작은 동물들을 먹는 걸 좋아해. 먹이를 먹을 땐, 그냥 큰 입을 벌리고 동물성 플랑크톤 무리 사이를 미끄러지듯 지나가기만 하면 돼. 배부르게 식사한 후에는 '청소 정거장'에 가는 걸 좋아해. 이곳은 산호초뿐만 아니라 모래 바닥, 암초 등 다양한 해양 환경에 위치할 수 있습니다. 작은 물고기들이 나를 도와주러 와. 그들은 내 피부 위를 헤엄쳐 다니면서 불필요한 것들을 쪼아 먹으며 스파 트리트먼트를 해 줘. 기분이 정말 좋고 건강을 유지하는 데 도움이 돼. 가끔은 너무 신나서 물 밖으로 뛰어오르기도 해. 이 큰 점프를 브리칭이라고 불러. 첨벙. 잠시 공중을 날다가 다시 바다로 돌아오는 건 정말 재미있어.

내 집은 전 세계의 따뜻한 열대 바다야. 나는 햇살이 비치는 맑고 푸른 바다를 사랑해. 나를 특별하게 만드는 비밀이 하나 있어. 내 배를 보면 점무늬가 보일 거야. 모든 대왕쥐가오리는 저마다 다른 무늬를 가지고 있는데, 이건 마치 사람마다 지문이 다른 것과 같아. 이 무늬는 우리를 연구하는 과학자들이 내 친구들과 나를 구별하는 데 도움을 줘. 그들은 내 점을 보고 "아, 작년에 봤던 우리 친구 대왕쥐가오리네."라고 말할 수 있지. 사람들에 대해 말하자면, 대왕쥐가오리 보호 노력은 2011년 이전부터 있었으며, 2011년경에 국제적인 보호 조치가 강화되었습니다. 그들은 우리가 오랫동안 물속을 계속 날아다닐 수 있도록 대왕쥐가오리는 멸종위기종으로 분류되어 있으며, 일부 국가에서 보호 조치를 시행하고 있으나, 전 세계적으로 일관된 보호 규칙이 적용되는 것은 아닙니다.

온순한 거인으로서, 나는 바다에서 중요한 역할을 해. 나는 아주 먼 거리를 여행하는데, 그렇게 하면서 내 수중 세계의 다른 부분들을 연결하는 데 도움을 주지. 나는 바다의 평화로운 수호자라고 할 수 있어. 나는 조용히 헤엄치며 파도 아래에 사는 모든 놀랍고 아름다운 생물들을 모두에게 상기시켜 줘. 내 이야기는 우리 행성의 거대한 푸른 심장 속에서 경이로움을 터뜨리는 물보라와 같아.